Historien om Nano-Stone-faneret började helt enkelt av en slump. På den internationella mässan och konferensen Material Vision 2005 möttes Eberhard Richter, VD för Richter Akustik & Design i Melle i Niedersachsen, och en skifferexpert av en slump. Efter en ingående diskussion bestämde sig de båda för att samarbeta i framtiden. Resultatet blev Stone-Veneer – en fanér tillverkad av äkta skiffer. Men hur blir företag innovativa när slumpen inte är inblandad? Bara med „trial and error“? Nicolai Andersen, Head of Innovation på Deloitte Analytics, förstår innovation „inte nödvändigtvis som uppfinningen av en ny produkt eller tjänst. Snarare är det skapandet av ett värdefullt, nytt erbjudande som också måste uppfattas som värdefullt och nytt av kunden.“
Detta är vad Eberhard Richter gjorde med stenfaner. Han har överfört ämnet faner från plast till natursten. „Det räcker inte att bara skapa innovationer, man måste också sälja dem. För att göra det måste man titta på andra branscher och prata med många människor“, är hans credo. Ett sätt för honom att få tillgång till finansieringspotter är att samarbeta med universitet. Detta har nu även den tyska regeringen insett. Som en del av sin innovationspolitik förenklade den nyligen finansieringsförfarandena för små och medelstora företag. „Vi vill att små och medelstora företag ska satsa mer på forskning och innovation“, säger den tyska forskningsministern Johanna Wanka.
I tider av ekonomisk förändring har inget hantverksföretag råd att stå stilla. Men trots all vilja att tänka framåt och pröva sig fram mäts innovatörer – precis som överallt i näringslivet och samhället – alltid på hur framgångsrika de är i slutändan. Och redan detta försätter dem i ett dilemma. Johann Wolfgang von Goethe sa en gång: „Varje lösning på ett problem är ett nytt problem.“ För innovatörer är detta både dåliga och goda nyheter: tänkande och tvivel har alltid en början, men inget slut. Men det finns alltid nya horisonter att upptäcka.
Läs mer om innovation i hantverksföretag i STEIN i november 2016.
