Haupt Residence är ett av de ikoniska strandhus som ritades av Gwathmey & Siegel i Hamptons nära New York. Byggnaden uppfördes 1978 och har stått oförändrad i Amagansett-dynerna i fyra decennier. Nu har kontoret Worrell Yeung restaurerat huset med hjälp av originalritningarna.
Modernismen har kanske aldrig fått ett mer sofistikerat uttryck i USA än i New York Five-gruppens lantställen. Richard Meier, Peter Eisenman, John Hejduk, Michael Graves och Charles Gwathmey skapade under 1960- och 1970-talen villor som översatte den internationella stilens formspråk till en närmast abstrakt geometri. Här handlade det inte längre ens skenbart om funktionalism; här firade modernismen sig själv som en estetisk händelse. Medan Graves senare blev en av postmodernismens förgrundsgestalter, Eisenmann och Hejduk hade ett mycket experimentellt och dekonstruktivistiskt förhållningssätt, förblev Richard Meier i sitt formspråk särskilt tacksam mot Le Corbusier.
Charles Gwathmey, som 1967 öppnade Gwathmey & Siegel i New York tillsammans med Robert Siegel, blev med sina strandhus, lägenheter och kontor en av favoritarkitekterna bland New Yorks överklass. I synnerhet hans weekendhus i Hamptons på Long Island blev sinnebilden för lyx och framgång. Speciellt för komedin Weekend at Bernie’s (1989, tysk titel: Immer Ärger mit Bernie) ritade firman en villa i bakgrunden som innehöll viktiga delar av deras epokgörande De Menil-hem. Och Oliver Stone lät naturligtvis Gordon Gekko, huvudpersonen i hans globala succé „Wall Street“ och sinnebilden för den tidens ohämmade kapitalism, bo i ett strandhus à la Gwathmey.
Ett oförstört Gwathmey
Charles Gwathmey dog 2009 och hans kontors strandhus säljs nu för höga tvåsiffriga miljonbelopp, inte minst eftersom många av dem ligger på de bästa platserna i Hamptons. Huvudbostaden från 1978 ligger till exempel i Amagansett, en stad vars prominenta invånare sträcker sig från Bill Clinton till Paul McCartney. Från en 4000 kvadratmeter stor tomt i sanddynerna har man utsikt över Atlanten.
Huvudbyggnaden är ett typiskt exempel på ett av Gwathmey & Siegels strandhus från dessa år. Fasaderna är klädda i grått cederträ, typiskt för Long Island. På entrésidan är den nedre delen av byggnaden stängd. Trappan, som leder upp till de två bostadsvåningarna på insidan, framstår som en negativ form. Ytterväggen öppnas sedan upp där med stora fönster.
På baksidan försvinner den till stor del glasade fasaden under ett brett taköverhäng. Som en stor scen ligger ett pooldäck framför huset, som vetter mot det närbelägna havet och utgör mittpunkten för de boendes och deras gästers utomhusaktiviteter. Taklandskapet med sina skulpturala skorstenar påminner om Le Corbusier, liksom räckena på däck och balkonger.
Klassiskt med glasblock
Husets interiör har också många typiska Gwathmey & Siegel-motiv. Det centrala vardagsrummet sträcker sig över två gånger golvhöjden. Den lägre bostadsnivån övergår sömlöst i pooldäcket. Väggytor med grafiskt utseende, konvexa utbuktningar, glasblock, öppningar från övervåningen in i det två våningar höga vardagsrummet – allt detta är typiska inslag som nästan alltid fanns i strandhusen hos New York Five.
Gwathmey & Siegel kännetecknas av sina genomarbetade träinredningar, som kräver mycket lite flyttbara möbler. Till skillnad från t.ex. Richard Meier har Charles Gwathmay och Robert Siegel också använt färgelement i många av sina verk. I huvudbyggnaden är till exempel enskilda väggytor i terrakotta, ljusblått och grått. Arkitekterna leker skickligt med förskjutna våningshöjder i sin design. Trappan bakom entréfasaden tar upp hela byggnadens bredd. Ramptrappor överbryggar höjdskillnaden mellan våningarna. Ett stort tunnformat takfönster ger extra ljus till denna del av huset.
Endast köket bär vittnesbörd om ingreppet
Lyckligtvis har huset i stort sett varit förskonat från ombyggnader sedan det byggdes. Nu har arkitektfirman Worrell Yeung i New York renoverat villan enligt originalritningarna och med den bestämda avsikten att agera i Charles Gwathmeys anda. Man har bytt ut fasadpanel, fönster och taktäckning. Samtidigt byttes också det stora välvda takfönstret ovanför trappan ut, liksom trädäcket på pooldäcket. Största möjliga ansträngningar gjordes för att bevara utseendet på den ursprungliga designen av Gwathmey & Siegel.
Den största förändringen som arkitekterna på Worrell Yeung gjorde var i köket. Här ville de nya ägarna till huset ha en starkare öppning mot det stora vardagsrummet och pooldäcket. För att uppnå detta tog arkitekterna bort en väggtunga så att köket, matsalen och vardagsrummet nu flyter in i varandra. Samtidigt öppnar köket upp sig helt mot pooldäcket på ena sidan av rummet. De moderna, nyutvecklade kökselementen fortsätter att bilda en designenhet med de inbyggda möblerna i resten av huset, medan de boendes lösa möbler tydligt är ett modernt tillägg.
Efter renoveringen visar Haupt Residence nu återigen upp Charles Gwathmays och Robert Siegels raffinerade arkitektoniska språk. Det visar de två arkitekternas besatthet av detaljer och deras exakta öga för detaljer, färg och materialitet. Och det visar tydligt varför just deras monterhus än idag är mycket eftertraktade arkitektoniska troféer.