Många judiska kyrkogårdar i Tyskland är i mycket dåligt skick. Ett projekt syftar nu till att dokumentera judiska kyrkogårdar i Bayern
Gravstenar är inte till för evigheten. De utsätts för väder och vind och hotas av förfall. Surt regn och svavelhaltig luft är orsaken till att många gravstenar, som till största delen är gjorda av röd sandsten, håller på att förfalla. Svavelföreningarna bryter ned den för stenen „livsviktiga“ kiselsyran i stenens yttre delar, vilket gör att stenens inre sammanhållning går förlorad. Judiska kyrkogårdar är särskilt drabbade, eftersom judisk tro föreskriver att gravstenar ska bevaras permanent och många judiska kyrkogårdar i Tyskland är i mycket dåligt skick på grund av nationalsocialistiska förföljelser. I tider av ökande antisemitism och samtidigt förfall av judiska kyrkogårdar är det nödvändigt att föregå med gott exempel och motverka glömska.
Digitaliseringen kan erbjuda en lösning på detta dilemma. Det nya projektet „Documentation of Jewish Cemeteries“, som presenterades i München hösten 2019, kan tjäna som förebild. Det syftar till att säkerställa att denna värdefulla del av den judiska historien bevaras och även är tillgänglig för allmänheten. Det bayerska konstministeriet, det bayerska delstatskontoret för bevarande av historiska monument (BLfD) och de sju bayerska distrikten arbetar hand i hand.
Projektet är planerat att pågå i tre år. Det kommer att genomföras vid den bayerska delstatens kontor för monumentvård, som kommer att fungera som det centrala gränssnittet för alla inblandade. Distriktskuratorerna, som tog initiativ till projektet, är viktiga partners i genomförandet och ger tekniskt stöd. Bayerns konstminister Bernd Sibler betonade: „Judiska kyrkogårdar är ett värdefullt vittnesbörd om den judiska kulturen i våra regioner. Att dokumentera dem innebär att vi bevarar vårt kulturarv och gör det synligt. Med det här projektet kan vi ge ett viktigt bidrag till detta“, motverka förfallet av judiska kyrkogårdar och informera en bred allmänhet om dessa viktiga historiska vittnesbörd“. Generalkonservator Prof Mathias Pfeil, chef för den bayerska statens kontor för bevarande av monument, förklarade: „Enbart den bayerska listan över monument omfattar 106 judiska kyrkogårdar. Dessa inkluderar föräldralösa och stängda kyrkogårdar, men också kyrkogårdar som fortfarande är öppna. Dessa platser, och därmed de avlidnas historia, får inte glömmas bort, och det är därför vi engagerar oss i projektet ‚Dokumentation av judiska begravningsplatser i Bayern‘.“ I den judiska tron anses de dödas vila vara helig. Till skillnad från t.ex. den kristna tron bevaras gravar och gravstenar permanent och upplöses inte efter en bestämd tidsperiod. Detta innebär också att judiska kyrkogårdar utgör en källa till information om judiskt liv, som i vissa fall går flera århundraden tillbaka i tiden. Inskriptionerna, som med tiden har blivit allt svårare att läsa, ger information om bland annat namn, familjetillhörighet, titel, sista bostadsort och dödsdatum samt i vissa fall begravningsdatum för den avlidne. Det fortskridande förfallet av enskilda gravstenar, så kallade Mazewa, hotar dessa viktiga kulturella artefakter. Målet är att dokumentera denna rikedom av kunskap om judisk historia och göra den tillgänglig för allmänheten. Mycket har redan åstadkommits genom ett brett medborgerligt engagemang. Nu handlar det om att samla informationen och ge professionellt stöd.