Gotiskt modernt: ALBERTINA visar mästerverk mellan modernt och gotiskt

ALBERTINA Museum Wien öppnar hösten 2025 en extraordinär utställning: „Gothic Modern. Munch, Beckmann, Kollwitz“. Från den 19 september 2025 till den 11 januari 2026 visas cirka 200 verk som belyser dialogen mellan den medeltida gotiken och den moderna konsten. I centrum för utställningen står frågan om hur konstnärer i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet hämtade inspiration från medeltidens expressiva bildspråk och utvecklade nya uttrycksformer utifrån det.

Modernismen betraktas än idag som en tid av radikalt traditionsbrott. Men som utställningen Gothic Modern på ett imponerande sätt visar var denna brytning inte på något sätt absolut. Istället för att bara blicka framåt vände sig många konstnärer medvetet till det förflutna – närmare bestämt till gotiken. De upptäckte uttrycksformer som låg närmare dem själva än tidens akademiska doktriner.
Teman som kärlek, död, tro och tvivel var redan centrala i medeltida skildringar och fick en ny aktualitet i den moderna konsten. Den gotiska stilen fungerade inte som en nostalgisk tillflyktsort, vilket var fallet med romantiken eller historismen. Snarare användes den som en levande källa för att visualisera autentiska känslor och existentiella kriser.

I gotiska altare, skulpturer och träsnitt fann konstnärer som Edvard Munch, Käthe Kollwitz och Max Beckmann en förebild för oförställd uttrycksfullhet. Detta „råa“ och samtidigt mycket känsloladdade bildspråk inspirerade dem till nya konstnärliga uttrycksformer. Särskilt det religiösa bildspråket, som skildrade lidande, kärlek och hopp, blev viktiga referenspunkter.
Förutom temana var även teknikerna imponerande. Träsnitt, bokkonst, glasmålningar och gobelänger återupptäcktes medvetet och omtolkades i modern tid. På så sätt tog konstnärerna upp processer som var flera hundra år gamla och överförde dem till samtida sammanhang.

Utställningen fokuserar särskilt på Wien runt 1900, där internationella konströrelser mötte en livlig lokal konstscen. Edvard Munch, Käthe Kollwitz och Akseli Gallen-Kallela ställde ut på Wiener Secession, medan konstnärer som Max Beckmann och Helen Schjerfbeck upplevde staden som en plats för inspiration. Detta transnationella nätverk var avgörande för spridningen av den gotiskt inspirerade modernismen. Wien blev därmed en knutpunkt där gamla uttrycksformer och nya estetiska idéer smälte samman.

Från och med hösten 2025 kommer verk av Van Gogh, Klimt, Schiele och Modersohn-Becker att stå i direkt dialog med konst av de gamla mästarna som Holbein, Dürer och Cranach på ALBERTINA Museum. Denna sammanställning gör det tydligt att modernismen inte bara innebar en vändning bort från det förflutna, utan snarare en medveten återgång till den sena medeltidens kraftfulla bildspråk.
Utställningen visar hur modernismen omdefinierade sig själv genom sin referens till gotiken. Istället för att enbart betona innovation synliggörs kopplingarna till historiska traditioner. Det är just detta samspel som gör Gothic Modern så tilltalande.

Ralph Gleis är curator för utställningen, som stöds av co-curator Julia Zaunbauer och de assisterande curatorerna Lydia Eder och Nina Eisterer. Projektet har utvecklats i nära samarbete med Finlands Nationalgalleri / Konstmuseet Ateneum i Helsingfors och Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur og design i Oslo. Det byggde på ett internationellt forskningsprojekt som inleddes 2018 under ledning av professor Juliet Simpson (Coventry University). Syftet var att systematiskt undersöka gotikens inflytande på modernismen och göra det synligt i utställningar.

Det centrala i Gothic Modern är att betona den gotiska konstens emotionella kraft som inspirationskälla för modernismen. För konstnärer som ville bryta sig loss från akademiska regler erbjöd den medeltida konsten en projektionsyta för egna känslor och visioner. Resultatet blev en konst som kretsade kring existentiella frågor om liv, död, kärlek och förtvivlan. Dessa universella teman knyter samman den gotiska konsten med den moderna och gör utställningen extra aktuell och lättillgänglig.

Utställningens titel: Gothic Modern. Munch, Beckmann, Kollwitz
Plats: ALBERTINA Wien
Period: 19 september 2025 – 11 januari 2026
Öppettider: dagligen: 10.00-18.00, onsdag och fredag förlängt öppethållande till 21.00

Publikation: En omfattande katalog med 292 sidor, många illustrationer och bidrag av Ralph Gleis, Stephan Kemperdick, Marja Lahelma, Juliet Simpson, Vibeke Waallann Hansen och Julia Zaunbauer kommer att publiceras av Hirmer Verlag i samband med utställningen.

Läs mer om utställningen: Kampen för Wiens världsarvsstatus.