Är det möjligt att sammanfatta de ekologiska idéerna i den rika tyska kultursfären i en bok? I ett djärvt försök reflekterar boken över litteratur och kultur. Ämnet är unikt, titeln är lockande och pekar på naturens och ekologins betydelse i det tyska samhället.
Redaktörerna och forskarna Gabriele Dürbeck, Urte Stobbe, Hubert Zapf och Evi Zemanek är docenter i tysk och amerikansk litteratur vid tre olika universitet i Tyskland. De har sammanställt essäer av 26 forskare från vitt skilda discipliner som filosofi, geografi, poesi, musik, måleri och landskapsarkitektur. Dessa essäer är resultatet av omfattande studier av den västerländska kunskapens inflytande på det tyska tänkandet.
Landskapsarkitektur och romantik
Bågen spänner från de protoekologiska idéerna i dessa element till samtida syn på ekologi, med utgångspunkt i en rad olika kunskapsteoretiska områden. Grimms sagor visar den tyska föreställningen om en vis natur som har kontroll över människornas liv, vilket är en markant skillnad mot den franska versionen av samma saga om Törnrosa. Vare sig det gäller Goethes, Schellings och Novalis romantiska litteratur eller dagens landskapsarkitektur, som försöker återskapa romantiken i ett ekologiskt medvetet scenario: Läsaren upplever ideologisk tillväxt med hjälp av relevanta och fantasifulla bilder och citat.
Mellan ekologi och kultur
Det är verkligen en utmaning att presentera tyska idéer på engelska. Som redaktörerna påpekar är inte bara en bokstavlig utan också en kulturell översättning nödvändig, eftersom språket är djupt rotat i ett samhälles kulturella sammanhang och bär på dess identitet. Det finns vissa kapitel, t.ex. „Cultural Ecology as a Transdisciplinary Paradigm of Literary Studies“ av Hubert Zapf, där idéerna kunde ha förmedlats med enklare formuleringar. De många citaten och reflektionerna hjälper dock till att förstå begreppen. På så sätt gör boken rättvisa åt den kulturella översättningen.
Läsaren förstår kärnan i det som sägs, även om det i vissa fall inte är fråga om en bokstavlig översättning. Boken kan också ses som en penetration av tyska idéer i den engelskspråkiga världen. Man kan också fråga sig om det är nödvändigt att belysa gränssnittet mellan ekologi och kultur. Svaret ligger i själva ämnesvalet, som visar på naturens betydelse i samhället. Redaktörerna gör inte anspråk på att täcka alla aspekter av ekologi och kultur, men boken lyckas ändå ge en helhetsbild av ämnets utveckling.
För både lekmän och experter
Den 486 sidor tjocka boken är en god rekommendation för alla lekmän som är intresserade av historia, ekologi, miljöetik, hållbarhet, litteratur, kultur eller landskapsarkitektur. Men den kan också vara av intresse för experter – med eller utan tysk bakgrund – eftersom den behandlar flera sammanlänkade discipliner. Det är ett verk som väcker nyfikenhet och ger läsaren möjlighet att fördjupa sig.
Texten skrevs i „scientific writing workshop landscape architecture“ vid TUM Chair of Landscape Architecture and Transformation under ledning av professor Udo Weilacher. Som en del av seminariet väljer studenterna ut speciallitteratur och arbetar tillsammans med individuella bokrecensioner.
Av intresse är också boken „250 Things a Landscape Architect Should Know“ av B. Cannon Ivers.