Kölnerdomen

Om du kör mot Köln kan du faktiskt se den på långt håll: Kölnerdomen, detta omisskännliga landmärke i sten i staden, som med sina skira, nästan viktlösa torn och sin imponerande, nästan skrämmande fasad har en bestående effekt på hela Kölns silhuett – och är långt, långt mer än bara ett turistfotomotiv.

Den monumentala kyrkan anses vara ett arkitektoniskt världsunderverk av nästan ofattbar rang och har också varit ett av Europas religiösa centra i århundraden. Sedan 1996 har den också fått den mycket prestigefyllda utmärkelsen UNESCO:s världsarvslista. Förenta Nationerna hedrade Kölnerdomen i särskilt högtidliga ordalag som ett „unikt vittnesbörd om mänsklig kreativitet och konstnärlig förfining“. Upptagandet på den utvalda listan över världsarv föregicks av noggrant granskade kriterier, nämligen (i) – det oöverträffade mästerverket, (ii) – det betydande utbytet av idéer i den gotiska heliga byggnaden och (iv) – det enastående monumentet för en hel epok. Mellan 2004 och 2006 ansågs byggnaden dock vara utsatt för ett verkligt hot mot sin integritet och placerades därför på den välkända „röda listan“ över hotade världsarv. Men tack vare omfattande förbättringar av stadsplaneringen, som slutligen genomfördes med största konsekvens, kunde den förlösande restaureringen äntligen äga rum.

Platsen på domkyrkokullen användes redan under senantiken av den ännu lilla kristna församlingen i Köln; vid arkeologiska utgrävningar har man hittat resterna av ett dopkapell öster om domkyrkans kor. Maternus anses vara Kölns förste biskop, som sägs ha arbetat på denna plats omkring år 313. Efter att det romerska styret vid Rhen hade kollapsat tog den merovingiska dynastin makten och lät bygga en kyrka på katedralkullen, vilket utgrävningsfynd visar. Under den karolingiska perioden började man bygga på platsen igen och år 870 invigdes den så kallade Hildeboldkatedralen.
Den 15 augusti 1248 inleddes bygget av den gotiska katedralen med den ceremoniella grundstensläggningen, som motiverades av att de tre kungarnas reliker kort dessförinnan hade förts till Köln. Rånet av benen kan beskrivas som en händelse av närmast världshistorisk betydelse, som mycket snabbt gjorde katedralen till en vallfartsort som vördades i hela Europa. Som ofta är fallet med sådana monumentala projekt drog byggnadsarbetet ut på tiden under många århundraden – från 1560 och framåt var katedralen nästan helt övergiven i mer än 280 år. Det var först i samband med det nationella uppvaknandet på 1800-talet som arbetet fick en ny betydelse. Under preussisk ledning och med aktivt stöd från engagerade medborgare kunde den monumentala fasaden med två torn äntligen färdigställas. År 1880 firade Köln den ceremoniella färdigställandet entusiastiskt: med stolta 157,38 meter var katedralen nu verkligen den högsta byggnaden i världen under en kort men ärofull tidsperiod.

I Kölnerdomen möter vi en fascinerande blandning av fransk höggotik och typisk tysk perfektionism. Även om byggmästarna ursprungligen orienterade sig efter de berömda katedralerna i Amiens och Beauvais, etablerade de också ett självständigt system med unika sjuspetsiga kapell arrangerade i ett regelbundet 12-hörnsmönster. De mäktiga strävpelarna stabiliserar de ovanligt höga murarna och skapar samtidigt utrymme för den största medeltida glasmålningscykeln i hela Europa. Den magnifika fasaden glittrar i samspelet mellan utsmyckade glasmålningar och rika figurprogram, medan imponerande konstverk som det världsberömda Epifania-fönstret och det moderna Richter-fönstret fängslar besökarna lika mycket på insidan.

Med cirka sex miljoner besökare per år är Kölnerdomen utan tvekan en av de mest besökta sevärdheterna i Tyskland idag. För Kölns invånare har katedralen länge varit en integrerad del av staden – som en rad i den välkända karnevalssången „Mer losse d’r Dom in Kölle“ lyder: „Mer losse d’r Dom en Kölle, denn do je jehööt hä hin.“ („Vi lämnar katedralen i Köln, för det är där den hör hemma“). („Vi lämnar katedralen i Köln, för det är där den hör hemma.“) Denna rad sammanfattar slutligen allt: „Wat sull dä dann woanders, dat hät doch keine Senn.“ („Varför skulle det vara någon annanstans, det är ju ingen mening?“).
Katedralen fungerar inte bara som stadens heliga centrum, utan är också ärkebiskopens säte och centrum för högtidliga, ofta festligt arrangerade gudstjänster. Olika erbjudanden som informativa guidade turer, imponerande orgelkonserter, den mödosamma men givande klättringen upp i det södra tornet med sina 533 trappsteg eller katedralens skattkammare med sina medeltida guldarbeten gör ett besök till en oförglömlig upplevelse – både för troende människor och för kulturälskande resenärer från hela världen.

Tips för upptäcktsresande:
Om du vill njuta av en helt oöverträffad utsikt är det bäst att ta sig upp i det södra tornet en särskilt klar dag – för högst upp, på höga höjder, väntar en helt unik panoramautsikt över Köln och långt ut i den pittoreska regionen Bergisches Land.