Återupptäckt av en Klimt-målning

En målning av Klimt kommer att auktioneras ut i Wien i april. Verket troddes ha varit försvunnet i cirka 100 år och har nu dykt upp igen. Vad är känt om proveniensen och vad är inte.

Auktionshuset „Im Kinsky“ i Wien meddelade vid en presskonferens den 25 januari 2024 att man i april kommer att auktionera ut en målning av konstnären Gustav Klimt som man trodde var försvunnen. Auktionshuset planerar en specialauktion i samarbete med LGT Bank den 24 april 2024, där verket kommer att auktioneras ut. Auktionshuset är särskilt stolt över att ha lyckats säkra detta viktiga konstverk för auktion i Wien, eftersom en så speciell målning inte har bjudits ut till försäljning i Centraleuropa på årtionden. „Im Kinsky“ vill erbjuda ytterligare viktiga konstverk på specialauktionen och befinner sig fortfarande i förvärvsfasen. Målningen kommer att visas i auktionshusets lokaler i Wien under 14 dagar fram till auktionen. Verket kommer också att presenteras internationellt, med Tyskland, Storbritannien, Hongkong och Schweiz som destinationer.

Porträttet, som är från 1917 och enligt Catalogue raisonné är ofullbordat, är en av Klimts sista målningar, som han utförde före sin död 1918. Gustav Klimt, som spelade en nyckelroll i Wien vid sekelskiftet, representerade den österrikiska modernismen som ingen annan konstnär. Målningen har varit i privat österrikisk ägo sedan 1960-talet. Enligt auktionshusets efterforskningar kan det röra sig om Helene Lieser (1898-1962) eller Annie Lieser (1901-1972), döttrar till konstmecenaten Henriette Amalie Lieser-Landau (1875-1943). I katalogerna omnämns målningen som „Fräulein Lieser“; i de nyare katalogerna identifierades hon som Margarethe Constance Lieser, dotter till industrimagnaten Adolf Lieser (1859-1919).

Målningen var uppenbarligen fortfarande ofullbordad i Klimts ateljé i Hietzing när han dog den 6 februari 1918. Efter konstnärens död skänktes porträttet till beställarens familj. Det skulle ställas ut 1925 i samband med Klimt-utställningen på Neue Galerie i Wien, som organiserades av Otto Kallir-Nierenstein. Ett svartvitt fotografi togs för detta ändamål. På det medföljande inventariekortet finns följande uppgift om ägaren: „1925 i Mrs Liesers ägo, IV, Argentinierstrasse 20“. Utställningen ägde slutligen rum året därpå. Det är oklart vad som hände med målningen efter det.

Målningens härkomst kan endast spåras tillbaka till 1960-talet. Den förvärvades av en juridisk föregångare till uppdragsgivaren på 1960-talet och fördes vidare till uppdragsgivaren i tre omgångar. Inlämnaren kontaktade Dr Ernst Ploil (verkställande direktör för auktionshuset „Im Kinsky“) med vetskap om att porträttet hade proveniensproblem. Enligt auktionshuset finns det dock inga bevis för att målningen skulle ha konfiskerats av nazisterna. Trots detta antogs det värsta tänkbara scenariot, dvs. att ägaren hade mördats under kriget. Förhandlingar inleddes därefter med familjen Liesers rättsinnehavare och avtal förhandlades fram. Enligt egen utsago nådde auktionshuset en överenskommelse med uppdragsgivarna och Adolf och Henriette Liesers rättsinnehavare i samband med sin undersökning av proveniensen för perioden 1933-1945 i enlighet med „Washingtonprinciperna“.