Arkitekturbiennalen i Venedig 2023 som ett laboratorium för framtiden

Under mottot „Future Laboratory“ fokuserar årets arkitekturbiennal i Venedig på den framtida livskraften för arkitekturen som helhet. Hållbarhet, ungdomar och den afrikanska kontinenten står i centrum för det ambitiösa programmet, som kureras av den ghanansk-skotska arkitekten Lesley Lokko. De två teman som står i fokus är inte mindre aktuella: avkolonisering och minskade koldioxidutsläpp.

Arkitekturbiennalen i Venedig är årets evenemang för arkitekter. Alla som är intresserade av aktuella trender i branschen (och inte är rädda för folkmassor) gör en pilgrimsfärd till staden vid övre Adriatiska havet och deltar i processionen av den biennala uppståndelsen. År 2023 är mottot „Framtidens laboratorium“. Ett ambitiöst fält som måste plöjas noggrant.

„Denna arkitekturens „historia“ är ofullständig. Inte fel, men ofullständig.“ – Curator Lesley Lokko

Just i år riktas blickarna söderut med höga förväntningar, eftersom arkitekturen som helhet sällan har befunnit sig i ett större dilemma än idag. Arkitektur ses som en ädel byggnadskonst som egentligen är tillägnad samhällets välvilja och funktion. Ändå är det just arkitekturen som bär ansvaret för en stor del av klimatkrisen. CO2-utsläpp, markförsegling, resursförbrukning, dåliga arbetsförhållanden, diskriminering – det är bara några av de problem som branschen står inför. Curator Lesley Lokko vill göra rättvisa åt detta. Med „Future Lab“ ger den ghanansk-skotska arkitekten, forskaren och författaren en inblick i sina expertområden. År 2020 grundade hon African Future Institute, som hon för närvarande är chef för. Enligt henne är Afrika den plats där framtiden kommer att manifestera sig. Arkitekturbiennalen fokuserar därför mer och mer på denna kontinent och dess diaspora.

Migranter av afrikansk härkomst finns utspridda över hela världen, vilket inspirerar Lokko att fråga sig vad kultur egentligen är. Kultur definieras ofta som summan av våra berättelser, men hon anser att vi måste gå ett steg längre och fråga oss vem detta „vi“ är som berättar historierna: „Särskilt inom arkitekturen finns det en dominerande röst som historiskt sett alltid har varit en enda, exklusiv röst, men som har uteslutit stora delar av mänskligheten i sin räckvidd och makt – vare sig det är ekonomiskt, kreativt eller konceptuellt – som om vi bara talade med en enda röst. Denna arkitekturens „historia“ är därför ofullständig. Inte fel, men ofullständig“, säger Lokko. Det är just här som utställningen på årets biennal är tänkt att ta vid och fortsätta berättelsen. Fokus ligger på unga och små team. Andelen team på upp till fem personer är särskilt hög, nästan 50 procent, och medelåldern är 43 år.

Lokko och hennes team har också i förväg dissekerat arkitektbegreppet, som ju är en arkitekturbiennals huvudperson. Som ett resultat listas deltagarna i biennalen inte som arkitekter utan som utövare. Detta är tänkt att öppna människors ögon för att arkitekter inte bara är arkitekter, utan omfattar en rad olika yrken. Landskapsarkitekter, akademiker, designers, stadsplanerare och andra inkluderas medvetet under termen utövare. Förhoppningen är därför att uppnå den nämnda blandningen, inte bara i kulturella och etniska termer, utan också på professionell nivå och att stimulera fantasin hos besökarna.

På årets arkitekturbiennal i Venedig kommer det curatoriella projektet för första gången att vara lika omfattande som de övriga utställningarna. Lesley Lokkos „Guests from the Future“ omfattar unga afrikanska och diasporiska konstnärer. De tar uttryckligen upp de två huvudtemana för arkitekturbiennalen i Venedig 2023 (avkolonisering och minskade koldioxidutsläpp).

Bland dem som är representerade finns:

• Jürgen Strohmayer och Glenn DeRoché (Accra, Ghana)
• Miriam Hillawi Abraham (Addis Abeba, Etiopien)
• MOE+ Art Architecture (Lagos, Nigeria)
• New South (Paris, Frankrike)
• Rashid Ali Architects (Hargeisa, Somali; London, England)
• Cartografia Negra (São Paulo, Brasilien)
• Ibiye Camp (London, England)

Antalet deltagande nationer har också ökat. År 2023 kommer den afrikanska kuststaten Niger att delta för första gången och Panama kommer att fira premiären av sin egen paviljong. Samtidigt håller den tyska paviljongen på att moderniseras. Med temat „Open for Maintenance – Open for Conversion“ tar kuratorsteamet (bestående av ett redaktionellt team från tidskriften ARCH+, arkitektbyrån Summacumfemmer och Juliane Grebs kontor) en kritisk titt på det samtida slöseriet med material inom arkitekturen, men också i sitt eget bidrag till Venedigs arkitekturbiennal 2023.

Höjdpunkterna från arkitekturbiennalen 2021 – den första efter coronapausen – kan läsas här. Chefredaktör Fabian Peters har tittat närmare på paviljongerna från bland annat Uzbekistan, Danmark, Österrike och USA.

Roberto Cicutto, president för Venedigbiennalen, förklarar att arbetet med framtiden nödvändigtvis kräver en gemensam utgångspunkt. För Lokko är denna punkt Afrika, med dess ekonomiska, klimatmässiga och politiska särdrag. Hennes val är inte bara självbiografiskt, som hon förklarar: „Afrika har redan upplevt vad som händer i resten av världen. Låt oss arbeta tillsammans för att förstå varför vi är på fel väg och hur vi kan möta framtiden.“ Roberto Cicutto är övertygad om att arkitekturbiennalen i Venedig har ett ansvar att ta sig an denna uppgift. Arkitekturen som helhet bör spela en banbrytande roll för andra discipliner.

Förutom „karnevalen“, ett sex månader långt program med föreläsningar, paneldiskussioner, filmvisningar och uppträdanden, introduceras också ett nytt koncept: „Biennale College Architettura“ kommer att ge unga utövare chansen att arbeta med femton internationellt kända handledare.

Nästan tusen personer svarade på den internationella inbjudan att lämna in ansökningar. Femtio av dem kommer att åtföljas av dokumentärfilmaren Ángel Borrego Cubero när de hittar nya sätt – inte bara för att hantera årets huvudtema (avkolonisering och koldioxidutsläpp), utan också när det gäller kritiskt tänkande och kreativ energi. Detta är bara början på ett kompletterande projekt utöver utställningarna, som kommer att följa med och påverka biennalen i dess konstitution på lång sikt.

Arkitekturbiennalen i Venedig 2023 fortsätter att arbeta för att minska sina CO2-utsläpp. Den 78:e internationella filmfestivalen 2021 var det första evenemanget i Venedig som certifierades som CO2-neutralt, en modell att efterlikna som har en betydande inverkan inte bara på organisationen av biennalen, utan även på design, anläggningar och genomförande av alla evenemang. Enligt RINA:s certifiering är organisationen officiellt CO2-neutral i enlighet med den internationella standarden PAS2060.

Liksom många andra företag uppnår arkitekturbiennalen detta mål dels genom att minska utsläppen, dels genom att köpa CO2-certifikat. Sådana certifikat är ett sätt att ekonomiskt kompensera för utsläpp genom att stödja klimatskyddsåtgärder. I det här fallet är det projekt i Indien och Colombia som ska stödjas. Minskningen av CO2-utsläppen uppnås bland annat genom följande åtgärder:

• Användning av förnybar energi
• Minskad användning av material och medveten återvinning av restmaterial
• Återvinning av utställningsmaterial och utrustning
• Fokus på regional och vegetarisk catering
• Optimering av logistiken

Detta koncept kommer även att tillämpas på framtida biennaler och vidareutvecklas för att skapa långsiktiga fördelar. I framtiden kommer även informationskampanjer att lanseras för att ta itu med problemet att besökarna också släpper ut CO2 genom att resa till evenemanget individuellt.

Arkitekturbiennalen i Venedig äger rum den 20 maj-26 november 2023.

Öppethållningstider:

20 maj-30 september: kl. 11.00-19.00

1 oktober till 26 november: kl. 10.00-18.00

Stängt på måndagar med vissa undantag, mer information finns på arkitekturbiennalens webbplats.