Kopp från Dresden
Det låter som en thriller. Våren 2016 promenerade federala brottsutredare genom TEFAF, världens ledande mässa för konst och antikviteter i Maastricht, när de upptäckte en extremt magnifik skeppsbägare. Efter att ha kontrollerat databasen för förlorad konst insåg poliserna att bägaren hade varit försvunnen i 71 år. En försäljning var därför inledningsvis förhindrad.
Konstverket var en del av Dresdens stadsmuseums skatt och förvarades bakom säkra branddörrar i källaren till Dresdens stadshus i slutet av andra världskriget. Skatten överlevde kriget oskadd. Den 8 maj 1945 förvandlades dock rådhuset till Röda arméns kommandocentral. Civila tyskar nekades tillträde. När butiksinnehavaren Paul König i februari 1946 för första gången gick in i rummen igen möttes han av tomma källarrum. På den tiden visste ingen var konsten hade varit.
„Bra skick“ trots decennier av resor
I rådets skatt ingick flera hundra år gamla ljusstakar, kannor, bägare och halsband. Endast ett fåtal har dykt upp till ytan igen. Detta inkluderar nu skeppets bägare. I slutet av mars 2016 lämnade museerna i staden Dresden in en polisanmälan om stöld och misstänkt häleri. En kort tid senare konfiskerade åklagarmyndigheten i Bremen skeppsbägaren från konsthandlaren Neuse. Sedan dess har mästerverket av Nürnbergs guldsmedsmästare Tobias Wolff varit i åklagarmyndighetens förvar. „Enligt den expert som fick inspektera den hos åklagarmyndigheten i Bremen är skeppsbägaren i gott skick“, säger Dr Erika Eschebach, chef för Dresdens stadsmuseum. Restauratörerna på Dresdens stadsmuseum har ännu inte haft möjlighet att inspektera skeppsbägaren.
Den Bremen-baserade konsthandlaren Neuse, som bjöd ut bägaren till försäljning på konstmässan i Maastricht, hade förvärvat det sällsynta föremålet 2015 på Christie’s auktionshus i London i en efterauktion. Enligt auktionshusets proveniensinformation tillhörde bägaren en „framstående schweizisk gentleman“ och ingick i dennes betydande samling. Av den schweiziska säljarens utlåtande framgick att bägaren förvärvats från Otto Bernheimers samling på Weinmüllers auktionshus i München den 9/10 december 1960. Men sedan gick spåret förlorat.
Domstolsutslag 2017
Anklagelsen om häleri från staden Dresdens sida var inte hållbar. Därför förlorade Dresden inledningsvis det straffrättsliga förfarandet. Ett överklagande lämnades dock in. Ett slutligt domstolsbeslut väntas troligen inte förrän 2017.