Grön vätgas från Namibia

Ett projekt med superlativ håller på att förverkligas i Namibia. En ny anläggning för produktion av grön vätgas planeras. Projektet möts av både gillande och kritik.

I kampen mot klimatförändringarna och utbyggnaden av förnybara energikällor blir grön vätgas också en allt viktigare fråga. För närvarande är det framför allt ett projekt i Namibia som skapar rubriker. Företaget Hyphen Hydrogen Energy planerar ett gigantiskt projekt i södra delen av landet. Om de ansvariga får som de vill kommer den gigantiska anläggningen för att spjälka vatten till syre och vätgas att stå klar före decenniets slut. Från och med då kan man producera två miljoner ton ammoniak varje år och skeppa den över hela världen. Över 14.000 kvadratkilometer av koncessioner i Tsau Khaeb National Park är öronmärkta för detta ändamål. Det är inte bara storleken som sätter standarden. I framtiden kommer det att krävas cirka 7.000 megawatt el för att möjliggöra klyvnings- och bearbetningsoperationerna. Den nuvarande maximala förbrukningen i hela landet ligger på drygt 600 megawatt. Ytterligare infrastruktur kommer också att behöva byggas ut. Till exempel en ny avsaltningsanläggning, kilometerlånga pipelines och slutligen en ny hamn i Lüderitz.

Detta är stora investeringar. Samtidigt innebär projektet enorma ekonomiska möjligheter för Namibia. James Mnyupe, den namibiska regeringens särskilda sändebud för vätgas, säger: „Vi vet att just det här projektet kan inbringa nästan 20 procent av statens nuvarande skatteintäkter. Denna siffra är kopplad till skatteuttag, licensavgifter och uthyrning av de nödvändiga områdena i nationalparken. Namibia vill också bli en 24-procentig aktieägare i projektet. Tidigare aktieägare i Hyphen är det tyska aktiebolaget Enertrag och brittiska Nicholas Holdings.

Namibia måste nu investera 90 miljoner US-dollar inom de närmaste sex månaderna. Eftersom projektet för närvarande fortfarande befinner sig i utvecklingsstadiet ligger kostnaderna fortfarande inom ett överkomligt intervall. Så snart projektet är slutfört kan kostnaderna dock stiga dramatiskt. Mnyupe påpekar att regeringen då måste bestämma sig för om den ska äga alla aktier eller hellre investera pengar i att utveckla den nödvändiga infrastrukturen för att använda grön vätgas och ammoniak i Namibia självt.

Hittills har ingen av de beräknade två miljoner ton ammoniak öronmärkts för lokal användning. Tvärtom har Hyphen Hydrogen Energy redan tecknat avsiktsförklaringar med intresserade utländska parter om att köpa råvaran. Bland dessa finns den tyska energileverantören RWE, det sydkoreanska vätgasföretaget Approtium och ett icke namngivet europeiskt kemiföretag. Investeringarna i Namibia är därför inte okontroversiella.

Just Tyskland har ett skamfilat förflutet i Namibia. Landet var under tysk kolonial ockupation från 1884 till 1915. Under denna tid begicks fruktansvärda brott mot befolkningen. De tyska truppernas folkmord på Herero och Nama beräknas ha krävt upp till 100.000 offer – och har aldrig erkänts som folkmord av den tyska regeringen. Ett projekt som vätgasfabriken Hyphen har därför också en stor politisk dimension. Under de gemensamma regeringsförhandlingarna utlovade den tyska regeringen och det tyska utvecklingsministeriet (BMZ) stöd till stadsplanering i området kring den planerade produktionsanläggningen i Lüderitz och till utbildning av kvalificerad arbetskraft. Ytterligare finansiering planeras för klimatanpassning, skydd av biologisk mångfald och förbättringar av vattenförsörjningen.

Förra året kritiserade till exempel Joseph Isaacks, ordförande i Kharas regionfullmäktige, bristen på engagemang från regionala politiker i utvecklingen av projektet. Efter en inbjudan att underteckna genomförbarhetsavtalet berömde han nu Namibias president Hage Geingob för hans vision för den planerade vätgasindustrin. Innan visionen blir verklighet kommer omfattande miljö- och genomförbarhetsstudier att genomföras under de kommande två åren. Obeth Kandjoze, ordförande för den namibiska regeringens kommitté för grön vätgas, ser med tillförsikt på sitt lands framtid: „Namibia måste ta sin rättmätiga plats som ett nav för ren energi i Afrika!“

Hållbar energi för framtiden söks också på andra håll, med hjälp av energiöar i Nordsjön.