Allt du behöver veta om Hyde Park

Hyde Park är en av de mest kända offentliga parkerna i London. Den är den största av de fyra kungliga parkerna och sträcker sig från Kensington till Buckingham Palace. Det säger en hel del om dess historia.

Hyde Parksbegynnelse går tillbaka till Henrik den åttonde (Henrik VIII och hans många fruar, för att vara exakt), som redan 1536 gjorde det område som han tidigare hade tagit från munkarna i Westminster Abbey till sin jaktmark. Drygt hundra år senare öppnades dörrarna för allmänheten av kung Karl I och Hyde Park blev snabbt en favoritplats för utflykter och parader. I början av 1700-talet byggde drottning Caroline om parken. Slutligen, 1851, blev parken platsen för den stora utställningen, för vilken Joseph Paxton byggde det berömda Crystal Palace. Senare hölls viktiga demonstrationer där och Speakers‘ Corner etablerade sig som en plats för yttrandefrihet. I slutet av 1900-talet var Hyde Park värd för legendariska konserter med bland andra Pink Floyd, Rolling Stones och Queen.

Hyde Park är den största av de kungliga parkerna i London. Green Park, St James‘ Park och Buckingham Palace trädgård gränsar till den i sydost. I väster flyter Hyde Park samman med Kensington Gardens. Den officiella separationen av dessa två grönområden gjordes av drottning Caroline. Gränsen är dock knappt synlig under dagen. Det är först på natten som skillnaderna blir uppenbara. Medan Kensington Gardens stängs vid skymningen är Hyde Park öppen från fem på morgonen till midnatt. Totalt täcker duon 253 hektar i centrala London, varav 142 hektar tillhör Hyde Park.

Utformningen av parken

När parken inte längre bara var en privat jaktmark öppnades den till en början för stadens överklass. Det var först 1637 som Karl den förste öppnade parken för allmänheten. Med tiden fick parken olika funktioner, från ett militärläger till en plats för befästningar. Den första landskapsarkitekturen i parken påbörjades 1726 på uppdrag av kung George I och senare hans dotter Caroline. Förutom separationen mellan Hyde Park och Kensington Gardens skapades Serpentine Lake genom att dämma upp floden Westbourne. Detta kännetecknar parken än idag och delar den i två halvor. Det är också fortfarande en inbjudande plats att simma på.

Den sydöstra delen av parken domineras av en rosenträdgård med fontäner, minnesmärken och den monumentala triumfbågen Wellington Arch. En av parkens nyaste strukturer är Princess Diana Memorial Fountain, som är lika stor som en fotbollsplan. I parkens nordöstra hörn ligger också det berömda Speakers‘ Corner, som än idag är en plats och symbol för yttrandefriheten

Varje år sedan 2000, mellan juni och oktober, har „Serpentine Pavilion“ varit öppen, en plats för arkitektoniska experiment och projekt av ledande internationella arkitekter. Varje år designas och byggs paviljongen av olika kontor och arkitekter. Paviljongen som byggdes 2012 ritades till exempel av Herzog & de Meuron i samarbete med den kinesiske konstnären och aktivisten Ai Weiwei. Deras paviljong leder besökarna under gräsmattan likt en arkeologisk utgrävning och refererar bland annat till de elva paviljonger som tidigare stått här.

Francis Kéré från Burkina Faso ritade 2017 en öppen paviljong i Hyde Park, som inspirerades av ett träd som fungerar som en central mötesplats för invånarna i hans hemstad Gando. För 2021 har Sumayya Vally från Johannisburg-baserade Counterspace ritat en paviljong som sprudlar av mångfald och sammanför ett brett spektrum av idéer och principer.

Festligheter

En av de största händelserna i Hyde Park var den stora utställningen 1851, då det specialbyggda Crystal Palace stod på parkens södra sida. Eftersom allmänheten inte ville ha kvar byggnaden efter utställningen köpte arkitekten den och byggde upp den på nytt i södra London. Parken var också platsen för många kungliga jubileer och festligheter. Till exempel hölls drottningens diamantjubileum där 2012. Sedan 2007 har Winter Wonderland Festival lockat många besökare till Hyde Park varje år. Den har sedan dess blivit den största attraktionen i Europa under julperioden och lockade över 14 miljoner besökare 2016.

Konserter och sportevenemang

Konsertscenen i Hyde Park har varit värd för många högprofilerade artister. Konserter har hållits där tre gånger i veckan sedan 1890. Sedan början av 1970-talet har rockmusiker som Pink Floyd, Roy Harper och Jethro Tull uppträtt här. Rolling Stones gav också en konsert, som är en av de mest kända konserterna från 1960-talet. Pink Floyd skrev historia 2005 när de gav sin sista konsert i karriären i Hyde Park.

Samtidigt växer kritiken mot evenemangen bland grannarna till parken. De driver en kampanj för en maximal volym på 73 decibel. Bruce Springsteen och Paul McCartney fick till och med sina mikrofoner avstängda efter att ha struntat i utegångsförbudet på kvällen.

Stadsparken är inte bara en grön lunga och ett paradis för promenader och jogging. Olika idrottsanläggningar, från fotbollsplaner till tennisbanor, cykelvägar och häststigar, inbjuder Londonborna att göra just det. Vid de olympiska sommarspelen 2012 avgjordes triathlon- och simtävlingarna i öppet vatten i Hyde Park.

De första blommorna flyttade till Royal Gardens 1860. Den italienska vattenträdgården med fontäner och ett sommarhus följde ett år senare. En rosenträdgård ritad av Colvin and Moggridge Landscape Architects tillkom 1994. I slutet av 1900-talet inträffade ett allvarligt avbrott: över 9.000 almar från drottning Carolines tid dog av en sjukdom. De ersattes av lindar och lönnar. Trädsponsorskap inrättades också för att stödja vård och underhåll av träden.

Hyde Park har också fyra hektar växthus där växterna till de kungliga parkerna odlas. Naturvård och artskydd spelar också en viktig roll i Hyde Park. Båda ses som en skyldighet gentemot kommande generationer. Olika partners och volontärer bidrar till detta. Som i alla storstäder utsätts livsmiljöer och biologisk mångfald för allt större påfrestningar. Alltmer extrema klimatförändringar, luftföroreningar, sjukdomar hos djur och växter är lika problematiska som trycket från det ökande antalet besökare. En ramplan för biologisk mångfald bör nu bidra till att upprätthålla en hälsosam, motståndskraftig och sammankopplad park för framtida generationer.

Intresserad av ett annat attraktivt rekreationsområde i London? Moxon Architects har byggt gångbron Esperance Bridge över Regent’s Canal vid King’s Cross station. Läs mer om detta här.