I slutet av 2016 genomförde Unesco en skadebedömning av den mesopotamiska staden Nineveh och ruinerna av den gamla orientaliska staden Nimrud. Skadorna på världsarvsområdet Assur inspekterades också nyligen. Enligt företrädare för den irakiska regeringen har 70 procent av Nineve och 80 procent av Nimrud förstörts. IS har systematiskt grävt tunnlar under den närliggande staden Mosul och andra kulturarvsplatser och olagligt sålt kulturtillgångar.
Irina Bokova, generaldirektör för Unesco, rapporterade att omfattningen av förstörelsen var mycket större än befarat. Konferensen blev i praktiken startskottet för en återuppbyggnadsprocess som väntas ta decennier. „Konferensen markerar en vändpunkt för det irakiska folket och för den internationella förståelsen av kulturarvets roll för samhällen i konfliktsituationer.“ Iraks kulturminister Fryad Rawandouzi sade också: „Vi behöver hjälp av Unesco, FN och andra organisationer för att återställa våra museer, städer och kulturplatser och för att återlämna stulna föremål.“
Konferensen organiserades av Unesco och det irakiska kulturministeriet. Den japanska regeringen gav också ekonomiskt stöd som en del av ett projekt för förebyggande bevarande av samlingar i irakiska museer och kulturarv som är under omedelbart hot. Detta projekt genomförs av Unescos kontor i Bagdad.
I intervjun med Simone Mühl, en arkeolog som för närvarande arbetar i Irak, kan du läsa om den aktuella arbetssituationen och stödåtgärderna i Nimrud.
