Generös donation

Haus Bastian på Museumsinsel i Berlin har överlämnats till Stiftelsen för det preussiska kulturarvet. Från och med sommaren kommer framtidsinriktade pedagogiska koncept från de nationella museerna i Berlin att utvecklas och testas där.

Berlin, dess samlare och dess konstnärer. Det har alltid varit en brokig historia. Samtidigt som konstscenen i centrala Berlin når sina gränser drar sig en av de mest internationellt kända galleristerna, Aeneas Bastian, tillbaka från staden – i två riktningar: För det första till intimiteten i en konstsalong i Berlin-Dahlem och för det andra till den globala konstmarknadens epicentrum, London

Aeneas Bastian har sedan en tid tillbaka tröttnat på „konstturismen“. Det insåg han när mer än tusen besökare trängdes i hans galleri vid en privat visning av verk av Anselm Kiefer. Därför bestämde han sig för att vända Berlin-Mitte ryggen. Hans far Heiner Bastian grundade galleriet, som representerar konstnärer som Joseph Beuys, Robert Rauschenberg och Cy Twombly, för 30 år sedan, drev det sedan tillsammans med sin fru Céline och lämnade över det till sin son Aeneas 2016. „Jag är intresserad av koncentrerade ögonblick då jag kan betrakta ett verk i lugn och ro“, säger Aeneas Bastian och förklarar sitt radikala drag. Det har blivit svårt att få en stund att stanna upp och betrakta konst i huvudstadens centrum. Därför, säger Bastian, valde han ett intimt format som har en lång tradition i Berlin: konstsalongen. Sedan december förra året har Bastian tagit emot besökare i ett privat showroom i det borgerliga bostadsområdet Dahlem. Hans salong är inte en adress för gallerihoppande, eftersom tillträde endast ges efter inbjudan eller tidsbokning. Bastian ser dock inte utställningslokalen enbart som en mötesplats för samlare. Formatet kan verka elitistiskt vid första anblicken och kan göra vissa konstentusiaster oroliga, men Bastian är främst intresserad av samtal med intressanta konstälskare och deras olika perspektiv på konsten och livet: „Jag förknippar vår nya plats med önskan att hitta mer tid för personlig, intensiv dialog.

Den slående, kubformade galleribyggnaden, som David Chipperfield byggde mitt emot Berlins Museumsinsel för familjen Bastian, överfördes till Preussens kulturarvsstiftelse i mitten av mars. Här kommer ett centrum för kulturell utbildning att skapas. Aeneas Bastians showroom, som ligger i en imponerande villa i wilhelminsk stil, utstrålar en avslappnad atmosfär. Istället för „blockbusters“ presenterar konsthandlaren nu några utvalda verk från galleriets program. Han inleder t.ex. med ett självporträtt i stort format av Max Liebermann, „Berlin-konstnären par excellence“, i korrespondens med Robert Rauschenbergs „Matinee [Anagram (A Pun)]“ från 1997. Det som vid första anblicken verkar disparat är för Aeneas Bastian helt sammanhängande. Med båda konstnärerna är han intresserad av att „titta inåt, ifrågasätta sig själv“.

Förutom bildkonst fokuserar Kunstsalon Bastian också på uppläsningar, konserter och vetenskapliga evenemang. Ett bibliotek med öppen spis utgör den perfekta miljön för detta. „Jag hoppas kunna skapa en miljö som är så informell och okonventionell som möjligt“, säger den bibliofila konsthandlaren. Besökarna bjuds in att sätta sig ner med en bok och bläddra i den i lugn och ro. „Böcker ger möjlighet att närma sig konsten från olika perspektiv och på så sätt skapa en balans“, förklarar Aeneas Bastian, som bland annat studerat litteraturvetenskap vid Harvard.

På frågan om flytten till Dahlem är ett steg bakåt eller framåt funderar Aeneas Bastian en stund: „Det är nog både och. Flytten till Dahlem är ju trots allt ett steg framåt: I början av februari öppnade Galerie Bastian sin första utländska filial i London med en utställning av 80 polaroidporträtt av popkonstnären Andy Warhol – på bara 90 kvadratmeter. Trots den annalkande Brexit är Bastian optimistisk när det gäller London som etableringsort. Särskilt som staden är en knutpunkt för Indien, de afrikanska staterna, Australien och Kina. Ett direktflyg till Berlin är däremot fortfarande inte möjligt: „Ett enkelt exempel. Många konstnärer, curatorer och samlare som har gjort sig ett namn de senaste åren kommer från Kina. Men de kan inte flyga från Shanghai till Berlin utan mellanlandning och byte av flygplan.“Bastian är i allmänhet hård mot Berlin. „Politiken har misslyckats“, är Bastians omdöme. „Konstmarknaden globaliseras och digitaliseras just nu i grunden. Om Berlin inte utvecklar den infrastruktur som krävs kommer vi att hamna på efterkälken.“ Både hans reträtt till Dahlem och hans flytt till London kastar ett dystert ljus över Berlin. Ibland är en plats också en synvinkel.