Den som föredrar att arbeta ensam

Många arkitekter drömmer idag om att föreviga sig själva med gigantiska byggnader. Så är det inte för Antonin Ziegler. Den franske arkitekten föredrar att ägna sig åt den mänskliga skalan i hemmet.

Porträttet är en del av intervjuserien „Architect Dialogues„, som produceras av Freunde von Freunden och Siemens Home Appliances . Du kan läsa mer om Antonin Ziegler i den detaljerade intervjun här.

Redan under sina tidiga år var Antonin Ziegler intresserad av arkitekturens grundläggande byggstenar. Han var en ivrig student och skrev sin slutuppsats om det mest grundläggande av alla byggelement: väggen. „När en arkitekt ritar börjar han med en linje som avgränsar utrymmet. Det är där en vägg byggs upp“, förklarar han. „Om du har en vägg kan du använda den för att skapa boende. Och eftersom skydd är arkitekturens mest grundläggande funktion har väggen alltid fascinerat mig.“ Zieglers eget hem och ateljé ligger på 107 Rue Ménil, en lugn gata i en förort nordväst om Paris. Det byggdes på en liten bit tomt och byggdes uppåt. Det smala bostadshuset som kallas Le 107 sträcker sig uppåt bakom ett metallstaket – en skulptural symbol för den oberoende arkitekten.

„Som tonåring älskade jag att vandra genom staden på natten för att observera stadslandskapet“, säger Ziegler. Detta gjorde ett bestående intryck på honom och blev startskottet för en utvecklingsprocess. Efter att ha studerat arkitektur vid La Défense University i Paris (numera Paris Val de Seine) tog Ziegler examen från ENSA i Normandie (École Supérieure d’Architecture de Normandie) 2003 och inledde sin karriär med att arbeta på stora parisiska kontor som Paul Chemetov. Kort därefter började han på byrån CBA Architecture i Normandie, där han redan vid 27 års ålder övervakade hela byggarbetsplatser. Han vann snart flera priser för sin design av bostads- och kontorsbyggnader. Men sedan övermannades han av en törst efter äventyr: 2007 flyttade han till Kanada. Hans yrkesmässiga framgångar fortsatte i Montreal, där han arbetade på YH2. Geometry in Black, hans teams design för ett modernt flerbostadshus i skogarna i de franskkanadensiska Laurentian Mountains, belönades med ett pris från Quebec Chamber of Architects 2011. „Jag uppskattade särskilt den kreativa frihet jag hade i bostadsprojekt som det här. Eftersom jag var kundens enda kontaktpunkt“, förklarar arkitekten. Han avslöjar indirekt att han föredrar att arbeta ensam. När han fick ett samtal från CBA Architecture som bad honom att öppna en ny filial åt dem i Paris återvände han till Frankrike.

År 2012 grundade Antonin Ziegler sedan sitt eget kontor för att återfå sin frihet och helt kunna ägna sig åt att bygga privata hem. Sedan dess har självförsörjningen blivit ledmotivet i hans arbete. „Nu tar jag bara på mig ett projekt om jag kan arbeta med designen själv.“ Det var också så Le 107 kom till: „Jag såg det på en måndag och köpte det nästa dag“, minns Ziegler, som omedelbart tog den ursprungliga byggnadsstrukturen till sitt hjärta. Från 2015 till 2017 förvandlade han den förfallna byggnaden från början av 1900-talet till ett flervåningshus. „Jag minns att jag tänkte: ‚Åh, vad kul! Huset är en total katastrof. Allt måste byggas upp på nytt.“ Den smala planlösningen – 4,5 x 25 meter – gjorde inte saken lättare. Men sådana utmaningar passar Ziegler. „Min kreativitet får näring av begränsningar“, säger han. „Man behöver gränser för att kunna uttrycka sig.“ Han tog de obevekliga begränsningarna på den smala tomten och omvandlade dem till en vertikal struktur. Nu sticker den tre våningar höga byggnaden ut bakom entrén. Och även om den sticker ut smälter den harmoniskt in i mosaiken av tegeltak i arbetarklassområdet Asnières-sur-Seine, där Ziegler nu har sin bas. Ziegler gör omgivningen till sin egen på ett arkitektoniskt sätt, oavsett om han bygger i staden eller på landsbygden. Fasadpanelerna på Le 107 består till exempel av furuträ, betong, cementprimer och plåt, vilket är en referens till ytmaterialen i grannskapet. „Jag använde enkla material som harmonierar med omgivningen. De måste också vara billiga för att jag skulle ha råd med de stora burspråken. De upptog en stor del av budgeten“, förklarar Ziegler. „Jag tycker generellt inte om material som imiterar eller döljer något. Så långt det är möjligt använder jag samma material på insidan och utsidan av en byggnad.“

Fotograf, konstnär och arkitekt i ett

„Jag tittar mycket på film och hade gärna velat bli konstnär“, säger Ziegler. „Jag fotograferar också. Fotografi är en konstart som är mycket nära kopplad till arkitektur – så mycket att jag undrar om jag kanske blev arkitekt för att kunna skapa utrymmen som jag kan fotografera.“ Det är därför inte förvånande att fasaden på Le 107 är exceptionellt visuell, till och med fotogenisk. Inne i byggnaden fotograferar han varje vinkel, varje utsiktspunkt, som om han tog ett fotografi. Den 3D-mjukvara som han använder fångar ljuset som en kamera. „På många sätt liknar mitt arbete en scenografs arbete.“ De tjänster som Ziegler erbjuder med sin studio 213613R omfattar även arkitekturfotografering och visualiseringar. Här är det vardagens melankoli som inspirerar honom: parkeringsplatser, gathörn, bensinstationer, hotellrum, bostadshus i utkanten av städerna. „Jag gillar den visuella estetiken, som till exempel omgivningarna i Portlands industriområden“, säger Ziegler. „Kanske är det därför jag gillar att arbeta med enkla material och inte vill rita lyxvillor.“

Amerikanska influenser genomsyrar också den franske arkitektens arbete. Ziegler har ofta hämtat idéer till sin design från verk av stora mästare som Frank Lloyd Wright, Mies van der Rohe och Wendell Burnette. Faktum är att den största komplimang Ziegler har fått för sitt eget hem är: „Du tror att du är i Montana när du sitter i hyddan mitt i trädgården.“ Hyttan är ett litet rum i en glaskub som Ziegler har placerat i andra änden av trädgården. Härifrån kan man blicka ut över huvudbyggnaden. „En sådan utblick över det egna huset är ett mycket nordiskt och anglosaxiskt koncept. Det är sällan man ser det i Frankrike.“ En annan inspirationskälla är Japan: detta märks särskilt i Zieglers besatta kärlek till detaljer, maximeringen av begränsade utrymmen och det sporadiska överraskningsmomentet. Ett av dessa ögonblick uppstår när man från glaskuben får en glimt av foajén i bostadshuset. Det är här köket ligger – Zieglers favoritrum. „Jag gillar att designa kök bakom stora fönster, eftersom det är där det verkliga livet utspelar sig. Det är där människor tillbringar den mesta av sin tid – att betrakta ett kök är lika intressant som att vara i det“, säger Ziegler. „Det spelar ingen roll om köket är litet eller stort, eller om det bara finns två möbler i det. Det enda som är viktigt är att köket är hemmets hjärta.“ Och Zieglers eget kök kan faktiskt ses från alla sidor av huset. Det fungerar som byggnadens fundament. Härifrån tar man sig upp till de övre våningarna – ljusa, öppna rum utan dörrar. „Jag tycker inte om slutna rum. De verkar livlösa“, understryker han. „Jag försöker skapa rum som inte har någon destination, som inte begränsas av sin planlösning och sina mått eller av sin position i byggnaden.“ Denna idé om utbytbarhet är en viktig aspekt av Zieglers arbete och är särskilt tydlig i hans hem.„Le 107 ska skapa ett drömlikt intryck och sätta sina egna regler“, säger han. De tre våningarna som flyter in i varandra skapar en förvånansvärt generös och rymlig atmosfär. Gästerna går ofta vilse när de rör sig genom byggnadens vindlande rum.„Le 107 fungerar så bra på grund av denna blandning av vertikalitet och öppenhet. Planlösningen är bara 28 kvadratmeter, men byggnaden ser mycket större ut än vad den är.“

Zieglers kontor ligger i mitten av dessa rum – ett ljust rum på mezzaninvåningen som är helt dedikerat till hans arbete. „Jag arbetar aldrig någon annanstans i byggnaden“, säger han. „Snarare lämnar jag gärna studion och ägnar mig åt andra intressen efter att ha ritat och designat hela dagen.“ Cykling och vildmarkscamping hör till Zieglers favoritsysselsättningar. „Jag njuter av varje tillfälle jag får att fly från staden och komma ut i naturen. Le 107 erbjuder allt jag kan önska mig av ett hus. Men även en inbiten stadsmänniska som jag behöver komma bort från staden då och då.“

Alla bilder: Thomas Chéné