Climeworks bygger CO2-fångaren „Orca“ på Island

Med „Orca“ har det schweiziska företaget Climeworks redan byggt den andra anläggningen på Island som kan ta bort CO2 från luften. Processen kan vara en nyckel i kampen mot klimatförändringarna.

Teknik är ett möjligt sätt att bromsa klimatförändringarna. Det tror de två ingenjörerna Christoph Gebald och Jan Wurzbacher på. De två träffades när de studerade maskinteknik vid ETH Zürich, där de arbetade med kemisk och fysisk avlägsnande av CO2 från omgivningsluften. Detta skedde dock fortfarande i laboratorieskala. De två drevs av insikten att det inte finns tillräckligt med mark i världen för att tillräckligt minska de CO2-nivåer som redan släpps ut genom återbeskogning – varken genom att plantera träd eller genom att använda snabbväxande växter för bioenergi.

De har därför utvecklat en teknik som kallas „direct air capture“, som kan användas för att fånga upp koldioxid från den omgivande luften och lagra den. År 2009 grundade de det schweiziska företaget Climeworks och byggde maskiner som filtrerar koldioxid från den omgivande luften, som sedan pumpas ner under jordytan. Anläggningen är utrustad med selektiva filter för enbart CO2.

Efter en teststation i Schweiz prövades tekniken även på bland annat Island. Där byggde Climeworks 2017 en anläggning som kombinerar direkt luftavskiljning med permanent underjordisk lagring. Denna lagringsmetod har utvecklats av partnerföretaget Carbfix. Den bygger på det faktum att den infångade koldioxiden reagerar med basalt och förvandlas till sten inom några år genom naturlig mineralisering.

Under tiden har Climeworks byggt en mycket större anläggning som heter Orca, också på Island. Den har varit i drift sedan 2020 och filtrerar 4 000 ton koldioxid från luften varje år.

Investerare har nu fått upp ögonen för Climeworks, vilket innebär att ytterligare kapital finns tillgängligt för att skala upp och optimera tekniken. För närvarande är det nämligen fortfarande svårt att skala upp tekniken så att den kan användas för att lagra stora mängder CO2. Den är dessutom energikrävande och mycket dyr. För att det faktiskt ska kunna bli en hållbar lösning krävs motsvarande mängder förnybar energi. Climeworks hoppas naturligtvis att tekniken ska subventioneras på samma sätt som vind- och solenergi och därmed visa sig vara mer kostnadseffektiv om några år. (Red)

Du hittar en artikel om Climeworks CO2-fångstsystem „Orca“ i Baumeister 3/2022.