„Historia om användningen av bekämpningsmedel“: Avhandling av Helene Tello

Doktorsavhandlingen behandlar mycket informativt kategoriseringen av skadedjursbekämpning i historia och samlingspolitik samt historien om bevarande av kulturella artefakter gjorda av organiska material. Helene Tello placerar skickligt sin forskning i de aktuella diskussionerna inom kulturstudier, som förstår museiföremål som samtida vittnen. Detta innebär att historien om deras kontaminering också är en del av deras historia och därmed en del av dessa samtida vittnen.

Forskningen och förklaringarna om Etnologiska museet i Berlin är oerhört upplysande, eftersom de visar samlingens historia ur perspektivet för dem som var tvungna att förvara och bevara samlingarna. Detta utökar inte bara vår kunskap om de enskilda föremålen, utan framför allt om de förhållanden under vilka de samlades in, lagrades och bevarades. Under lång tid var dessa förhållanden ganska bristfälliga och inte särskilt professionella. Tello beskriver i detalj och på ett lättläst sätt hur rutiner och erfarenheter växte fram, vilka industriprodukter som testades och användes och vad personalen på Berlins museum själva utvecklade.

Hennes sammanfattande tabeller är mycket tydliga, där hon t.ex. sammanfattar museiexperternas nätverkande mellan 1874 och 1934 och gör det tydligt vem som korresponderade med vem. Att titta på skadedjursbekämpning på etnologiska museer runt om i världen samtidigt är en spännande utvidgning av ämnet och gör det möjligt att placera det i samband med den historiska utvecklingen.

Läs mer i vår specialutgåva om förebyggande konservering (RESTAURO 3/2023). Vi har talat med Helene Tello om föroreningar, militärspråk och marknadsföring som överlevnadsstrategi.