Det har hjälpt båda länderna att fatta ett tydligt beslut om hur de ska agera i det här fallet. Spanien, som är ägare till vraket, inledde mycket snabbt rättsliga förfaranden i USA. Mynten fördes tillbaka till Spanien till stora kostnader och ingår nu i en magnifik utställning. Portugal och Spanien är mycket engagerade i principerna i 2001 års konvention och uppmuntrar andra länder att tillämpa dem.
Vilket vrak exploaterades kommersiellt?
Mellan 2004 och 2007 bärgades omkring 500.0000 föremål från det indonesiska Cirebon- vraket från 900-talet för försäljning. Ungefär hälften av dessa förstördes avsiktligt eftersom de ansågs „inte vara tillräckligt bra för marknaden“. Det fanns också en rädsla för att lokalbefolkningen skulle sälja dem ändå, vilket kunde ha skapat en viss konkurrens på marknaden. De återstående artefakterna var allvarligt skadade på grund av felaktig förvaring och brist på konservering, vilket konstaterades vid ett UNESCO-uppdrag på platsen 2007. Allt som allt en otrolig förstörelse av ett magnifikt vrakfynd.
Kommersiell exploatering – händer detta oftare?
Tyvärr ja, samma team av skattjägare som plundrade Cirebon-vraket planerar för närvarande att exploatera ett annat vrak från Songdynastin, återigen i Indonesien. För övrigt har teamet också ett betydande tyskt engagemang.
Vad innebär detta?
Varken Indonesien eller Tyskland har ännu ratificerat Unescos konvention. Tyskland planerar dock att göra det i år. Det innebär att de tyska „skattjägarna“ kan komma att åtalas och att föremål från andra kommersiellt utnyttjade vrak som redan förts till Tyskland kan komma att konfiskeras. Det finns många sådana.
Är det någon som håller ett öga på dessa „skattjägare“ som kommersiellt exploaterar eller plundrar vrak?
Ja, till exempel för den vetenskapliga rådgivande nämnden för 2001 års UNESCO-konvention en särskilt effektiv kamp. Denna „blåhjälmsgrupp“ för kulturarvet under vatten består av tolv erkända undervattensarkeologer. Förra året granskade den till exempel „skattjägarnas“ arbete i Panama och Madagaskar och kunde hjälpa regeringarna att bättre försvara sig mot sådan verksamhet.
Hur kan vi föreställa oss detta?
Våra experter, tillsammans med jurister och naturvårdsexperter, reste till dessa länder och dök på respektive plats. Eftersom varken Panama eller Madagaskar har undervattensarkeologer var detta till stor hjälp. Vi har kunnat korrigera felidentifieringar av artefakter och själva vraken och har avslöjat de flagranta överträdelserna av vetenskapliga normer för arkeologi i båda fallen. De omfattande och mycket spännande rapporterna finns tillgängliga på vår webbplats.
En allmän kontroll av undervattensarvet är väl svårt?
Precis som med kulturarvet på land kan naturligtvis inte allt kontrolleras hela tiden. Precis som kustbevakningen bland annat kontrollerar smuggling kan den också övervaka kulturarv under vatten med hjälp av satellitkontroller och patruller. Ett gott samarbete med specialiserade arkeologer, som det fortfarande finns alldeles för få av, och ett internationellt samarbete enligt Unescos konvention från 2001 är naturligtvis viktigt för detta. En god kännedom om skattjägarnas försäljningskanaler är också en stor fördel. En särskild konferens om detta ämne är planerad till september 2016 på UNESCO.
Vad mer kan göras för att skydda undervattensarvet?
Allmänheten kommer bara att bli mer engagerad i att skydda det om plundringen av kulturarvet verkligen är en förlust för var och en av oss och vi är medvetna om detta. Ett stort problem med kulturarvet under vatten är dess relativa „osynlighet“, eftersom inte alla av oss är dykare. En viktig uppgift under de kommande åren är därför att göra kulturarvet under vatten mer tillgängligt. Vi planerar till exempel 3D-projekt, en Unesco-rutt för kulturarv under vatten och regionala kompetensprojekt där vi vill visa hur mycket kulturarvet under vatten är en del av vår identitet och historia.
Intervjun genomfördes av Alexandra Nyseth.
Vi kommer att behandla ämnet kulturarv under vatten i detalj i RESTAURO 4/2016, som du kan läsa här från och med den 10 juni 2016.
