Dorothys Ruby Slippers lever vidare

Världens mest kända skor kommer snart att skimra i sin ursprungliga röda färg igen – eftersom en insamlingskampanj har gjort det möjligt för Smithsonian’s National Museum of American History att gå vidare med bevarandet av Dorothys magiska Ruby Slippers från filmen „Trollkarlen från Oz“ (1939).

349 026 dollar. Det är den slutliga summan som National Museum of American History stolt tillkännagav den 16 november 2016. Tack vare generösa donationer från 6 451 personer kommer museets publikmagnet och historiens mest ökända filmrekvisita snart att befinna sig i en 5-stjärnig bevarandemiljö. Insamlingskampanjen för att bevara de magiska röda skorna som tillhör filmkaraktären Dorothy från „Trollkarlen från Oz“ (1939) startade i oktober 2016 med ett mål på 300.000 dollar – och överträffade det inom en månad. Man kan dra slutsatsen att skorna ligger allmänheten mer varmt om hjärtat än vad som kunde ha antagits med tanke på den dagliga strömmen av besökare framför utställningens vitrinskåp. Kanske för att skorna inte bara är rester av en biografkult, utan framför allt för att bevarandet av dem också innebär bevarandet av (barndoms)minnen.

För 80 år sedan gick skådespelerskan Judy Garland längs den gula tegelvägen som lilla Dorothy för att se Trollkarlen från Oz – i de skor som nu bevaras. Efter så lång tid var skornas skick allt annat än bra, särskilt som de aldrig var konstruerade för att överleva filminspelningen 1939. Den klarröda färgen har bleknat, skorna ser slitna och urtvättade ut, paljetterna har lossnat och nätet är trasigt på vissa ställen. „Skorna är en komplex artefakt och är tillverkade av minst tolv olika material. Från stål till bomull“, förklarar Richard Barden, projektets ledande konservator. Pengarna kommer nu att användas för att finansiera forskning om materialtekniken för den efterföljande konserveringsmetoden, material och verktyg samt en klimatkontrollerad „state-of-the-art“ utställningsversion. Men varför behöver ett så internationellt känt museum med en stark institution som Smithsonian i ryggen stöd från den kulturintresserade allmänheten? De federala medlen utgör grunden för museets kärnuppgifter, t.ex. att skydda och övervaka samlingarna, byggåtgärder och personalfinansiering. „Vi är dock beroende av privata donationer för att kunna fortsätta bevara och ställa ut värdefulla utställningsföremål som Ruby Slippers“, heter det i ett uttalande från museet.

Ännu mer rekvisita

Under 2018 vill museet visa skorna i utställningen „On with the Show“. Helst tillsammans med den restaurerade kostymen för fågelskrämman som bars av skådespelaren Ray Bolger vid den tiden. Efter den stora framgången med insamlingskampanjen har museets konservatorer redan lanserat nästa vädjan om donationer. Arrangörerna vill samla in 85.000 dollar för att kunna ställa ut ytterligare en rekvisita från den klassiska filmen tillsammans med Ruby Slippers. „Jag kommer att sakna dig mest av allt“, säger Dorothy till fågelskrämman i slutet av berättelsen innan hon lämnar Oz. Om museets andra kampanj blir lika framgångsrik som den förra kommer det inte att finnas någon anledning att sakna fågelskrämman.