Efter att det historiska arkivet i Köln kollapsat var man tvungen att skapa ett restaureringscenter. Katastrofen medförde många innovationer för arkivarbete och även för pappersrestaurering
I papperskonservatorn Nadine Thiels värld kretsar allt kring dokumentationssystemet RDM, streckkoder, skannrar, blästringsprocesser med mjuka partiklar och, på senare tid, vad demonstratorn kan göra. Listan är naturligtvis ofullständig, eftersom Nadine Thiel är konserveringschef vid Kölns stads historiska arkiv och har många andra uppgifter som inte har så mycket att göra med praktisk papperskonservering, men mycket att göra med organisationen av konservering och restaurering. Till exempel med två miljoner snuttar, officiellt kallade Kölnfragment, inofficiellt även kallade „Kölnflingor“, av vilka 110.000 hittills har rengjorts, jämnats ut och skannats. De anställda använder dessa snippetskanningar för att mata en puzzler. Denna utvecklades av Fraunhoferinstitutet för de strimlade Stasi-dokumenten och är nu också avsedd att hjälpa till att pussla ihop Köln-fragmenten. Detta är mycket svårare, eftersom det krävs fler modifieringar i Köln på grund av olika typer av papper och bläck. Den helt nya demonstratorn kan användas för att visa hur detta fungerar. Arkivet har låtit skriva ett program för att förklara puzzlingprincipen. För intresset för arkivet och processen med dess återuppståndelse är enormt. Tio år efter kollapsen och återställandet av materialet reser fortfarande grupper av besökare till utkanten av Köln varje vecka.
Där finns tusentals kvadratmeter utrymme för skatterna från Kölns stadsarkiv, som delvis låg i grundvattnet i ett och ett halvt år, sedan bärgades, frystes, frystorkades och nu bearbetas i ljusa, breda, pragmatiskt inredda salar för första gången sedan arkivets kollaps för tio år sedan. 30 restauratörer och 35 restaureringsassistenter arbetar för närvarande på plats, plus tre restauratörer och elva assistenter på ett filialkontor. Det kommer att dröja flera år innan allt är klart. Experter uppskattar att det kommer att ta ytterligare 30-50 år.
Man kan filosofera mycket om effekterna av en katastrof som denna arkivkollaps. Det som är säkert är att katastrofer ger upphov till nya innovativa lösningar, nya vetenskapliga rön, nya maskiner, datorprogram och arbetssätt. Detta är också fallet i Köln. Mycket måste omorganiseras, modifieras och undersökas, mycket kommer att förändras i framtiden, en del kanske inte. Arkivadministrationen har redan förändrats i grunden . Kölns arkiv kallas t.ex. för närvarande för räddningsenheter, eftersom det inte fanns tid att organisera materialet på ett arkivmässigt sätt under räddningsprocessen. Det räddade materialet kom därför i lådor och varje låda är en sådan räddningsenhet. Tio år efter kollapsen har 250.000 av dem bearbetats. Sammanlagt har 1,6 miljoner enheter bärgats.
RDM, som utvecklades speciellt tillsammans med restauratörerna och arkivarierna, används för att elektroniskt dokumentera alla egenskaper, förändringar och bearbetningar av materialet. Inledningsvis var det primära syftet att dokumentera skador och åtgärder på ett sätt som skulle hålla i en domstol. Nu står det klart att RDM-systemet kommer att registrera all information om allt arkivmaterial under de kommande 30-50 åren – inklusive nytillskott. Det som för utomstående kan framstå som „bara“ ett datasystem är framtiden och kommer både att ersätta de 47 versionerna av de befintliga ruttsedlarna och utgöra grunden för arkivarbetet i stort, säger konservator Nadine Thiel och arkivarie Andreas Berger.
Papperskonservator Lena Deutmann är entusiastisk över systemets analysmöjligheter, som hon tillsammans med ett mjukvaruföretag vidareutvecklar för arkivändamål. Trots att det är många kryssrutor som ska kryssas i, tillstånd, skador och andra åtgärder som ska registreras i detta datorprogram, ser Lena Deutmann sitt program som ett perfekt hjälpmedel i sitt arbete. Programmet kan t.ex. användas för att enkelt skapa batcher av alla objekt med kraftiga bläckskador eller alla objekt med träbindningar för att förbereda anbud. Lena Deutmann har genom sitt arbete blivit en specialist på datasystemet. Hon håller ofta föreläsningar tillsammans med programvaruföretagets anställda.
Precis som Lena Deutmann har alla de andra restauratörerna många nya arbetsuppgifter, de tar hand om flytten till stadsarkivets nya byggnad som planeras till 2020 och är kvalitetskontrollanter som bedömer restaureringsassistenternas arbete. Som en bieffekt har arkivpersonalen i Köln också infört ett nytt yrke. Restaureringsassistenterna är inga enöresanställda utan fast anställda medhjälpare som städar, slätar och skannar i ett roterande system. De behöver inte nödvändigtvis ha någon särskild utbildning, som t.ex. en lärlingsutbildning i bokbinderi. Snarare är det „manuell skicklighet, koncentrationsförmåga, uthållighet och tålamod som värdesätts“, säger Nadine Thiel.
Läs mer i det aktuella numret 6/2019, den andra delen i vår serie om restaureringscenter, www.restauro.de/shop