Att kalla offren vid deras rätta namn

De 102.000 stenarna i Holocaust Names Monument i Amsterdam bär namnen på de nederländska offer som deporterades och mördades under den tyska ockupationen under andra världskriget.

Mer än 100.000 människor – judar, sinter och romer – deporterades av den tyska ockupationsmakten i Nederländerna mellan 1942 och 1945 och mördades därefter i förintelselägren. Anne Franks öde är ett exempel på detta obeskrivliga brott, vars monstruositet är praktiskt taget omöjlig att förstå i sin helhet. Sedan september har Holocaust Name Monument i Amsterdam hedrat minnet av de nederländska offren för deportation och mord.

Minnesmärket har ritats av Daniel Libeskind. Det ligger på Weesperstraat, i centrum av det tidigare Jodenbuurt, Amsterdams judiska kvarter. Judiska historiska museet och den berömda portugisiska synagogan ligger i omedelbar närhet. Holocaust Names Monument skapades på initiativ av den nederländska Auschwitzkommittén och dess ordförande Jacques Grishaver. Det tog totalt fem år att bygga det. Sist men inte minst ledde invändningar från grannarna till en försening på ett år.

Holocaust Names Monument syftar till att lyfta fram Förintelsens offer ur anonymiteten och föreviga deras namn på ett tydligt sätt. Minnesmärket består därför av cirka 102.000 tegelstenar, som var och en bär namnet på en av de deporterade och mördade. Det tog mer än fem månader för en robotarm att lasera in alla namnen i tegelstenarna. Själva tegelstenarna är också skräddarsydda – speciellt framtagna för Holocaust Names Monument.

Med hjälp av tegelstenarna skapades en labyrint med totalt 72 väggar, som byggdes med största möjliga noggrannhet av ett byggföretag som egentligen är specialiserat på restaureringsarbeten. Det var en särskild utmaning att lägga namnstenarna exakt i alfabetisk ordning. Väggarna bär upp fyra stora skulpturala föremål i högglanspolerat rostfritt stål. Dessa föremål bildar bokstäver i det hebreiska alfabetet som, när de läses tillsammans, betyder „till minne“ eller „i åminnelse“. Även om stålbokstäverna ser ut att sväva ovanför väggarna har de en enorm egenvikt. Tegelväggarna måste bära upp cirka 150 ton vikt på totalt 26 stöd.

Ulrike Brandi var ljusdesigner för Holocaust Names Monument, medan Rijnboutt Architects, som också var ansvariga för den övergripande samordningen av projektet, skapade landskapsarkitekturen. Daniel Libeskind utformade minnesmärket i Amsterdam som en tegelbyggnad av flera skäl. För det första skulle antalet offer, som är svårt att greppa, visualiseras så bra som möjligt. För det andra ville arkitekten skapa en tydlig referens till platsen. Sist men inte minst är designen också tänkt att påminna om den judiska traditionen att lämna en liten sten när man besöker en grav. Av denna anledning kan besökare till Holocaust Name Monument också lägga småstenar på en remsa av basalt som är nedgrävd i marken.