Kan man bygga hus av svampar?

Ett ungt indonesiskt företag vill förändra byggbranschen. „Mycotech“ „odlar“ byggmaterial från svampar, inte minst tack vare aktivt vetenskapligt stöd från Schweiz. Det flexibla byggmaterialet kan formas till vilken form som helst.

Ett litet företag har etablerat sig i den indonesiska staden Badung: det nystartade teknikföretaget Mycotech, som odlar svamp i stället för te. Dock inte för att äta, utan svampar som en dag ska växa till hus.

Grundarna är arkitekter som vill göra byggbranschen mer hållbar. De har forskat kring det svampbaserade byggmaterialet sedan 2013 och blev officiellt ett företag 2015. De fick inledningsvis stöd av det indonesiska forskningscentret, där den första prototypen av materialet skapades. Nu får de hjälp från välrenommerade internationella universitet, som Swiss Federal Institute of Technology i Zürich (ETH) och National University of Singapore.

Rötterna finns där

Mycotech producerar ett byggmaterial som baseras på jordbruksavfall och kombineras med svampmycel. Mycelet är ett fint nätverk i jorden, ett slags rotsystem för svamparna. „Det gör att vår produkt är 100 procent fri från kemikalier“, säger Ronaldiaz Hartantyo, en av företagets grundare. Resultatet är ett otroligt flexibelt och tryckbeständigt material som är hållbart, prisvärt, brandsäkert och vattenavvisande.

Det tar ungefär en månad att producera myceliet. För att göra detta berikar medarbetarna sågspån med olika näringsämnen för att skapa en optimal grogrund. För att sporerna ska gro fylls blandningen i enskilda plastpåsar tillsammans med svampsporer, som förvaras tätt tillslutna i ett svalt och mörkt rum. Innan sporerna groddar krossas blandningen med de formade svamprötterna, värms upp i ugnen och varmpressas slutligen i önskad form.

Enligt företagets grundare kan man forma vad man vill med materialet.
Svampodlarna har redan tillverkat dekorativa plattor och möbler samt tegelstenar av det fritt formbara materialet. Företaget serietillverkar ännu inte byggmaterialet, utan tillverkar det endast för specifika projekt. Större moduler som väggisolering, paneler och prefabricerade väggar planeras också.

För närvarande använder det indonesiska företaget bara sitt nya material för inredning, eftersom tester under olika klimatförhållanden ännu inte har genomförts. Drömmen är dock att så småningom kunna tillverka hela hus av det hållbara materialet. Dirk Hebel, professor i hållbart byggande vid Karlsruhe Institute of Technology, är övertygad om att hållbara byggmaterial som Mycotech kommer att vara dominerande i framtiden. Experten, som tidigare undervisat vid ETH Zürich och stöttat indoneserna i deras arbete där, tror att „vi kommer att få se en övergång till odlade byggmaterial i framtiden“. Anledningen till detta är att „resurserna för betong tar slut i snabb takt“. Sand är redan en bristvara i Tyskland. „Svampstrukturer växer på biologiskt avfall, överallt, utan att konkurrera med livsmedelsproduktionen, eftersom det inte krävs några fält eller jord för detta“, säger Hebel.

Trend mot förnybara byggmaterial

Även andra företag arbetar med svampbaserade material. Till exempel ett företag i USA: New York-baserade Ecovative producerar hållbart förpackningsmaterial och erbjuder även en hemodlad version för kreativa sinnen hemma.