Julie Bargmann vinner Cornelia Hahn Oberlander-priset

Landskapsarkitekten Julie Bargmann är 2021 års vinnare av „Oberlanderpriset“. „Cornelia Hahn Oberlander International Landscape Architecture Prize“, som det ursprungligen heter, är en av de mest prestigefyllda utmärkelserna inom landskapsarkitektur. Priset, som är ett initiativ från TCLF (The Cultural Landscape Foundation), är utrustat med 100 000 dollar. Det som utmärker Julie Bargmann är inte bara hennes fokus på utformningen av postindustriella landskap, utan också hennes aktivistiska och sociala designmetod.

Hon är en provokatör, en kritisk ande, en intellektuell. Hon förkroppsligar också den typ av aktivism som krävs av landskapsarkitekter i en tid av allvarliga ekologiska utmaningar och ihållande sociala orättvisor. Det är vad juryn för Oberlanderpriset skrev om Julie Bargmann. Bargmann är också professor i landskapsarkitektur vid University of Virginia i Charlottesville, grundare av studion D.I.R.T. („Dump It Right There“) och nu också vinnare av „Oberlanderpriset“ – „Cornelia Hahn Oberlander International Landscape Architecture Prize“, ett av de mest prestigefyllda priserna inom landskapsarkitektur.

TCLF (The Cultural Landscape Foundation), som delar ut Oberlanderpriset, meddelade nyheten den 14 oktober 2021. Enligt stiftelsen delas priset, som är på 100 000 dollar och uppkallat efter landskapsarkitekturens avlidna „grande dame“ Cornelia Hahn Oberlander, ut till ett „begåvat, kreativt, modigt och visionärt sinne“ som har skapat „ett betydande arbete som gör landskapsarkitekturens konst synlig“. Charles A. Birnbaum, VD och koncernchef för TCLF, säger dessutom: „Tanken med Oberlander Award har från början varit att öka synligheten, förståelsen, uppskattningen och diskussionen om och kring landskapsarkitektur.“

Julie Bargmann har en Bachelor of Fine Arts i skulptur. Detta från Carnegie Mellon University. Hon har också en masterexamen i landskapsarkitektur från Graduate School of Design vid Harvard. Hon var också landskapsarkitektstipendiat vid American Academy i Rom 1989-90. Bargmanns arbetssätt kännetecknas av ett tvärvetenskapligt samarbete med arkitekter, historiker, ingenjörer, hydrogeologer, konstnärer och framför allt alltid med lokalbefolkningen. Landskapsarkitekten har trots allt ägnat mer än trettio år åt att arbeta främst med förorenade, försummade och bortglömda postindustriella landskap.

„Mitt livsverk består i att hämta råmaterial för design från postindustriella landskap, från ödemarker. Både min teoretiska ansats och min metodik som designer handlar om de sociala och miljömässiga krav som ställs för att återta förstörd mark. Att integrera regenerativ teknik i designförslag och gestaltade landskap är mitt bidrag till landskapsarkitekturens disciplin“, säger Julie Bargmann.

Julie Bargmann testade ursprungligen sina design- och undervisningsmetoder genom sitt arbete på postindustriella platser. Under sina studier vid University of Minnesota ägnade hon flera månader åt att undersöka gruvor i Minnesota, South Dakota, Wyoming, Utah, Arizona, Virginia, Kentucky, Indiana och Illinois och insåg: „När jag reste till gruv- och produktionsanläggningar kröp jag ofta bokstavligen igenom dem. Många av anläggningarna är nu stängda. Jag ville se hur de behandlades, och i de flesta fall höll jag inte med om vad jag såg. Restriktiva återvinningsåtgärder, oinspirerade saneringsmetoder och en ytlig syn på tidigare produktionsanläggningar – allt detta kritiserade jag, men det inspirerade mig också. Allt detta fick mig att vilja erbjuda designalternativ… .“

Ett av hennes viktigaste projekt är Vintondale Reclamation Park i Pennsylvania (1995-2002). Här utformade hon tillsammans med ett tvärvetenskapligt team ett ekologiskt filtreringssystem på ett 35 hektar stort område i kolfältet för att bekämpa den intensiva förorening som orsakades av gruvdriften. Bargmanns team bestod trots allt av konstnärer, designers, forskare, historiker, samhällsrepresentanter och statliga myndigheter och hade redan från början som mål att använda parken som ett exempel för att utveckla en rehabiliteringsmodell för regioner efter kolbrytning. För bioremedieringsmodellen „Acid Mine Drainage and Art: Testing the Waters“ tilldelades Julie Bargmann dessutom National Design Award från Smithsonian’s Cooper-Hewitt Museum 2001. Det var också det enda verk inom landskapsarkitektur som visades på Documenta i Kassel 2002.

I Oberlanderprisets sjuhövdade jury ingår också ledande landskapsarkitekter, stadsplanerare, arkitekter och akademiker, däribland Dorothée Imbert, som innehar Hubert Schmidt Chair in Landscape Architecture vid Ohio State University, den mexikanska arkitekten Tatiana Bilbao, de kända landskapsarkitekterna Michel Desvigne, Gina Ford, Teresa Gali-Izard och Walter Hood, urbanisten och landskapsplaneraren Aki Omi och Oberlanderprisets curator John Beardsley. Slutligen uppskattar Dorothée Imbert, ordförande i prisjuryn, särskilt Julie Bargmanns: „…hennes rikedom på idéer, hennes inflytande på utformningen av offentliga platser, hennes aktivistiska inställning och hennes engagemang för att främja landskapsarkitektur genom både sin undervisning och sin design“.

„Landskapsarkitekturens grande dame“ och namngivare av det prestigefyllda Oberlanderpriset, Cornelia Hahn Oberlander, avled i slutet av maj 2021 vid 99 års ålder. Läs dödsrunan av Daniel Roehr här.