Det immateriella kapellet
Platser för tystnad och andakt – kapellen i den förtrollade parken på ön San Giorgio Maggiore var en publikmagnet på förra årets arkitekturbiennal i Venedig. För första gången gav Vatikanen tio kända arkitektkontor i uppdrag att förverkliga sin idé om ett kapell som en plats för reflektion och möten. Det mest ovanliga projektet kommer från den föga kända brasilianska arkitekten Carla Juaçaba.
Den unga arkitekten från Rio de Janeiro, som tidigare bara var känd för insiders i Europa, är en av de mest intressanta huvudpersonerna i den nya generationen brasilianska arkitekter. Med „Humanidade Pavilion“, en enorm, radikalt enkel gitterstruktur för evenemang i samband med FN-konferensen i Rio 2012, skapade Carla Juaçaba ett mästerverk av tillfällig arkitektur som fick ett stort internationellt gensvar. Den 170 meter långa och 20 meter höga megastrukturen, som består av ett byggnadsställningssystem med „flytande“ upphängda ramper och containrar, verkade vara ett förverkligande av Yona Friedmans utopier. Det öppna huset, kraftfullt och genomträngligt på samma gång, utformades tillsammans med regissören Bia Lessa som en mötes- och evenemangsplats på Copacabana. Under de tio dagar som det var öppet promenerade 200.000 besökare längs ramperna, deltog i diskussioner, besökte utställningar och föreläsningar, träffades i caféet och njöt av utsikten över stränderna, staden och havet från takplattformen.
Rio och de omgivande kullarna är Carla Juaçabas arbetsplats. Hon har arbetat här på sitt eget kontor sedan år 2000, designat utställningsutrymmen och skapat en serie ovanliga, strikta men ändå prisvärda småhus. Hon specialiserar sig också på projekt och studier av offentliga utrymmen och kulturella ändamål. All hennes design är känslig för sammanhanget och kombinerar sofistikerade konstruktiva koncept med ett medvetet reducerat materialval; Juaçabas arbete kännetecknas av konstruktiv klarhet, en reduktion till det väsentliga och en uttrycksfull arkitektur som erbjuder fri användning.
Hennes bidrag till „Vatikanens kapell“ på ön San Giorgio Maggiore i Venedigs lagun visar denna aktivering av rummet på ett fascinerande sätt. I motsats till de andra deltagande arkitektbyråernas massiva och introverta kapell, vars byggnadsskal så att säga skär ut det heliga rummet från omgivningen, placerar Carla Juaçaba en delikat, viktlös installation av reflekterande linjer mellan träden. Fyra smala stålbalkar, monterade så att de bildar två kors – ett liggande och ett stående – skapar ett vibrerande utrymme i det fria med minimal användning av material, en omedelbart kontemplativ atmosfär med få medel.
På fotografier kan korset tyckas vara en alltför uppenbar och slående symbol. Arkitekten har dock gett sitt projekt en fascinerande komplexitet som avslöjas på plats genom den egna uppfattningen. Å ena sidan beror detta på den geniala konstruktionen: de två korsen, som består av åtta meter långa rostfria stålrör som bara mäter 12 x 12 centimeter, varav några är förstärkta på insidan, är dynamiskt kopplade till varandra. Den kontinuerliga stålbalken böjer sig uppåt på ena sidan och blir till ett kors tack vare en tvärbalk; en andra tvärbalk i andra änden fungerar som en bänk. Konstruktionen, som strålar långt ut i rummet, ligger balanserat på betongslipers. Den inbjuder till att dröja sig kvar och skapar omedelbart och nästan lekfullt en symbol för bräcklighet – i vår värld? i vår tro?