Hollywood Sign fyller 100 år

Den berömda bokstaven i bergen ovanför Los Angeles, Hollywoodskylten, är 100 år gammal. Men den är inte så lätt att besöka. Läs mer om dess historia här.

Den berömda Hollywoodskylten är en av de mest kända skyltarna i världen. Filmer, karriärer och drömmar, men också några mardrömmar, har skapats under de vaksamma bokstäverna. Den som vandrar i bergen och närmar sig bokstäverna kommer att hitta varningsskyltar som hotar med arresteringar och böter om de klättrar upp för bokstäverna. Det finns också varningar för pumor och skallerormar.

Ändå har bokstäverna en nästan magisk effekt. Bokstäverna, som är ca 13 meter höga och upp till 12 meter breda, är ett av de mest fotograferade motiven i Los Angeles. De förekommer också regelbundet i Hollywoodfilmer och har fått många efterföljare runt om i världen. Bokstäverna är särskilt lätta att känna igen från vandringslederna i Griffith Park.

Hollywoodskylten förvaltas av en ideell organisation som heter „The Hollywood Sign Trust“. Den har åtagit sig att bevara landmärket, som är en internationell symbol för filmskapande.

Bokstäverna har prytt den svåråtkomliga platsen sedan 1923. Arbetarna släpade materialet uppför berget och använde sig även av åsnor. Gamla telefonstolpar av trä och bitar av plåt användes för att skapa den ursprungliga texten. Den var något längre än den vi känner till idag: „Hollywoodland“ kunde läsas på den tiden. Detta var ursprungligen ett reklamstunt av en fastighetsmäklare som ville sälja fler fastigheter i de obebodda Hollywood Hills. Skylten lyste upp på natten med 3 700 glödlampor. Och en tysk vid namn Albert Kothe var ansvarig för att underhålla belysningen.

Reklamskylten blev snabbt en ikon, men den förde också med sig sorgliga historier. År 1932 kastade sig t.ex. den unga skådespelerskan Peg Entwistle, som inte kunde hitta något arbete, mot sin död från bokstaven H. Så vitt man vet är detta det enda självmordet från Hollywoodskylten.

Med tiden vittrade bokstäverna sönder och några av dem välte. Färgen skalades av tills Hollywoodskylten inte längre såg attraktiv ut. Vissa ville riva skylten, men i slutet av 1940-talet överlevde de ikoniska bokstäverna: Den renoverades av staden och förkortades med fyra bokstäver så att „Hollywood“ från och med då kunde läsas i bergen.

Detta följdes 1978 av ytterligare en ansiktslyftning av Hollywoods handelskammare och framstående donatorer. Bokstäverna byttes ut helt och hållet och producerades på robusta stålbalkar och enorma korrugerade metallpaneler. Hugh Hefner från Playboy sponsrade ett Y, rockaren Alice Cooper ett O. Sedan dess har bokstäverna stått sig och till och med överlevt skogsbränder och jordbävningar.

De stora bokstäverna ovanför Los Angeles är en ständig källa till skoj och skämt. När påven Johannes Paulus II besökte staden 1987 hälsade bokstäverna honom med „Holywood“. Hollywoodskylten förstörs ofta i filmer, där allt mer kreativa variationer används.

Inför jubileumsåret 2023 finns det mer seriösa planer: ett besökscenter ska byggas vid skylten så att besökarna kan lära sig mer om dess historia. Skylten fick ett nytt lager färg hösten 2022. 1.500 liter vit färg behövdes för att piffa upp Hollywoodskylten inför jubileumsåret.

Olika festligheter kommer nu att äga rum under 2023 för att fira Hollywoodskyltens historia. Det finns dock inga aktuella nyheter om det nya besökscentret. Om du vill besöka skylten i de östra Santa Monica Mountains kan du vandra i bergen: Från Brush Canyon Trail eller Griffith Observatory har man t.ex. en mycket fin utsikt över skylten.

Med pågående debatter och klagomål om Hollywoodkulturen, jämställdhet i branschen och skådespelarlöner har många människor en kritisk syn på Hollywood. Så långt tillbaka som på 1930-talet, rapporterar Guardian, fick Los Angeles hård kritik för att inte ha en cafékultur som Paris eller Berlin. Stadens mest kända landmärke ligger ute i bergen, övervakas av kameror dygnet runt och är inte direkt tillgängligt för allmänheten.

Så även om Hollywood Sign har haft en omväxlande och ibland kritiserad historia är det fortfarande det mest igenkännliga monumentet i Los Angeles. Den kan ses i de första minuterna av många filmer. Och den som besöker staden kan inte undvika att ta bilder. Promenaden är mödosam och inte ens de som kommer nära skylten får röra vid den – lite som Hollywood självt, eller hur?

Förresten: 2017 hölls en tävling om ett hus direkt under Hollywood-skylten. Fastigheten har dock ännu inte bebyggts.