Arktis flaxande vingar

Ett informationscenter om isfjorden har nyligen slagit upp portarna i staden Ilulissat på Grönland. Det har ritats av den danska arkitekten Dorte Mandrup. I utkanten av den Unesco-skyddade arktiska vildmarken hyllar arkitekturen den vidsträckta utsikten över fjorden med en transparent, böjd struktur. Men är det nödvändigt att uppföra en byggnad i utkanten av „orörd natur“ för att uppmärksamma de dramatiska konsekvenserna av klimatförändringarna?

Den spektakulära isfjorden Ilulissat ligger rakt framför staden med samma namn på Grönlands västkust, cirka 250 kilometer norr om polcirkeln. Nu har ett informations- och samhällscenter öppnat där, precis vid kanten av den Unesco-skyddade arktiska vildmarken. Arkitekturen hyllar den vidsträckta utsikten över fjorden med en transparent, böjd struktur.

Isfjorden är en av de „Big Arctic Five“, som är de turistiskt marknadsförda höjdpunkterna på alla Grönlandssemestrar. Förutom inuitkulturen, hundspann, norrsken och valar är det här snö och is. Å ena sidan är informationscentret tänkt att locka turister och informera dem om klimatförändringarna med hjälp av utställningar. Å andra sidan kommer centret att fungera som en evenemangsplats för lokalbefolkningen. Det kommer också att vara öppet för klimatforskare året runt.

Grönland är i desperat behov av inkomsterna från turismen. Fattigdomen är utbredd – alkoholmissbruk och depression är vanligt och höga självmordstal är ett av landets största bekymmer. Det finns många orsaker till detta, bland annat sömnstörningar orsakade av det oavbrutna solskenet, men framför allt krocken mellan den traditionella kulturen och den moderna västerländska livsstilen. I dag är 88 procent av Grönlands befolkning inuiter eller av blandat danskt och inuitiskt ursprung, och man talar både grönländska och danska. Det är också svårt att ta sig från en stad till en annan. Det finns inga landsvägar utan man reser med flyg, helikopter, snöskoter eller hundsläde. Än i dag är båten det mest populära transportmedlet.

Men är det nödvändigt att bygga en byggnad i utkanten av vildmarken för att uppmärksamma de dramatiska konsekvenserna av klimatförändringarna? Varför bygga just här, i utkanten av Grönlands „orörda natur“? Med de extra intäkterna för staden Ilulissat blir frågan snabbt besvarad. Dorte Mandrup säger själv att hennes design i första hand var avsedd att verka lätt – som „vingen på en snöuggla“. Byggnaden vilar på stöd, den ser ut att vara tillfälligt parkerad och tycks nästan sväva över den oländiga terrängen. Vingformen ramar in utsikten över fjorden, men skyddar också mot snö och isande vind. „Isfjordens centrum erbjuder skydd i detta dramatiska landskap och är tänkt att utgöra en naturlig fokuspunkt varifrån man kan uppleva den arktiska vildmarkens oändliga, ogästvänliga dimensioner, midnattssolen och norrskenet“, förklarar Dorte Mandrup. Den bärande strukturen består av en krökt serie av 52 triangulära stålramar, som har minimerats genom användning av betong.

Byggnadens huvudattraktion är dock dess tak, eftersom det är tillgängligt och ligger i direkt anslutning till en vandringsled i terrängen och fortsätter längs den. Härifrån ser man inte bara de imponerande isbergen i bukten, utan även staden. Denna offentliga institution utgör således ett slags tröskel mellan civilisation och vildmark.

Centrets lokaler är öppna för boende och besökare året runt, men kan också användas av företag och politiker för evenemang. Huvudattraktionen här är utställningen med tre centrala teman: „Isens livscykel“, „Livet på isfjorden“ och „Klimatförändringar“. Den sponsras av den danska filantropiska organisationen Realdania och Grönlands regering och visar hur de olika inuitkulturerna har levt under dessa hårda förhållanden och hur klimatförändringarna påverkar det lokala arktiska landskapet. Till exempel visas iskärnor som visar klimatet från 124.000 år före Kristus fram till idag.

Utställningen tar också upp invånarnas kulturhistoria. Historiker har kunnat bevisa att de första människorna kom till Grönland omkring 2 500 f.Kr. Filmer om den långa kulturhistorien kan ses i biosalongen, liksom intervjuer med invånarna i Ilulissat, som berättar om sin vardag och hur de hanterar klimatförändringarna. I byggnaden finns också ett café, en butik samt forsknings- och seminarierum. Du kan också koppla av på bänkar runt om i utställningsrummen och ta en tur till den grönländska forskningsstationen EGRIP med hjälp av virtual reality-glasögon.

Sist men inte minst är denna plats tänkt att fungera som en festlokal för samhället. Till exempel firas det traditionellt när solen går upp i januari efter sex veckors mörker och sedan går ner igen 40 minuter senare. Denna syn kan också avnjutas från sittplatserna på en av de öppna terrasserna i slutet av byggnaden. Även på andra sätt kan besökarna känna av de lokala sedernas inflytande, så man ska inte bli förvånad om man blir ombedd att ta av sig skorna vid entrén. Detta bygger också på en gammal tradition på Grönland och sägs förstärka den sensoriska upplevelsen av utställningen.

Icefjord Centre öppnade i juli 2021.

En ny arkitektonisk ikon håller på att skapas i Rotterdams hamn. Läs mer om de Wheel-projektet här!