Det händer mycket i bakgrunden

Det nystartade Münchenföretaget Tonsalon skapar akustiska upplevelsevärldar genom att skapa ljudarkitektur i rum. De två entreprenörerna bakom företagsnamnet är utbildade klassiska musiker med en passion för musik. Med sitt arbete har de nu hittat en nisch i vad som vid första anblicken verkar vara en ganska känslolös bransch: De tillhandahåller ljud för mässmontrar. Men deras ljudarkitektur, tillsammans med designkonceptet, erbjuder en ny nivå av upplevelse som också kan överföras till andra utrymmen.

En vibrerande stamp dundrar på asfalten, bilar tutar, en polissiren ljuder. En distinkt klang blandar sig med bruset, elegant och nonchalant på samma gång – „Jag vill vakna i en stad som inte sover“, sjunger Frank Sinatra. Denna mixtum compositum är New Yorks soundtrack: mångsidigt, högljutt, impulsivt. Den som längtar efter mer lugn och ro kan fly till Central Park. Här kan man höra barnens skratt och fåglarna som sjunger sin egen New York-sång från träden. Thomas Barth trycker på en knapp och tar dig tillbaka till München. Tystnad på kontoret i Tonsalon. Bluetooth-högtalarna som katalyserar ljudet av storstaden in i rummet är avstängda. Drömmen om New York är över.

Thomas Barth och Marko Cilic från Ton-salon kuraterar musiklistor, lägger till atmosfäriska ljud och skapar på så sätt en ljudarkitektur som fyller hela rummet. Med sin dramaturgi berättar de en historia för lyssnaren som genom akustiken får en högre grad av precision och inlevelse i sin skildring av verkligheten.

Barth och Cilic har varit vänner sedan 6:e klass på musikgymnasiet och har varit affärspartners i snart två år. Båda har en sångkarriär bakom sig, Marko Cilic har studerat musik, Thomas Barth har komponerat filmmusik. Så bred som Cilic och Barths musiksmak är, är de öppna för alla typer av utrymmen: de uppträder på kaféer, barer och showrooms; efter en installation i Müllersche Volksbad och Ruffini Haus i Münchens gamla stad, var deras senaste och största kupp hittills att designa en ljudinstallation för Wicona-montern på BAU 2019.

Steget från klassisk musik till ljudförstärkning för mässmontrar var nödvändigt ur ett entreprenörsperspektiv. „Vi var tvungna att hitta en nisch med kunder som var beredda att lägga pengar på vårt arbete“, säger Cilic. Kopplingen till mässdesign har utkristalliserat sig som en sådan nisch. På möbelmässan i Milano, till exempel, kvittrade fåglarna i tre montrar – det var max. Efter positiva diskussioner med mässdesigners gjorde „ljudarkitekterna“, som Barth och Cilic också kallar sig, en nystart för ett år sedan med ordern från Wicona.

Wicona, som är en internationell fasad- och fönstertillverkare, installerar sina produkter i många storstäder runt om i världen, vilket är anledningen till att temat för mässmontern var New York. Designen togs fram av Andi Gabony från Atelier Seitz: en slags vriden skyline hängde ner från ovan, representerad av röda kuber. Cilic och Barth designade den tonala arkitekturen, där ljud- och designkonceptet i slutändan bildade en enhetlig helhet. „Utmaningen var att det här utrymmet ännu inte existerade i förberedelsefasen. Vi arbetade med renderingar“, säger Marko Cilic.

Med sina 650 kvadratmeter var paviljongen ganska stor, och besökarna skulle uppleva olika ljud beroende på vilken zon de befann sig i. „Trafikbullret var grundstämningen för att uttrycka storstadsatmosfären“, säger Thomas Barth. „Detta lockade besökare som inte förväntar sig sådana ljud på en mässa.“ För monteroperatören var det viktigt att besökarna höll sig i rörelse, tog god tid på sig och tittade på de olika utställningsföremålen.

„Akustiken guidade besökarna från zon till zon genom hela montern“, säger Barth. Under sin rundtur hörde besökarna New York och såg det för sitt inre öga – genom de ikoniska ljuden och sångerna från Big Apple. I mitten av montern: Central Park, återskapad, med pallar att sitta på. Ovanför den en stor spegel och högtalare som spelar musik. Barth och Cilic lät dramaturgiskt bakgrundsljuden och låtarna smälta in i varandra och på så sätt fånga New Yorks speciella charm. „Varannan minut spelades en ny låt från fem olika stämningar“, säger Barth. Dessa fem stämningar var Singer/Songwriter, Broadway Musical, Bloc Party, Studio 54 och Jazz.

Stämningarna är delar av en musikkarta, ett kategoriseringssystem som är för Tonsalon som Neufert är för arkitekter: en grund och ett referensverk. Med det undantaget att Barth och Cilic ständigt lägger till nya delar på musikkartan. Thomas Barth kom på idén med kategorisystemet när han studerade lingvistik och arbetade som chaufför. „Jag satt i så många lobbyer. Och det var alltid samma ödmjuka musik som spelades“, säger han.

Det behövdes en musikalisk revolution i världens lobbyer: Barth utvecklade därför ett system som bland annat barägare, hotellägare och caféoperatörer kan använda och sorterade musikstilarna efter färg: loungemusik i lila, jazz i brunt, franska chansoner i blått, bossa nova i orange. Dessa och andra musikgenrer bildar tillsammans en färgglad mosaik, där varje färg döljer en lista med 100 låtar. Ett smörgåsbord, ett tvärsnitt av de olika musikgenrerna och epokerna. Nu kan kunderna sätta ihop sin egen lista: 10 procent bossa nova, 20 procent jazz, 70 procent funk & soul.

„Musiken måste vara anpassad till rummet, användningen och människorna“, säger Barth. Han och Cilic jämför sig själva och sitt arbete med en sommelier på en restaurang: „Väldigt få restauranger fokuserar på vinet, trots att det är det perfekta ackompanjemanget till maten. I Tonsalon är vinet musiken och musiken är vinet. „Rätt musik kan vara det perfekta ackompanjemanget för ett varumärke, för en presentation, för ett rum“, säger Cilic. Medan privatkunderna själva kan variera sina musiklistor i den digitala backend, förlitar sig mässarrangörerna på Tonsalons arrangemang.

Marko Cilic och Thomas Barth instruerar varje kund individuellt om vilka högtalare som krävs för den designade ljudarkitekturen. Ett valv måste spelas upp på ett annat sätt än ett litet rum. Barth och Cilic tar hänsyn till de rumsliga elementen och särdragen, studerar rummet – eller ritningarna till det – och leker med de ljud som ekar från de specifika materialen. „Helt nya metoder har utvecklats inom ljudarkitekturen“, säger Barth. De kan styra ljudets riktning genom att placera högtalarna i en linje, som i Wicona-montern. På så sätt kan man avgränsa ljudzoner utan att det behövs en fysisk gräns. De delar upp rum med hjälp av ljud från vänster, höger, ovanför eller nedanför. „Vi har installerat lådorna på ett förnuftigt sätt“, säger Barth.

„Ljudet av en ström kommer inte från en röd hylla, utan från frågan och den tysta motsägelsen om hur förment känslolösa produkter i en mässmonter går ihop med mycket känslomässiga musikstycken. En musikervän till Marko Cilic ifrågasatte också den beskrivande frasen „högkvalitativ bakgrundsmusik“ från Tonsalon: „Högkvalitativ musik ska aldrig spelas i bakgrunden“, säger hon. De två musikälskarna tar det med humor och professionalism. Även när det gäller försäljning i utställningslokaler och på mässor är många mönster tillfälliga konstverk i sig själva.

„Med musiken förlänger vi den historia som företaget vill berätta“, säger Barth. Oavsett om det handlar om ett showroom, en mässa, ett konstgalleri eller Müllersche Volksbad, så tar Cilic och Barth hand om alla typer av utrymmen och kompletterar den visuella och haptiska nivån i den rena arkitekturen med ljudupplevelsen. De skapar en byggnad i byggnaden som kan upplevas fullt ut enbart med hjälp av hörsel och känsel. Om mässbesökarna var medvetna om detta djup skulle de omedelbart ställa sig framför de montrar som Tonsalon kurerat akustiskt, vördnadsfullt och med ett „Bravo“ på läpparna.

Från sensuella interiörer till extraordinära storskaliga byggprojekt: I Franklin Mannheim byggs en hög punkt i form av bokstaven O. Läs mer här.