Allt du behöver veta om Central Park

Central Park i New York City är världsberömd. Dess läge mitt i den täta bebyggelsen på Manhattan gör den till en ikon för staden. Central Park ingick inte i kommissionärernas plan från 1811. Men innan gatunätet fylldes med byggnader kunde det öppna utrymmet utformas som en park.

Än idag präglar ett strikt gatunät strukturen på Manhattan, ett av New York Citys fem distrikt. Rutnätet går tillbaka till den viktigaste planen för staden: Commissioners Plan. I denna plan från 1811 föreskrevs att byggnader skulle uppföras längs ett rektangulärt rutnät av avenyer och gator. Fram till dess hade endast öns södra spets bebyggts. Från och med 1811 följde den fortsatta strukturella utvecklingen av Manhattan rutnätet. I Commissioners Plan fanns flera små grönområden som avbröt rutnätet. Någon stor central park fanns dock inte. Detta förändrades på 1850-talet när idén om Central Park växte fram.

I takt med att staden växte snabbt ökade också behovet av en stor park. Den skulle erbjuda invånarna en bit av naturen och en plats där de kunde fly undan stadslivets stress. De rika New York-borna längtade efter en park som de kände igen från europeiska städer som Paris eller London. År 1853 godkändes planerna för Central Park, vilket gjorde den till det första större anlagda grönområdet som var öppet för allmänheten. Idag, över 150 år senare, uppfyller Central Park fortfarande sitt ursprungliga syfte som rekreationsområde. Den välkomnar alla människor och erbjuder olika möjligheter till aktiviteter. Med 42 miljoner besökare per år är Central Park en av de mest besökta parkerna i USA och ett av de mest populära resmålen i New York City.

Innan Central Park skapades

Utformningen av Central Park går tillbaka tillFrederick Law Olmsted och Calvert Vaux. De formade många parker i USA. Detta inkluderar Central Park, ett av deras mästerverk. När planeringen av parken inleddes på 1850-talet låg området långt norr om den då lilla staden New York. Mitt på ön Manhattan fanns små gårdar och spridda byggnader i träskmarkerna och på de steniga kullarna. Nästan 2.000 personer bodde på platsen innan Central Park byggdes. En del av dem, bland annat irländska grisuppfödare och tyska trädgårdsmästare, bodde i provisoriska skjul. Andra bodde i Seneca Village, en liten bosättning för den afroamerikanska medelklassen. Husen och barackerna revs 1857 för att ge plats åt Central Park.

Visste du att Central Park Med sina 3,41 kvadratkilometer är Central Park betydligt större än Furstendömet Monacos territorium, som är cirka 2 kvadratkilometer stort.

Design av Olmsted och Vaux

1857 utlyste parkförvaltningen en tävling om utformningen av den nya parken. Vinnaren blev Greensward Plan, som var inspirerad av öppna fält på den engelska landsbygden. Denna plan utarbetades av Frederick Law Olmsted och Calvert Vaux. De tänkte sig en park med naturalistiskt utseende, en park som såg ut som orörd natur, även om den baserades på intensiv design och strukturella ingrepp. Olmsted och Vaux integrerade olika landskap och natursköna intryck i sin parkdesign. Den totala ytan på 349 hektar skulle omfatta vidsträckta gräsmattor, målande skogsområden, slingrande vattendrag och stora sjöar. Med tiden tillkom ytterligare faciliteter: Baseboll- och fotbollsplaner, en karusell, två områden för skridskoåkning, en djurpark, formella trädgårdar, monument samt konsert- och teaterlokaler.

Enligt tävlingsdirektiven skulle Central Park ha ett paradområde, en gata, tre bollplaner, ett vinterområde, en stor fontän, en blomsterträdgård och vägar som korsar parken. Budgeten fick inte överstiga 1,5 miljoner dollar. Vinnaren av andrapriset, Samuel Gustin, föreslog att parken skulle ges en central placering. Jones Wood, ett område på Upper East Side, hade tidigare öronmärkts för den nya parken. Som växtexpert rekommenderade Gustin att parken skulle anläggas i ett kargt område i stället för att gallra ut den uppvuxna skogen i nordost. Även om Gustin inte vann tävlingen respekterades hans idéer. Han ledde senare planteringsdesignen för Central Park.

Visste du att det var så? Forskare kunde upptäcka flera tidigare okända djurarter i Central Park. År 2002 hittades inte bara en ny art, utan till och med ett helt nytt släkte av tusenfotingar i världens mest berömda stadspark. Några år senare upptäcktes en ny flugart, Themira lohmanus, som behöver den rikliga förekomsten av ankspillning i Central Park för att föröka sig.

Förutom olika rekreationsmöjligheter ger parken ett värdefullt ekologiskt bidrag. Med sina mer än 18.000 träd bidrar den till att kyla och rena luften i den tättbebyggda staden. Den är hem för många djur. Bland annat fungerar den som en mellanlandningsplats för över 200 fågelarter på deras väg över Atlanten. Men Central Park har inte alltid värderats som en ekologisk och klimatisk platsfaktor. Under årtiondena växte trycket på parken. Stora evenemang och kommersiell användning tärde på dess substans och hotade dess funktion som en tillflyktsort från stadslivet. Den drabbades av försummelse och misskötsel, särskilt under stadens ekonomiskt svåra perioder.

Visste du att Central Park Även om Central Park i New York är den mest kända är den med sina 341 hektar inte stadens största park. Större är Van Cortlandt Park i Bronx med 464 hektar och Staten Island Greenbelt, ett park- och grönområdesnätverk med en yta på 1100 hektar.

Central Park Conservancy

New York-borna tog försummelsen av Central Park som en möjlighet att kämpa för sin park. De hjälpte till att bevara och skydda parken för dess ursprungliga syfte. Efter år av extremt förfall grundade de till slut Central Park Conservancypå 1960-talet . Än idag arbetar engagerade medborgare tillsammans med staden för att ta hand om parken. Tack vare privata donationer kan Central Park Conservancy investera nästan 75 miljoner US-dollar i parken varje år. Det gör att den kommunala parkförvaltningen kan lägga nästan hela sin budget på andra parker i staden.

Ett annat blickfång från New York City: Heatherwick Studio har skapat den konstgjorda ön „Little Island“ mellan två pirar i Hudsonfloden. Men ta en titt själv.