Karreveld, högstadieskola och sportcenter för AgwA

Den belgiska arkitektbyrån AgwA har renoverat Takedas tidigare kontor i stadsdelen Molenbeek-Saint-Jean i Bryssel. Istället för en kontorsbyggnad är platsen nu hem för en gymnasieskola och ett sportcenter kallat Karreveld 2. Läs mer om den ändrade användningen här.

Arkitektfirman AgwA, med säte i Bryssel, grundades av Harold Fallon och Benoît Vandenbulcke. Byrån är känd för sina offentliga projekt med fokus på idrott och utbildning. Byrån genomförde också ett sådant projekt i Molenbeek i Belgien för några år sedan. De tidigare Takeda-kontoren, som tillhörde läkemedelsföretaget med samma namn, blev en högstadieskola och ett sportcenter kallat Karreveld 2. En renovering och utbyggnad gjorde det möjligt att inrymma en skola, en sporthall och en cafeteria på platsen.

Den tidigare kontorsbyggnaden ligger i mitten av tomten på Karreveld 2. AgwA inledde arbetet med att placera en ny, långsträckt byggnad längs en intilliggande vägg för att på bästa sätt utnyttja utrymmet mellan gatan och den bakre delen av tomten. Skolans idrottshall gränsar till gatan så att den lätt kan användas även på kvällstid. Cafeterian är däremot placerad i mitten av byggnaden.

Entrén till skolan ligger där de två byggnadsvolymerna (befintlig byggnad och tillbyggnad) möts. Medan hissar spelar en viktig roll i kontorsbyggnader är öppna och rymliga trapphus av central betydelse i skolor. Det beror på att det är här som den kollektiva vertikala cirkulationen är möjlig. Med tillbyggnaden har AgwA uppmärksammat sådana platser, men samtidigt tagit upp det befintliga utseendet med raka linjer och massivt isolerande murverk.

Molenbeek-Saint-Jean, även känd som Sint-Jans-Molenbeek eller bara Molenbeek, är en av Bryssels 19 kommuner. Den ligger i den västra delen av huvudstadsregionen och har fått sitt namn efter bäcken med samma namn som rinner genom kommunen. Franska och nederländska är de två officiella språken här. Molenbeek var tidigare en lantlig by, men sedan 1800-talet har den upplevt ett uppsving på grund av handel och industri.

Efter andra världskriget sjönk dock välståndet till följd av avindustrialiseringen och många saneringsåtgärder följde. En stark invandringsrörelse, särskilt från Marocko, gjorde att Molenbeek blev alltmer mångkulturellt under 1950- och 1960-talen. I början av 2000-talet fick Brysselförorten internationell uppmärksamhet på grund av islamistiska terrorister som hade en bas här och utförde attacker i Paris och Bryssel.

Projektet Karreveld 2 är emblematiskt för dagens Molenbeek, en kommun där bostadsbyggandet dominerar. Högstadieskolan behövdes omgående för att ge de nästan 100.000 invånarna i Molenbeek ytterligare ett utbildningscentrum. Befolkningstätheten här är nästan dubbelt så hög som genomsnittet i Bryssel.

Läs mer om detta: Konstcentret iMAL i Bryssel, ritat av arkitektbyråerna Central och NP2F, är ett annat exempel på omvandling av en före detta industri- och handelsbyggnad.