Efter år av förberedelser öppnade den 2 och 3 november 2017 två utställningar som behandlar det så kallade „konstfyndet i München“, arvet efter konsthandlarens son Cornelius Gurlitt. På Kunstmuseum Bern visas „Degenerate Art. Konfiskerad och såld“, medan Bundeskunsthalle i Bonn visar „Den nazistiska konststölden och dess konsekvenser“. En gemensam katalog med titeln „Inventory of Gurlitt“ har publicerats för de båda utställningarna.
Katalogtiteln „Inventory of Gurlitt“ är ett klokt val. Inte bara för att den understryker forskningens preliminära karaktär, utan framför allt för att den ärligt påpekar att allt inte har undersökts. För många av de verk som ägdes av Cornelius Gurlitt innebär detta korta proveniensuppgifter fulla av luckor. Att ändå publicera dem visar på en öppenhet som sällan ses i proveniensforskningskretsar.
Lyckligtvis är „inventeringen“ inte begränsad till dokumentation. Katalogen samlar texter om forskning kring nazisternas konstpolitik, konstmarknaden efter 1933, familjen Gurlitt och judiska samlare vars egendom kunnat identifieras i Münchens konstskatt. Med varje text läggs fakta från nya perspektiv till bilden av konststölder, konstförsäljning och konstpolitik, så att inbördes relationer, beroenden och samband blir tydliga. I jämförbara textsamlingar upprepas många fakta som tråkar ut läsaren mer än de informerar, men detta undviks lyckligtvis i stor utsträckning här. Vad som däremot är irriterande är den uppenbara kritiken av medierna, där det antyds att rapporteringen om konstfyndet var helt falsk och skandalös. Det är inte särskilt förtroendeingivande. Men det är ännu mer irriterande när det dessutom påstås av en inblandad journalist.
Katalogförfattarna använder flera exempel för att visa hur fragmenterad och, trots intensiv forskning, i slutändan misslyckad proveniensforskning kan vara. Andrea Bambi presenterar till exempel Dresden-advokaten Fitz Salo Glasers samling. Glaser samlade på sin tids Dresdenkonstnärer som Otto Dix och Wilhelm Lachnit, men även Feininger och Beckmann, Klee och Kandinsky, Nolde och Kokoschka. En akvarell av Wilhelm Lachnit från Glasers kvarlåtenskap har med säkerhet identifierats i Gurlitt-fyndet. Huruvida två andra verk också tillhörde Glasers konstsamling kan bara spekuleras om.
Liksom denna forskningsrapport kan och kommer andra endast att vara delresultat. Detta är mindre otillfredsställande än det låter, eftersom denna gest av öppenhet informerar läsaren mycket exakt om proveniensforskningens dimensioner och gör misslyckanden begripliga. Det vore önskvärt om en sådan öppenhet blev en modell för alla andra katalog- och utställningsprojekt.
„Inventory Gurlitt“, red. Kunst- und Ausstellungshalle der Bundesrepublik Deutschland GmbH, Kunstmuseum Bern, Hirmer Verlag, 344 s., 29,90 euro