Det regnar vilda djur
År 2312 har ekosystemet på jorden kollapsat, New York är ett amerikanskt Venedig och det regnar ibland vilda djur. Science fiction-kriminalromanen „2312“ av Kim Stanley Robinson imponerar inte bara med sin miljö, utan också med sin litterära skicklighet och psykologiska finess. Och en omdefiniering av människan.
Först och främst – den som har studerat Philip K. Dicks verk lika intensivt som Kim Stanley Robinson (eller Uwe Anton) har redan en sten i min domstol. Och precis som hos Dick är det humanistisk science fiction som står i centrum för Robinsons verk, snarare än dess teknikfixerade eller rentav militaristiska variant. I det här fallet utspelar sig handlingen år 2312 (vår tideräkning, märk väl). SF (eller sci-fi, som vissa väljer att kalla det) som litteratur handlar i grunden om att skildra en annan samtid som extrapolerar aktuella trender och utvecklingar. Dessa överdrivs ofta för att underhålla läsaren och projiceras in i en ofta framtida miljö.
I fallet „2312“ (som också är titeln på boken) omfattar denna miljö hela vårt solsystem, från den ultraheta banan mellan solen och Merkurius till de svala gasjättarna långt ute men ändå i vårt omedelbara kosmiska grannskap. Här skjuts stjärnstenar fram och tillbaka, urholkas och roteras för att tjäna som livsmiljöer. De far genom rymden med alla möjliga konstiga människor och mänskliga ättlingar ombord, liksom varelser vars biologiska ursprung måste klargöras som en del av handlingen. Och den här intrigen har allt. Det är en sofistikerad whodunnit som med psykologisk finess och litterär skicklighet vecklas ut inför läsarens ögon i cinemascope-skala.
Jorden spelar också en roll. Den är ganska nedgången, ekosystemet har kollapsat. New York får ett andra liv som ett amerikanskt Venedig, där invånarna från skyskraporna blickar ner på kanaler och färjor. Hissar i omloppsbana förbinder jordens yta med yttre rymden och missbrukas ofta för smuggling. Terraformningsprojekten, som först var avsedda att göra Mars, sedan Saturnus måne Titan och, i den aktuella handlingen, Venus mer jordliknande, tillämpas retroaktivt på den trasiga jorden. Detta kulminerar i den märkligaste SF-visionen någonsin, när det bokstavligen regnar ner vilda djur från himlen. Jag ska inte avslöja mer, du måste läsa den själv.
Omdefiniering av människan
Som sagt, det finns konstiga människor också, men de ser inte sig själva som riktigt så konstiga. För att överleva i rymden är de väldigt långa eller väldigt korta och alla är lite manliga och lite kvinnliga och på något sätt både och. Visst – när intelligenta maskiner och delar av djurs hjärnor hittar en plats i deras huvuden kan det verka konstigt för oss. Men det är anmärkningsvärt att den omdefiniering av människan som blir följden leder till att vi frågar oss vad det egentligen är som gör oss till människor. Som så ofta är fallet ser vi oss själva i andra. Och i Robinsons „2312“ är dessa „andra“ mycket speciella.