Fresker från den romerska staden Nida

Med en dokumenterad yta på cirka 4.000 kvadratmeter är den romerska staden Nida en av de bäst bevarade och mest omfattande utgrävda romerska heliga platserna i Tyskland. Fragment av en väggmålning ger nu en uppfattning om hur viktig bosättningen var under det romerska riket

Under romarriket var den romerska bosättningen Nida i nuvarande Frankfurt-Heddernheim huvudstad i „Civitas Taunensium“, en civil romersk administrativ enhet i provinsen Germania superior i nuvarande Rhein-Main-regionen, Taunus och Wetterau. Mellan 2016 och 2018 upptäckte arkeologer mer än 5.000 fragment av romerska väggmålningar i en väggutgrävning som utfördes av det kommunala kulturarvskontoret.

Forskarna hade tidigare antagit att den centrala marknaden, känd som forumet, låg där Römerstadtschule byggdes ut. Under utgrävningarna visade det sig dock att ett muromgärdat kultområde med trä- och stenbyggnader samt ett stort antal schakt och gropar låg på denna plats.

Det är fortfarande oklart om gipsfragmenten hör till en enda väggmålning eller till flera fresker. De slogs troligen ned från väggarna och begravdes under ett ombyggnadsprojekt i början av 300-talet e.Kr. Med de fragment som nu ska restaureras och andra artefakter som hittats är det möjligt att rekonstruera en del av byggnadens interiör och dess inredning. Detta kommer att ta forskarna flera år, för trots det stora antalet fragment representerar de bara en liten del av hela den putsade interiören.

Delarna fördes till restaureringsverkstaden på Frankfurts arkeologiska museum för vidare bearbetning. Där säkrades först fragmenten, av vilka många ibland förvarades i lådor. Det beror på att varje rörelse orsakar nötning, vilket gör det svårt att sätta ihop dem igen senare. Sigrun Martins, konservator på Arkeologiska museet, förklarar att det framför allt är kanterna som måste stabiliseras med syntetiskt harts. Det är också viktigt att bevara de organiska och oorganiska pigmenten i målningen för att förhindra nedbrytning. Dessutom rengörs varje del, som vanligtvis inte är större än en handflata, försiktigt med ånga. Förutom färgerna och de geometriska mönstren ger resterna av väggen bakom putsen, som kan vara förskjuten med murbruk eller spår av stolpar, också ledtrådar till hur fragmenten är placerade.

Arkeologiska museet i Frankfurt samarbetar med frilansande konservatorer för att bevara och restaurera det värdefulla fyndet från Nida. Ernst von Siemens Art Foundation stöder projektet genom Corona-finansieringslinjen. Även om museet är välutrustat med tre konservatorer skulle de inte kunna hantera konserveringen av fragmenten vid sidan av alla andra uppgifter. Inget annat museum i Frankfurt har ett så konstant och stort inflöde av artefakter. Liane Giemsch, chef för restaureringsverkstaden, talar om 340.000 föremål i samlingen, och vartannat år tillkommer 400 lådor från utgrävningar av Monuments Office. Tack vare finansiering från Ernst von Siemens Foundation kan ett team av restauratörer nu få ytterligare insikter med hjälp av pigment- och murbruksanalyser.

Museichefen Wolfgang David tvivlar inte på att arbetet är värt besväret: „Väggputsen med geometriska mönster, men också med figurativa avbildningar av växter, djur och människor, vittnar om betydelsen av garnisonsplatsen och senare huvudorten i det administrativa distriktet Civitas Taunensium.“ Freskomålningar som de i romerska Nida fanns bara i ett fåtal städer bortom Medelhavet.