Att ge människor en chans

Härbärgen för hemlösa är platser med negativa konnotationer. För att motverka detta har London Borough of Camden infört principen om psykologiskt utformade miljöer för sina härbärgen. Två projekt av Peter Barber Architects – Mount Pleasant och Holmes Road – illustrerar detta tillvägagångssätt.

Det finns för närvarande cirka 320.000 hemlösa i Storbritannien – en halv procent av befolkningen. Det är åtminstone den uppskattning som görs av den brittiska välgörenhetsorganisationen „Shelter“. Enbart i London finns det 170.000 personer. Förra året steg denna siffra med hela fyra procent. Som skäl anges de svindlande hyrorna, nedskärningar i välfärden och bristen på sociala bostäder. I London tillhandahålls boende för hemlösa dels av sociala organisationer, dels av privata företag eller av stadsdelsnämnder, som London Borough of Camden. Den senare har nu utvecklat två ovanliga projekt tillsammans med Londonarkitekten Peter Barber: Mount Pleasant och Holmes Road.
Mount Pleasant är en liten gata i Camden, den stora stadsdelen i London som sträcker sig från West End till Hampstead Heath. Här ligger ett befintligt härbärge för hemlösa, som Peter Barber Architects har byggt om och byggt ut. Ingången ligger i en låg gammal byggnad som följer vägens kurva. Camden Council, som är byggherre, skulle ha föredragit att riva hela byggnaden, som har en H-form och var ett virrvarr av slitna rum och korridorer före ombyggnaden.

Bevara identiteten

Peter Barber föreslog istället att man skulle bevara den befintliga byggnaden så långt det var möjligt, eftersom rivning och bortforsling av tonvis med tegelstenar skulle ha krävt enorma mängder energi och orsakat stora utsläpp. Arkitekterna upptäckte också att byggnaden var starkt förankrad i lokalbefolkningens medvetande som en del av grannskapet. På medeltida kartor avbildades Mount Pleasant som en slingrande landsväg som ledde till floden Fleet. Under den viktorianska tiden stod husen i området fortfarande nära flodens strand innan den helt byggdes igen. Designidén för härbärget för hemlösa var att riva det gamla centrumblocket och slå samman de två befintliga innergårdarna – männens och kvinnornas innergårdar. Det bör noteras att dessa innergårdar mer liknade skorstenar eftersom de var så smala. På grund av den svaga lutningen ligger den nedersta våningen till hälften under gatunivån och innergården ligger på källarnivå. Taket har försetts med ytterligare en våning. De nya lägenheterna liknar studentlägenheter – de är antingen enkelrum eller indelade i grupper om tre till fyra rum. De gamla korridorerna har tagits bort. Detta har lett till att många av de 52 lägenheterna nu nås direkt från innergården. Det är just denna enkla gest som möjliggör en ny kvalitet på möten och interaktioner (…)

Holmes Road är det andra härbärget för hemlösa som London Borough of Camden har kunnat finansiera genom att sälja ett vandrarhem i Covent Garden, eftersom man liksom alla London Borough Councils har drabbats av stora nedskärningar de senaste åren till följd av regeringens åtstramningsprogram. Myndigheten lät sig dock övertygas av Peter Barbers idé om att bygga en radikal form av bostäder. Den skiss som arkitekten gjorde av sin idé sammanfattar bäst hans koncept: den visar en grönskande trädgård, en liten hydda, platser för samtal, människor som odlar eller njuter av trädgården.

En trädgård som uppgift

Själva trädgården omges av en tegelfasad med färgglada entrédörrar och flera tunnvälvda tak. Peter Barber säger: „Vi hoppas att en grupp boende kommer att arbeta tillsammans med en trädgårdsmästare för att skapa en intensivt planterad och vacker trädgård. Ett växthus och en solstol där man kan sitta och koppla av skulle vara trevligt. Vi tycker också att det ska finnas ett litet utrymme för privata samtal i trädgården. Trädgården kommer att skapa en mysig och hemtrevlig atmosfär. Den kommer att ge människor möjlighet att utveckla sina trädgårdskunskaper och ta itu med näringsfrågor. Det kan vara en hobby för de boende och ett sätt att träna. Det kan ge en känsla av tillhörighet, självkänsla och bekräftelse. Det kommer att ge människor en chans.“ (…)

Du hittar hela artikeln om Peter Barber Architects i vårt aktuella Baumeister-nummer 12/2019.