Digitalt pussel med Leibniz egendom

I ett gemensamt projekt med Gottfried Wilhelm Leibniz-biblioteket i Hannover rekonstrueras för närvarande textuella sammanhang i Leibniz manuskript digitalt.

Vare sig det gällde filosofi, politik eller matematik – Wilhelm Leibniz (1646-1716) var involverad i alla kunskapsområden. „Lugn är ett steg upp från dumhet“, skrev universalgeniet, vars 300-åriga dödsdag infaller 2016, år 1715. „Man måste alltid hitta något att göra, att tänka, att designa, att intressera sig för, vare sig det är för allmänheten eller för den enskilde.“ Och hans uppfinningar har levt kvar ända fram till idag: det binära systemet, differential- och integralkalkylen kan alla spåras tillbaka till den briljante matematikern. Redan när han vaknade hade den lärde så många idéer att han inte hade tid att skriva ner dem under dagen. Många av hans idéer, utkast och koncept förblev ofullbordade och opublicerade. Den exceptionella begåvningen lämnade omkring 200.000 manuskriptsidor till eftervärlden, som nu ingår i UNESCO:s dokumentära världsarv. De förvaras tillsammans med hans brev, den enda bevarade kopian av räknemaskinen med fyra arter och hans arbetsbibliotek i det bibliotek i Hannover som är uppkallat efter honom.

Stora delar av hans associationer har överlevt på papperslappar eller lösa papper. Leibniz hade själv klippt sönder manuskripten för att senare kunna organisera dem tematiskt. För detta ändamål använde han ett särskilt skåp med lådor, som inte längre finns bevarat. De så kallade Leibniz-snuttarna restaureras för närvarande i ett gemensamt projekt av Fraunhofer Institute for Production Systems and Design Technology (IPK), MusterFabrik Berlin, Gottfried Wilhelm Leibniz Library och Leibniz Edition (Academy of Sciences and Humanities i Göttingen och Berlin-Brandenburg Academy of Sciences and Humanities). Projektet omfattar inledningsvis digitalisering av fragment av dokumentsamlingen „Mathematica“, totalt nästan 10.000 ark. De enskilda delarna ska vara rekonstruerade senast i mars 2017. Michael Kempe från Leibniz Research Centre of the Göttingen Academy of Sciences and Humanities vid Leibniz Archive of the Gottfried Wilhelm Leibniz Library i Hannover leder projektet. „Hittills har bladfragmenten och deras tillhörighet i huvudsak gjorts manuellt som en del av bibliotekets katalogisering och historiskt-kritiska redigering“, förklarar experten. „Enkelt uttryckt handlar det om digital puzzling, om att föra samman textfragment i Leibniz matematiska skrifter med hjälp av ett interaktivt assistanssystem för att uppnå en bättre kronologisk och innehållsrelaterad klassificering av manuskripten.“

Det ursprungliga tillståndet ska återställas

Michael Kempe är särskilt intresserad av hur Leibniz tänkte och när han behandlade vissa ämnen. Målet är att återställa den lärdes utgjutelser till en kronologisk ordning. „Det spännande är att vi använder och anpassar programvara som utvecklats av Fraunhofer IPK för att rekonstruera de så kallade Stasi-filerna.“ En särskild skanner som byggts speciellt för projektet av MusterFabrik, ett mjukvaruföretag i Berlin, skapar en pixelfri digital bild i Hannover som återger fragmentens form, färg och vattenstämplar utan förvrängning. De enskilda pusselbitarna klassificeras sedan, sätts ihop igen med hjälp av digital bildbehandling och mönsterigenkänning och presenteras för bibliotekarier och redaktörer som förberedda rekonstruktionsförslag. „Poängen med projektet är på sätt och vis en leibniziansk självapplikation“, säger Michael Kempe glatt. „Vi försöker spåra uppkomsten av denna uppfinning med hjälp av Leibniz egen uppfinning, den binära aritmetiken 0 och 1, och det datorspråk som utvecklats från den idag.“ Projektet finansieras av Klaus Tschira Foundation, Heidelberg.