De växte upp med känslan av att vara något speciellt. Uppmärksamhet, uppmuntran och beröm från föräldrarna, att få vara med och bestämma i familjen spelade en roll från tidig ålder och senare var diskussioner med lärare och professorer helt normala. De har uppfostrats till att vara självständiga och är vana vid att tala med auktoriteter som jämlikar. De har höga förväntningar på sig själva, livet och arbetet. Värden som familj, vänskap och fritid är viktigare för dem än ledarpositioner, chefslöner eller andra monetära incitament. De är självsäkra och inser sitt värde, inte minst eftersom demografiska förändringar och bristen på kvalificerad arbetskraft gör det nödvändigt för företagen att bemöta dem på ett mer effektivt sätt. De förväntar sig intressanta projekt, snabba befordringsmöjligheter och en bra balans mellan arbete och fritid från sitt arbete: vi talar om „Generation Y“. Med „Generation Y“ menas vanligtvis alla som är födda mellan 1981 och idag. De unga i den här generationen kallas också ofta för „digital natives“ på grund av deras samhörighet med digitala medier som datorer, internet, mobiltelefoner, MP3-spelare etc., som de har vuxit upp med. Personer som först i vuxen ålder har lärt sig dessa saker kallas däremot för „digital immigrants“.
Generation Y följer efter Generation X, de som är födda mellan 1965 och 1980, och generationen före dem, baby boomers, som är födda mellan 1946 och 1964.
De kommer att förändra arbetskulturen radikalt
„Ypsilonerna“ har sedan en tid tillbaka erövrat företagen och har under en tid arbetat sida vid sida med den tidigare dominerande „baby boomer“-generationen, som de snart kommer att ersätta. Om några år kommer „Generation Y“ att stå för varannan anställd i världen. „Det här är den mest krävande och självsäkra generationen på mycket länge“, säger Anders Parment vid Handelshögskolan i Stockholm, som skrivit en bok om Ypsilonianerna. De kommer att radikalt förändra arbetskulturen i företagen och därmed bidra till en annan viktig trend, värderingsförändringen i samhället, mot bakgrund av den demografiska förändringen som den viktigaste samhällstrenden. „Generation Y:s värderingar och tanke- och handlingsmönster speglar utvecklingen och trenderna i vårt samhälle och arbetsliv“, skriver Prof Dr Jutta Rump från Institute for Employment and Employability i Ludwigshafen.
Deras föräldrar var „arbetsnarkomaner“ för dem
För att förstå „Generation Y“ är det bra att titta på deras socialisering: när de växte upp med föräldrar från „baby boomer“-generationen lärde de sig, och lär sig fortfarande, hur hårt de arbetade för sin pension. Det är inte ovanligt att de betraktar sina föräldrar som „arbetsnarkomaner“. Värden som fritid och familj hamnade i skymundan i den här generationen. I bästa fall hade de tid för sina barnbarn, men barnen i babyboomergenerationen är djupt påverkade av bristen på tillgivenhet och tid från sina fullt engagerade föräldrar. En skrämmande bild: „Generation Y“ vill inte göra detta med sin egen familj och tar medvetet avstånd från sina föräldrars „leva för att arbeta“-attityd. Många av dem som är födda efter 1980 växte upp i välbärgade dubbelinkomsthushåll, ofta som enda barnet. De har vanligtvis inte upplevt en strikt familjehierarki. Tvärtom: „Generation Y“ fick redan i tidig ålder vara med och fatta beslut. Därför kan de med självförtroende framföra sina behov – även i företag.
För „Generation Y“ finns det viktigare saker i livet än arbete, arbete och ännu mer arbete. De har lärt sig att tillväxt, snabbhet och ständigt nya rekord, som länge har styrt ekonomin, har gett mer och mer välstånd, men också många problem, både när det gäller hälsa och mellanmänskliga relationer. Nu stormar en generation ut på arbetsplatserna som är ekonomiskt mättade, som har vuxit upp under konsumismens diktat och som har sett sina föräldrar, dagens 50-60-åringar, offra sig för arbetet och sätta privatlivet bakom karriären.
Tid för familjen och andra saker
Ypsilonerna kräver till exempel med eftertryck ett privatliv värt namnet. Familjebilden håller på att omdefinieras och konservativa värderingar återupptäcks. „Familjen har högsta prioritet“, skriver Christian Schmidt, kirurg och medicinsk chef för Köln City Clinics, i en artikel med titeln „Generation Y“ i facktidskriften „Der Anästhesist“. Läkaren vet vad han talar om: för sin publikation om att rekrytera, utveckla och behålla Generation Y har Schmidt dokumenterat resultat som finns tillgängliga över hela världen om personer födda efter 1980. De har samlats in av managementkonsultföretag, arbetsgrupper på ministerier och sociologiska institut.
Enligt Schmidts litteraturstudier kännetecknas representanterna för „Generation Y“ av ett stort självförtroende, men reagerar ibland också känsligt på kritik: han antar att detta beror på att de har fått för mycket beröm av „baby boomers“. Schmidt karaktäriserar „Generation Y“ på följande sätt: „De har höga förväntningar på arbetsplatsen och förkastar både hierarkier och arbetstider. Övertid måste vara mycket väl motiverad.“ Och han varnar: „Generation Y byter hellre jobb än anpassar sig.“
Läs mer om Generation Y och vad de förväntar sig av sina framtida arbetsgivare i det senaste numret av STEIN!