Destination: New Orleans

Ibland är huvudet tomt, de riktigt bra idéerna kommer bara sporadiskt och man längtar efter nya intryck. Det är inte annorlunda för oss på redaktionen. Vår lösning: att resa. I jakt på inspiration flyr vi ut i fjärran. Naturligtvis tar vi aldrig av oss våra planerarglasögon helt och hållet. Här berättar vi om våra favoritresmål, inklusive tips för planerare. Första anhalten : New Orleans.

Katrina översvämmade 80 procent av New Orleans sommaren 2005, 1,3 miljoner människor flydde undan stormen och tusentals återvände aldrig. Och det första staden New Orleans gjorde efter orkanen? Man började inte med att återuppbygga byggnader och grundläggande infrastruktur, som man kanske skulle kunna förvänta sig. Istället röjde man bland palmerna på Canal Street för att skapa en stadsbild av en „livlig“ jazzmetropol – åtminstone på ytan. Än idag talar invånarna med förvåning om händelserna från den tiden. När allt kommer omkring var det faktiskt de, stadens invånare, som återuppbyggde sin stad och sina hus. Det är deras förtjänst att staden återställdes till sin forna glans bara några år efter miljökatastrofen. Och de tänkte framåt: medan man tidigare försökte hålla vattnet borta från staden, är det idag integrerat i den lokala stads- och landskapsplaneringen. Invånarna i New Orleans är handlingskraftiga och livskonstnärer. Om du vill lära känna deras praktiska attityd är det bäst att ta sig ut ur den historiska stadskärnan och in i stadens olika bostadsområden. Här återspeglas den som ett manifest i stadens urbana landskap.

Tips nr 1: Greenway Lafitte

Invånarna i stadsdelarna Iberville, Tulane-Gravier, Bayou St. John och Treme har visat prov på sitt engagemang i projektet „Greenway Lafitte“. I årtionden låg området för en tidigare järnvägslinje mellan sjön Pontchaintrain och de franska kvarteren i träda mitt i staden. Som en osynlig mur skilde det oanvända ingenmanslandet stadsdelarna åt. Man insåg tidigt potentialen i en central vägförbindelse till stadskärnan, men det var först i samband med den omfattande översvämnings- och dagvattenhanteringen efter Katrina som området utvecklades till en fyra kilometer lång gång- och cykelväg med ett brett utbud av fritidsaktiviteter och integrerade översvämningsskyddsåtgärder – mycket tack vare de lokala invånarna som aktivt drev projektet framåt. Sedan oktober 2015 har Lafitte Greenway fungerat som en säker väg med en swimmingpool, grönsaksodlingar, fotbollsplan och ett område för fördröjning av regnvatten. Engagemanget har inte avtagit: Organisationen „Friends of Lafitte“, som utvecklades ur det ursprungliga medborgarinitiativet, har åtagit sig att sköta och underhålla området.

Bilder: Todd Taylor

Norr om Lafitte Greenway, nedanför Interstate 610, finns ett annat byggt exempel på samhällsengagemang: skateparken „Parasite“ på 1606 Pleasure Street. Varje större stad i USA har en offentlig skatepark. Alla utom New Orleans, åtminstone fram till 2015, trots att även kändisar engagerade sig: strax efter Katrina planerade ingen mindre än rapparen Lil Wayne, en av stadens mest kända söner, den första offentliga skateparken här. Men han öppnade den aldrig. Det var först när en grupp unga skejtare började arbeta som bollen kom i rullning: Utan att följa några regler byggde de de första ramperna och rälsen. Med framgång: 2015 erkände staden parken som den första offentliga skateparken i New Orleans. Sedan dess har skejtare från hela staden kommit och byggt ut den. Även med hänsyn till åtgärder för översvämningsskydd. Skateparken är därmed inte bara en symbol för civilt engagemang, utan också ett exempel på svårigheterna mellan civilt och administrativt samarbete och hur man kan övervinna dem.

Nyfiken på att ta reda på mer? Du kan ta reda på mer om Parasite Skatepark från våra kollegor på topos.

Bilder: Theresa Ramisch

New Orleans har till stor del övervunnit traumat efter Katrina. Här och var påminner minnesplaketter och information om händelserna 2005. Idag, tolv år senare, är det svårt att förstå omfattningen av den naturkatastrof som inträffade då. En plats där det fortfarande är möjligt att resa tillbaka i tiden är Lower Ninth Ward. Denna stadsdel var den som drabbades värst av Katrina 2005 och ligger till stor del under havsnivån. Återuppbyggnaden pågår fortfarande här. Men stadsdelen är stor, så det bästa sättet att få en överblick är att delta i en av Lower Ninth Rebirth-turerna. En cykeltur varar i totalt sex timmar och tar dig från French Quarter genom hela stadsdelen. Organisationen ägnar sig inte åt katastrofturism utan stödjer både återuppbyggnadsarbetet och ett litet museum på plats. Guider följer med på turen, informerar om händelserna och bakgrunden till naturkatastrofen och rapporterar om det pågående arbetet med att återuppbygga stadsdelen. Värt att titta närmare på: Make It Right Foundations hus i södra delen av kvarteret. Under återuppbyggnaden byggde skådespelaren Brad Pitt totalt 80 hus här med hjälp av Frank Gehry och andra högklassiga arkitekter. Trots dessa insatser (cirka 43 frivilligorganisationer kom till staden efter Katrina) är omfattningen av förödelsen i Lower Ninth Ward fortfarande påtaglig. Som utomstående inser man snabbt att de boende i området är ett team som drivs av en ohämmad vilja att leva. Man lär sig mycket mer om New Orleans karaktär här än vad man någonsin skulle göra på Bourbon Street.