Egyptologen professor Dr Richard Bußmann från universitetet i Köln vill i ett modellprojekt bevara Tysklands längsta fornegyptiska papyrus från förfall. Dödsboken från „lah-tes-nacht“ är över 23 meter lång och drygt 2.500 år gammal. Innovativa ramkonstruktioner ska bevara de enskilda papyrusarna på bästa möjliga sätt.
Ett av de 36 bladen på den längsta fornegyptiska papyrusen i Tyskland. Institutet för klassiska studier vid universitetet i Köln
De dödas bok från den sena faraoniska perioden tillhörde en egyptisk kvinna vid namn Iahtesnacht och dateras till 700-600-talet f.Kr. © Institutet för klassiska studier vid Kölns universitet
De dödas bok kom ursprungligen från Herakleopolis. Idag ägs papyrusen av Papyrus Collection vid Egyptological Institute i Köln. Totalt mäter den 2357,5 cm i bredd och 25-26 cm i höjd. Institutet för klassiska studier vid Kölns universitet
En ny konserveringsmetod
Tysklands längsta fornegyptiska papyrus håller på att falla sönder på grund av åratal av felaktig förvaring. Nu stöder samordningscentret för bevarande av det skriftliga kulturarvet (KEK) bevarandet av papyrusen som en del av finansieringen av 2017 års modellprojekt. Den 23,5 meter långa Dödsboken ägs av egyptologiska institutionen vid Kölns universitet. KEK:s finansiering på över 64.000 euro kommer att göra det möjligt att utveckla en ny modell för lagringsteknik för den värdefulla papyrusen.
„Trots att papyrusen har varit mer eller mindre välbevarad under så många århundraden är dess nuvarande tillstånd kritiskt“, säger professor Dr Richard Bußmann, egyptolog vid universitetet i Köln och sökande till projektet. „Vi är mycket glada över att vi i och med det godkända projektet för första gången kommer att kunna tillämpa en ny konserveringsmetod i så stor skala.“
På 1970-talet klipptes rullen upp i totalt 36 ark och limmades fast på glasplattor med tejpremsor. Eftersom papyrusrullarna förvarades oskyddade på olika platser och i kontakt med luft blev det naturliga materialet skört och poröst. „Vårt mål är att kunna förvara de kulturella artefakterna på ett klimatstabilt och därmed hållbart sätt. För detta ändamål samarbetar vi med professor Dr Robert Fuchs från Cologne University of Applied Sciences. Hans team restaurerar papyrusfragmenten, analyserar dem vetenskapligt och bygger innovativa ramar“, förklarar Richard Bußmann.
Papyrusfragmenten appliceras på färgmatchande japanskt papper, sedan på puffad kartong, slutligen på en bikakepanel och på en arkivbeständig museikartong. Denna skiktning i kombination med en innovativ ramkonstruktion och UV-skyddande glasplattor ger papyrusfragmenten ett perfekt skydd. Dessa åtgärder gör det enkelt att ställa ut, transportera och förvara dokumenten. Sist men inte minst gör detta också dokumenten mer tillgängliga för forskare, studenter och allmänheten.
Dödsboken från 600-talet f.Kr., som tillhörde en egyptisk kvinna vid namn lah-tes-nacht, innehåller en samling dödsord. Papyrusen är ett enastående exempel på hur kunskapen om livet efter döden kanoniserades under denna epok. Samtidigt ger den information om fornegyptiska skrivmetoder och om hur text- och bildelement integrerades i överföringen av viktig kulturell kunskap från den faraoniska kulturens sena period.