Avräkning från 3D-skrivaren: „Genesis Collection“ från BIG och ICON

I Georgetown, Texas, har ett projekt kallat „The Genesis Collection at Wolf Ranch“ påbörjats. BIG, ICON och Lennar arbetar tillsammans för att skapa världens hittills största 3D-utskrivna bostadsområde. Det första huset är nu färdigbyggt.

3D-printade hus är inte längre en nyhet. Det första 3D-utskrivna huset i Tyskland kommer att öppnas 2021, och det finns redan hela byar i Mexiko, Ryssland och Kina som har byggts med hjälp av skrivare. När 3D-printingprocessen skalas upp på rätt sätt lovar den att leverera energieffektiva och klimattåliga hem. Utskriftsprocessen är mycket snabbare än konventionella byggmetoder och leder till nya konstruktioner och minimerat byggavfall. ICON är ett av de ledande företagen inom 3D-printing. Tillsammans med BIG och Lennar är ICON pionjärer när det gäller att skriva ut stadsdelar i större skala med projektet Genesis Collection i Texas.

Vid första anblicken ser Wolf Ranch ut att vara ett typiskt förortsområde med 2.500 hus. Men tillbyggnaden „Genesis Collection“ med 100 hus byggda med 3D-skrivare utgör en viktig innovation inom bostadsbyggandet. När „Genesis Collection“ är färdigbyggt kommer det att vara det största 3D-skrivna bostadsområdet i världen. Det är ett samarbete mellan Lennar Corporation, den näst största husbyggaren i USA, och 3D-printing-startupen ICON. Husen är designade av den danska arkitektbyrån BIG.

Jason Ballard, medgrundare och VD för ICON, hoppas att detta kommer att bli ett avgörande ögonblick i byggandets historia. Förutom de miljömässiga fördelarna med 3D-printing kommer projektet också att vara motståndskraftigt mot allt kraftigare orkaner, skogsbränder och värmeböljor. Ballard hoppas dessutom att 3D-printing och robotbyggnation kan få slut på den globala bostadskrisen.

För Lennar Corp. innebär påfrestningar som brist på arbetskraft, stigande materialkostnader och krav på att minska koldioxidavtrycket från bostäder att branschen måste förnya sig. „Vi har byggt hus på samma sätt i århundraden“, säger Stuart Miller, Executive Chairman på Lennar. Han förklarar att företaget letar efter tekniker och lösningar för att bygga mer ändamålsenligt, effektivt och till ett överkomligt pris.

Det var denna övertygelse som fick Lennar att investera i det Austin-baserade 3D-printingföretaget ICON. Sedan grundandet 2017 har ICON redan tagit in 451 miljoner USD. Detta inkluderar ett kontrakt från NASA för att utforska 3D-utskrift och konstruktion på månens yta. Tillbaka på jorden är Wolf Ranch ett viktigt projekt som kommer att ge data om potentialen för 3D-utskrifter för att spara tid och pengar på byggarbetsplatser.

ICON arbetar främst med Vulcan-skrivare, en teknik som startupbolaget lanserade 2018. Dessa maskiner använder en egenutvecklad betongblandning som kallas Lavacrete, som skiktar betongen för att bilda ytter- och innerväggar. På Wolf Ranch används den senaste versionen av Vulcan-skrivaren. Den är nästan lika stor som ett hus: 14 meter bred och 4,7 meter hög. Skrivarroboten består av en tvärbalk som rör sig upp och ner på de två höga tornen, som står på ett fundament. På tvärstången sitter ett munstycke som svänger från sida till sida för att skapa skikten.

Sju robotar är för närvarande upptagna med att bygga „Genesis Collection“ och stapla lavakreta i Georgetown, Texas. Studentstaden Wolf Ranch är ett snabbt växande samhälle 30 mil norr om Austins centrum. På byggkontoret visar stora skärmar hur det går för tryckrobotarna. Varje lager av material torkar på cirka 15 minuter och kommer så småningom att blekna till en ljusgrå färg. Det tar cirka tre veckor att färdigställa väggarna i ett 3D-printat ICON-hus – cirka 30 procent kortare tid än vad det tar att bygga ett konventionellt hus.

Konstruktionen förstärks med armeringsjärn som sedan kan fyllas med isoleringsmaterial. Vulcan-skrivaren lämnar också utrymme för fönster och dörrar. Arbetare är på plats för att skära ut fördjupningar för uttag och strömbrytare. Varje skrivare sköts av fyra arbetare, vilket resulterar i en tyst byggarbetsplats där brummandet från skrivarna dominerar. Platsen är ren eftersom det inte finns något bråte. Skrivarna styrs via en surfplatta som innehåller programvaran för de olika husen i „Genesis Collection“.

Förutom de produktiva och ekologiska fördelarna kommer „Genesis Collection“ också att visa att 3D-printing kan frigöra byggandet från begränsningarna med räta vinklar. Skrivare som Vulcan kan skriva ut böjda, vikta eller halvskalformade väggar. Till och med köksöarna på Wolf Ranch kan komma ut ur skrivaren.

Genesis Collection består av byggnader med olika form och design. Kunderna kan välja en av åtta olika planlösningar. „Rune“ är t.ex. ett hus med tre sovrum och 186 kvadratmeter. „Cato“ är en svängd modell med tre sovrum och 165 kvadratmeter. Medan ICON fokuserar på automatiserad konstruktion av väggar, som ofta är den dyraste och långsammaste delen av en byggnad, erbjuder Lennar lutande plåttak. Byggföretaget har ett team som även kommer att utföra grundläggning och inredning av „Genesis Collection“.

Arkitektfirman BIG, som är investerare i ICON, har ritat „Genesis Collection“. Specialisterna på den danska firman var särskilt intresserade av 3D-printingens potential att frigöra konstruktionen från de geometriska begränsningarna med räta vinklar. Lavacrete är flexibelt och kan böjas till böljande former, vilket passar BIG:s kurviga formspråk.

Priserna för de nya bostäderna är ännu inte officiella, men kommer sannolikt att ligga i 400.000-dollarsklassen för Genesis-husen, vilket är konkurrenskraftigt med andra nya bostäder på Wolf Ranch. Projektet är planerat att vara klart 2023.

3D-utskrifter på månen: ICON, ett företag specialiserat på konstruktion och 3D-utskrifter, har fått ett kontrakt av NASA – tillsammans med stjärnkontoret BIG – för att utveckla konstruktionssystem på satelliten för att göra det möjligt att leva där i framtiden.