STEIN visar historiska gravstenar från den tredje största kyrkogården i Frankrike i ett bildgalleri.
Saint-Pierre har gott om skulpturer som den här. Foto: Anne Fischer
Regional kalksten är grundmaterialet för de flesta gravstenar. Foto: Anne Fischer
Och beroende på kyrkogårdens område är de mycket imponerande. Foto: Anne Fischer
Tavelram av sten som gravdekoration. Foto: Anne Fischer
I bakgrunden modern tid - i form av stora urnfält. Foto: Anne Fischer
Även för hundra år sedan fanns det katalogvaror - bara i mausoleumstorlek. Foto: Anne Fischer
Tidens tand gnager, förvaltningen kan inte bevara alla gravstenar. Foto: Anne Fischer
Dörr till mausoleum med naturstensplank. Foto: Anne Fischer
De historiska gravstenarna finns mestadels på tallkullar. Foto: Anne Fischer
Ett fyrprojekt, säkert vid tiden för dess tillkomst. Foto: Anne Fischer
Mausoleerna förfaller, urnfälten växer
Cimetière Saint-Pierre är en av de yngre i sitt slag: den anlades 1855 och invigdes officiellt åtta år senare. Marseilles invånare hade tidigare begravt sina nära och kära på mindre församlings-, kloster- eller sjukhuskyrkogårdar – eller på den centrala Saint-Charles-kyrkogården. Den senare låg i stadens centrum, men fick snabbt kapacitetsproblem och stängdes slutligen 1876. Den ersattes av Saint-Pierre, som täckte en yta på 63 hektar.
Till en början verkar detta oöverskådligt. Men besökarna orienterar sig snabbt i grönskan: där pinjeträden växer på små sluttningar kan de vara säkra på att hitta de historiska gravarna. Dussintals välkända franska entreprenörer och konstnärer, bland annat målare, skulptörer och sångare, är begravda här. Bland dem finns kompositören Vincent Scotto. Han önskade sig följande gravskrift: „Hela mitt liv har jag komponerat, idag förfaller jag.“ Det blev dock inget av det – denna sista vilja och testamente verkade opassande för Cottos fru.
Saint-Pierre är ett imponerande samtida vittnesbörd om den förändrade begravningskulturen i vårt grannland. Ovanligt många och framför allt ovanligt många mausoleer, skulpturer och gravmonument påminner om kyrkogårdens storhetstid – även om en del av dem håller på att förfalla i ett bedrövligt skick. Enorma urngravplatser bildar sin moderna motsvarighet nere på kullen.
Totalt arbetar cirka 150 personer på kyrkogården med sina 100.000 gravstenar. Det som är ovanligt för tyska ögon är bilarna som, även om de inte är många, korsar vägen regelbundet. Saint-Pierre har ett vägnät på totalt 15 kilometer. Förvaltningen i Marseille försöker också hitta lösningar på kyrkogårdens omvandling. Bland annat initierar man gravsponsring och försöker inventera så många av gravarna som möjligt i en databas på nätet. Det finns en interaktiv terminal på kyrkogården (och de 20 andra som finns utspridda i staden). Den som är intresserad kan använda den för att söka efter kända personers gravar – eller hitta en släktings grav på den enorma webbplatsen.
Redaktionen kommer att fortsätta serien „Intryck från kyrkogården“ med oregelbundna intervall – och tar gärna emot förslag och önskemål via e-post till redaktion@stein-magazin.de