Dandyn på stenen

Skulpturen av Oscar Wilde av skulptören Danny Osborne har stått i Merrion Square Park i Dublin sedan 1997. Monumentet är en påminnelse om poetens färgstarka liv – och har samtidigt något tragiskt över sig.

Man skulle lätt kunna förbise honom, den här avslappnade dandyn med den jadegröna kavajen, som smälter in i trädens gröna färg i utkanten av Merrion Square Park. Om det inte vore för hans rosa krage av glänsande thulite, som drar till sig förbipasserandes uppmärksamhet som en magnet. På en av de mest framträdande platserna i den irländska huvudstaden Dublin, på Merrion Square inte långt från Trinity College och den närliggande parken, har skulptören Danny Osborne rest ett stenmonument över författaren och poeten Oscar Wilde. Sedan 1997 tronar statyn av Wilde på 35 ton kvartssten från Wicklow Mountains i östra och sydöstra Irland. Kristallaccenterna i hans kläder är lika färgstarka som den personlighet som Oscar Wilde sägs ha haft. Han bär polerade skor av svart granit, byxor av blå larvikit, en grovkornig plutonit, och en kavaj av jade. Enligt Osborne finns det en idé om att jade gör dig odödlig. Han gav denna odödlighet till Oscar Wilde med sitt monument.

Det är ingen tillfällighet att det ligger mittemot 1 Merrion Square, huset där Oscar Fingal O‘ Flahertie Wills Wilde växte upp i slutet av 1850 och som nu är ett museum tillägnat poeten. Det omges av praktfull georgiansk arkitektur, som visar att huset en gång var hem för en högt uppsatt borgarklass. Oscar Wildes far var läkare och hans mor poet som skrev och publicerade sig under pseudonym. Wilde kom tidigt i kontakt med kulturlivet, studerade som ung klassisk litteratur vid Trinity College och började skriva poesi. År efter år växte hans produktion till att omfatta dramer, komedier och romaner, däribland en av hans mest berömda, „The Picture of Dorian Gray“, berättelsen om en ung kavaljer från den brittiska adeln som räddas från att åldras genom en slags faustisk pakt, men som istället måste se på när ett målat porträtt av honom blir en spegel av hans överdrivna, orgiastiska livsstil och narcissism och utsätts för en oavbruten förfallsprocess.

Skulpturen i Merrion Square Park är i naturlig storlek; Wilde var med sina 1,88 meter en man av betydande längd. Om man går lite närmare märker man att ansiktet är märkligt klämt, en motsägelse till den släta ytan på den vita jadestenen från Guatemala som bildar huden. Vid cirka 40 års ålder och på toppen av sin karriär antyder ena ansiktshalvan ett leende, den andra, med mungipan nedåt, allvar, om inte sorg. Danny Osborne lekte med den maskerad som Wilde försökte upprätthålla under hela sitt liv. Han var å ena sidan extravagansens färgstarka fågel och å andra sidan ett offer för undertryckta passioner och känslor. Han hängav sig åt lusten att uppträda och dölja sin sanna natur. Wilde var intresserad av män, något som han straffades och föraktades för i slutet av 1800-talet.

Två andra strukturer flankerar Wilde-figuren, varav den ena är en bronsskulptur av en svängande kvinna. Hon är inte vilken kvinna som helst, utan Wildes hustru Constance, även om hon var mer av ett alibi och led av att förlora sin man till yngre män, av att han gjorde saker och fångade saker som inte bara han blev misskrediterad för, utan även hon.

Den andra bronsskulpturen är en torso. Osborne hade den grekiske guden Dionysos i åtanke för den, extasens, fruktbarhetens och galenskapens gud, en representant för det liv som Wilde hyllade. På skulpturernas socklar finns poetens bon mots inskrivna: „En man som låter sig övertygas av ett argument är en helt igenom oresonlig person.“ – „En man som låter sig övertygas av ett argument är en helt igenom oresonlig person.“ Replikerna är hämtade ur en av hans komedier, en komedi om Londons societet med titeln „An Ideal Husband“. Wilde var en del av denna societet när han 1879 flyttade från Dublin till London. Han skulle aldrig återvända. Hans liv tog slut år 1900 på ett hotell i Paris. Om man promenerar förbi statyn i Dublin idag och inser hur genialisk och hedonistisk denne estet och intellektuelle var, blir man nästan nostalgisk. Man skulle lätt kunna förbise honom. Men som tur är finns det rosa halsbandet av glänsande thulite.

fotocredits: nschouterden, OscBrian O‘ Donovan, mrpbps, william murphy, michelle davies/ (c) Flickr/CREATIVECommon