Att få dinosaurier att springa

Digitala förmedlingsmetoder som interaktiva installationer eller multi-touch-system kan utvidga det så kallade museala berättarutrymmet och nå nya besökargrupper. Många naturhistoriska museer använder sig redan av teknik som utvecklats av startup-företaget Garamantis i Berlin. Fler och fler konstgallerier och andra konstmuseer följer nu efter, något mer tveksamt

Omöjliga att missa och oemotståndliga. De var en av huvudattraktionerna under Long Night of Museums 2017 på Berlins naturhistoriska museum: Tristan, T-Rex-skelettet och hans virtuella alter ego. Hela kvällen trängdes barnfamiljer runt multi-touch-skannern som gav dinosaurien „liv“. Eftersom man ännu inte vet hur Tyrannosaurus Rex egentligen såg ut när den levde – grå eller färgglad, med eller utan fjädrar – kunde de unga museibesökarna leva ut sin fantasi under publikdagen och utforma den tryckta silhuetten av dinosaurien som de ville. Efter att ha skannat in sina bilder använde de unga forskarna en kamera för att se sina skapelser löpa över bordsytan som en virtuell 3D-representation. Barnen fick ta med sig ett foto av sin dinosaurie hem som en souvenir.

„Naturligtvis var erbjudandet även till papporna“, säger Andreas Köster med en blinkning. Att vandrande dinosaurier kan fascinera även vuxna framgår tydligt av Garamantis kommunikationschef. Garamantis har utvecklat multi-touch-skannerbordet, som 2017 belönades med IT Innovation Award av Initiative Mittelstand. Företaget, som även erbjuder digital teknik specifikt för museer, grundades 2014 av datavetarna Oliver Elias och Marcus Dittebrand. Företaget har fått sitt namn efter en libysk nymf från den romerska mytologin som blev bortförd av Zeus-Amun och födde den blivande kungen Jarbas. Grundarna var dock mindre intresserade av myten än av namnets ljud och typsnitt. Intuitivt slapp de den vanliga uppradningen av engelska termer. Även om datavetare förmodligen är mer benägna att uppfattas som rationella, spelar intuition och känslor en viktig roll för Elias och Dittebrand: „Först när skräddarsydd hårdvara och intelligent programvara blir ett kan emotionell informationsöverföring fungera“, menar de. Detta är dock bara möjligt om användaren står i centrum, tillägger Köster: „Användaren ska inte behöva vara ett tekniskt geni för att förstå installationerna.“

Vissa museer, t.ex. Berlins naturhistoriska museum, är särskilt öppna och progressiva när det gäller ny teknik, vilket Köster konstaterar: „De använder framgångsrikt digitalisering som ett unikt försäljningsargument.“ Majoriteten av museerna i de tysktalande länderna är å andra sidan intresserade av digitala innovationer, men är också skeptiska och försiktiga. För dem är det helt klart ett stort steg att lämna traditionella metoder och tillvägagångssätt bakom sig. Augmented reality-applikationer kan till exempel utöka publikens perceptuella utrymme och göra det lättare att få tillgång till kontextuell information. Enligt de unga entreprenörerna är detta inte på något sätt på bekostnad av det analoga museet, utan snarare till dess fördel. Köster menar att många museer trots allt snabbt når gränsen för sin kapacitet, enbart på grund av utrymmesskäl. Faktum är att majoriteten av de flesta museisamlingar lever en skuggtillvaro i förråd. Även informationstavlor erbjuder endast begränsat utrymme för fördjupad information, särskilt om de är flerspråkiga.

I många fall kan digitalt stödda, interaktiva erbjudanden kompensera för denna brist genom att skapa ett „utökat musealt berättarutrymme“. Å ena sidan får besökarna virtuell tillgång till utställningsföremålen i depån. Dessutom kan de koncentrera sig på specifika aspekter – helst på sitt eget språk. „Storytelling-metoden ger också möjlighet att bädda in ett utställningsföremål i en berättelse och förklara det i sitt sammanhang“, förklarar Andreas Köster. Virtual reality-tillämpningar är dock mindre lämpliga för museer om de isolerar besökarna från den faktiska platsen. „Med VR-glasögon går du in i en virtuell verklighet – och därmed bort från den verkliga världen“, påpekar Köster. „Man skulle lika gärna kunna stanna hemma“. Därför är det mer logiskt att koppla samman en interaktiv station med museiområdet.

Grundarna av Garamantis har under många år samarbetat med Ars Electronica, en av de viktigaste och mest välrenommerade institutionerna för mediekonst i världen. Företaget håller fortfarande på att skaffa sig erfarenhet av traditionella konstmuseer. Köster råder alla konstmuseer som är intresserade av digitala innovationer att analysera status quo i förväg: Vad exakt erbjuder museet sina målgrupper och hur kan upplevelsen förbättras och intensifieras? „Vi tittar sedan på var det fortfarande kan finnas hinder i mottagandet eller kommunikationen av innehållet och försöker kompensera för just dessa brister med hjälp av modern teknik.“

För ett bildgalleri kommer Köster spontant på att använda sig av en så kallad gigapixelinstallation. Målningen visas till en början en och en på en skärm eller projektionsyta. Med hjälp av touch-gester kan besökarna zooma in allt längre i bilden och förstora enskilda delar. Bilden förblir skarp och varje penseldrag och minsta detalj går att känna igen. „Det ger besökarna en helt ny infallsvinkel på en målning som de normalt bara ser på säkert avstånd“, säger Köster och förklarar en av fördelarna med Gigapixel-installationen. Dessutom kan andra digitala bilder av målningen, t.ex. röntgenbilder, eller mer djupgående förklaringar av verket också hämtas. „Det viktiga här är att besökaren kan använda skärmen på ett intuitivt och lekfullt sätt och befinner sig i närheten av originalet: Detta säkerställer en konstant referens.“

Läsmer om multi-touch-system i museivärlden i RESTAURO 7/2019.