Mångsidig och full av störningar: Rijeka presenterar sig själv som en smältdegel av kultur, historia och samtida trender under mottot Port of Diversity. Igår, den 23 februari 2020, ägde invigningsceremonin för den europeiska kulturhuvudstaden Rijeka 2020 rum tillsammans med den berömda Rijeka-karnevalen
Rijekas namn är fortfarande igenkännligt i den engelska floden : „river – city that flows“. Den mångkulturella hamnstaden ligger vid norra Adriatiska havet och är den tredje största staden i Kroatien. En stor del av stadsbilden präglas av industriell arkitektur: övergivna skeppsvarv bredvid livliga hamnanläggningar, moderna fabriker bredvid socialistiska prefabricerade byggnader. I den historiska stadskärnan, å andra sidan, är den morbida charmen hos halvt förfallna jugendpalats förtrollande tillsammans med välbevarade magnifika fin-de-siècle-byggnader som byggdes under KuK:s regeringstid.
Rijeka tillhörde sju olika stater bara under 1900-talet och influenserna från det Habsburgska imperiet, det italienska och jugoslaviska styret har lämnat djupa spår. Förutom de historiska byggnaderna dominerar nutidens moderna och energiska industrikultur direkt och ofta abrupt.
Denna hårda mångfald ligger också till grund för huvudstadsårets motto: Luka različitosti, mångfaldens hamn. Mottot betonar två särskilt slående egenskaper hos staden – å ena sidan hamnen som en ekonomisk motor och centrum för stadslivet, och å andra sidan Rijekas mångkulturella karaktär, som är både inkluderande och öppen.
Under ledmotiven arbete, vatten och migration, som fortsätter metaforen om mångfaldens hamn, tar programmet för kulturåret upp frågor som går långt utöver en snäv förståelse av kultur. Hur ska vi hantera framtidens ekologiska och ekonomiska utmaningar? Vad måste förändras för att bevara vattnet som en grund för liv? Hur kommer framtidens arbete att se ut? Hur kan vi uppnå en tolerant samexistens mellan kulturer i Europa och i världen?
Ivan Šarar, stadens kulturchef och chef för kulturhuvudstadsbyrån Rijeka 2020, beskriver det så här: „Sloganen „Harbour of Diversity“ är inte bara något vi skryter med. Vi ville också testa och ifrågasätta i vilken utsträckning Rijeka, Kroatien och Europa är beredda att acceptera mångfald.“
Omkring 75 miljoner euro har öronmärkts för Rijeka 2020 Capital of Culture-projektet för att förverkliga över 600 programpunkter: Den färgstarka paletten sträcker sig från en stor Gustav Klimt-utställning till kulinariska evenemang och paneldiskussioner till ett framträdande av robotbandet Compressorhead. Förhoppningen är att omkring fyra miljoner besökare ska utforska denna vilda och energiska, mindre vackra än spröda stad. Rijeka kommer att beröra sina besökare just på grund av sin grovhet, sina hörn och kanter. För den här staden är paradigmatisk för den nya VUCA-värld som vi lever i.