Antibakteriell effekt av natursten

Silvrets antibakteriella effekt har varit känd sedan länge. Studier har också visat att koppar också har antivirala, antibakteriella och svampdödande egenskaper. Följaktligen har naturstenar, särskilt den legendariska silverkvartsiten, också en antibakteriell effekt. Keramiska plattor, t.ex. de trendiga stora keramiska plattorna, kan också förädlas på ett sådant sätt att de blir aktiva mot bakterier och virus. Marknaden erbjuder två huvudprocesser med sina respektive patent.

Medan det är de mycket reaktiva silverjonerna i det inerta silvret som tar itu med bakterierna – inklusive de som är resistenta mot antibiotika – är det den höga andelen kiseldioxid i silverkvartsit som gör den antibakteriell; den är därför särskilt lämplig för hygienisk användning i våtutrymmen. Stenen finns uteslutande i Pfitschdalen i Sydtyrolen, en hög dalgång som leder från Sterzing till Zillertalalperna, och den bryts i stenbrottet nära Pfitsch av Grünig Natursteine GmbH.

Huvudkontoret ligger i Vipiteno, varifrån det familjeägda företaget säljer natursten från Sydtyrolen över hela världen. Silverkvartsitens styrka och densitet i kombination med dess glimmerskikt innebär också att stenen inte tillåter kolonisering av bakterier, svampar och bakterier, vilket bekräftas av ett LGA-test: stentyper observerades i 14 dagar vid 30 grader och 97 procent relativ luftfuktighet. Endast i den negativa kontrollen med glas- och silverkvartsit kunde ingen bakterie- eller svamptillväxt upptäckas.

Att koppar också är ett effektivt medel för att motverka spridningen av farliga bakterier på sjukhus visades av resultaten från ett fälttest på Asklepios Klinik Wandsbek i Hamburg, som väckte uppmärksamhet över hela världen. Två sjukhusavdelningar utrustades under flera månader med bland annat dörrhandtag och strömbrytare i kopparlegering.

De närliggande områdena behöll sina konventionella strömbrytare och handtag av aluminium, rostfritt stål eller plast. Under vardagliga förhållanden visade det sig att antalet antibiotikaresistenta bakterier (MRSA) minskade med en tredjedel. Återkoloniseringen av dörrhandtag och strömbrytare av koppar minskade också avsevärt.

Microbans silverteknik utnyttjar kunskap från naturen och silvrets antimikrobiella egenskaper för att förhindra bakterietillväxt på olika ytor, inklusive keramiska plattor. USA-baserade Microban, en ledande leverantör av integrerad antimikrobiell teknik, använder också zinktillsatser, ett antimikrobiellt medel med brett spektrum, för att optimera och skydda produkter som utsätts för fukt eller fuktiga miljöer.

Antimikrobiell zink som tillsätts i produkter under tillverkningen gör att ytor och material hålls renare mellan rengöringstillfällena. Italienska Panaria Group använder till exempel Microban som en permanent komponent i glasyren på sina kakelplattor, baserat på två amerikanska patent för antimikrobiell keramikteknik. Microban tillsätts också i kvarts-hartsblandningen i stenplattor, så att t.ex. Silestone-plattor också kan fås med egenskaper som hämmar bakterietillväxt.

Fotokatalys med hjälp av titandioxid

I början av 1990-talet lanserades de första solskyddsprodukterna på den tyska marknaden som innehöll en speciell aktiv ingrediens som absorberar skadliga inomhusgaser och obehagliga lukter, binder dem till solskyddsproduktens yta och genom en katalytisk reaktion helt omvandlar dem till icke-kritiska ämnen som vatten (H2O) och koldioxid (CO2). En kort tid senare fanns beläggningen även tillgänglig för tyger, mattor, heltäckningsmattor och andra textilier och nu även i färger, på glas, taktätningar, takpannor, gatstenar och i synnerhet keramiska plattor, ibland kompletterat med silverjoner.

Den fotokatalytiska effekten hos titandioxid uppmärksammades i Japan redan på 1970-talet och en process för att belägga olika ytor patenterades senare av den japanska sanitetstillverkaren Toto. I Europa introducerade kemiföretaget Zschimmer und Schwarz denna nanoteknologiska process på marknaden och i produkter genom att bevilja licenser. Idag används de så kallade Hydrotect-materialen som ett komplett ytbeläggningssystem på licens av ett växande antal kakeltillverkare, däribland Deutsche Steinzeug med „Hytect“, Casalgrande Padana med „Bios Self Cleaning Ceramics“, Marazzi med „Puro“ och Laminam med „Hydrotect“.

Läs mer i STEIN 4/2021.