Female Power – Utställning „Maestras – Målare 1500-1900″

När folk frågar dig om kvinnliga målare, hur många kommer du då att tänka på? Det är förmodligen få, och du kommer inte att vara den enda. Tillsammans med Museo Nacional Thyssen-Bornemisza vill Arp-museet i Remagen ändra på detta. Den sevärda utställningen „Maestras“, som är ett samarbete mellan museet i Remagen och museet i Madrid, är nu tillägnad de kvinnliga målare som en gång beundrades men sedan glömdes bort. Denna syn på kvinnliga konstnärer är inte helt ny i konsthistorien, eftersom Linda Nochlin publicerade essän „Why Have There Been No Great Women Artist?“ redan 1971. Essän ledde till en inflytelserik utställning 1976, som dock bara visades i USA. Förändringen i synen på kvinnokonst hade redan skett på universiteten och blir nu alltmer märkbar även på museerna.

Till skillnad från museet i Madrid börjar Arp-museet sin utställning på medeltiden med kvinnliga klostermålare och sträcker sig sedan över renässansen, barocken och 1800-talet fram till första hälften av 1900-talet. Det blir tydligt att kvinnor under lång tid åtnjöt erkännande inom konsten, men att de sedan fick kämpa för det igen från och med 1800-talet. Den omfattande utställningen presenterar 51 kvinnliga målare och 69 av deras verk från åtta århundraden. Förutom välkända namn som Hildegard von Bingen, Artemisa Gentileschi, Élisabeth Vigée-Le Brun, Mary Cassatt och Sonia Delaunay-Terk finns det också många kvinnliga mästare som har fallit i glömska.

Utställningen på Arp-museet är indelad i fem avdelningar och börjar med medeltidens kvinnliga målare, som specialiserade sig på bokillumination, men som också framträdde som författare. Förutom den mycket välkända Hildegard von Bingen får besökarna också stifta bekantskap med mindre kända men inte mindre imponerande kvinnor som Gisela von Kerssenbrock. Under rubriken „Mellan ljus och skugga. 1200-1700“ presenteras också kvinnliga konstnärer från den italienska renässansen och barocken som drog nytta av det förändrade samhällsklimatet. Trots att de inte alltid hade det lätt fick många av dem stor uppmärksamhet under sin livstid; Giorgio Vasari skrev t.ex. om några av dessa kvinnliga mästare i sitt hantverk. Förutom den välkända Artemisia Gentileschi får besökarna också stifta bekantskap med bland andra Sofonisba Anguissola och Lavinia Fontana.

Denna utveckling fortsatte i Nederländerna under barocken och spred sig till England och Tyskland. På 1700-talet kom många kvinnliga härskare till makten som var mycket villiga att befordra sina kvinnliga motsvarigheter. Kapitlet „Vive l’esprit – En andedräkt av frihet. 1700-1800“. Vid sidan av de aristokratiska makthavarna dominerade salongerna, oftast ledda av en salonnière, det sociala livet. De fungerade som mecenater men också som nytänkare och främjare av karriärer. Kvinnliga målare som Élisabeth Vigée Le Brun och Angelika Kauffmann öppnade till och med egna salonger och byggde på så sätt upp ett nätverk som även unga kvinnliga målare kunde dra nytta av. Under denna period gjordes också banbrytande upptäckter i utforskandet av naturen. 1600-1800″ ägnas Remagenutställningen åt kvinnliga personligheter som Maria Sibylla Merian, naturalisten par excellence, samt stillebenmålare som Gesina ter Borch, som kom från den berömda holländska konstnärsfamiljen. Du kommer också att få lära känna Rachel Ruysch, som Alte Pinakothek i München tillägnar en utställning i höst.

1700-talets landvinningar och friheter glömdes bort under 1800-talet. Mot slutet av 1700-talet propagerade upplysningsfilosofen Jean-Jacques Rousseau för kärnfamiljen och ansåg att kvinnans ansvar skulle begränsas till hemmet och familjen. Konsekvenserna av detta för kvinnor och konstnärer blev drastiska. Kvinnor kunde bara förverkliga sin kreativitet inom snäva gränser. Traditionella och nyuppfunna rollklichéer tvingade in dem i en stel korsett. De fick lämna akademierna och kunde bara gå på privata konstskolor. Kvinnornas nya livsvärld avspeglas också i de kvinnliga målarnas målningar: porträtt, hemscener, ofta kvinnor som mödrar som tar hand om (kärn)familjen. Samtidigt strävade många kvinnor efter att komma in i konstvärlden, deltog i utställningarna på Parissalongen och gick på privata konstskolor, eftersom de hade förbjudits tillträde till akademierna. De protesterade och kämpade för sin utbildning, till en början med liten framgång, men från 1860-talet och framåt började saker och ting förändras. En av anledningarna till att kvinnorna glömdes bort i konsthistorien är säkert att konsthistorien växte fram som disciplin under 1800-talet. De första konsthistorikerna var män, som i sin tur skrev om män, det vill säga konstnärer. Redan Simone de Beauvoir konstaterade att „kvinnor inte har någon historia att se tillbaka på“ och beskrev just det faktum att män skriver historia av och för män. Under 1800-talet började kvinnorna så småningom göra sig alltmer hörda och i slutet av århundradet hade de återtagit sin ställning i samhället. Det var också början på moderniteten. Kvinnliga konstnärer som Marie-Victoire Lemoine, Berthe Morisot och Mary Cassatt banade väg för sina efterföljare som Suzanne Valadon, Paula Modersohn-Becker, Elena Luksch-Makowsky och Sonia Delaunay-Terk.

Utställningen, som har kuraterats och anpassats av Dr Susanne Blöcker för Arp Museum, pågår mellan den 25 februari och 16 juni och har genomförts i samarbete med Museo Nacional Thyssen-Bornemisza. Utställningen åtföljs av en utställningskatalog (tyska, 231 sidor, 42 euro), som innehåller biografier över konstnärerna och en essä av den spanska konsthistorikern Rocío de la Villa, vars forskning länge har fokuserat på konst av kvinnor.