La Poste du Louvre av Dominique Perrault

År 2012 vann Dominique Perrault Architecture tävlingen om att omvandla Frankrikes största postkontor. Ombyggnaden har nu slutförts efter nästan 10 års planering och byggande. Förändringen är till en början bara subtilt märkbar på utsidan, men på insidan går den inte att förbise.

En byggnad med tradition

Från 1700-talet fram till 1870-talet var „Poste du Louvre“ beläget i Hôtel d’Armenonville i centrala Paris. Så småningom kunde det barocka hotellet inte längre hantera postkontorets tillväxt. Arkitekten Julien Guadet (1834-1908) fick därför i uppdrag att bygga en ny byggnad. Guadets och det franska postverkets mål var ambitiösa. En arkitektonisk prototyp skulle skapas där arkitekturen skulle vara perfekt anpassad till postkontorets funktioner och behov – en föränderlig byggnad utrustad med den tidens mest moderna teknik. Den nya Poste du Louvre invigdes den 14 juli 1888, precis i tid för den franska helgdagen.

Fasaden på Poste du Louvre i Hausmann-stil

Inspirerad av samtida arkitekter som Gustave Eiffel utformade Guadet byggnadens struktur utifrån ett stålskelett med stora spännvidder och fackverksbalkar. Detta skapade flexibilitet i planlösningen och gjorde det också möjligt att släppa in mycket ljus i byggnaden. Typiskt för tiden kombinerade Guadet sin rationella bärande struktur med lekfull ornamentik, särskilt i pelarnas kapitäl. Han dolde byggnadens öppna struktur bakom en neoklassisk Haussmann-fasad av sten.

Poste du Louvre: en byggnad med många år på nacken

Under årens lopp har byggnaden upprepade gånger anpassats till postkontorets behov och moderniserats i linje med det ursprungliga konceptet. Efter en brand 1975 ersattes även den ursprungliga översta våningen med ett platt tak. Den ökande digitaliseringen under 2000-talet skapade dock helt nya utmaningar för Swiss Post. Den minskande efterfrågan på traditionella posttjänster har lett till en betydande minskning av utrymmesbehoven. Poste du Louvre är dock fortfarande ett av de viktigaste postkontoren i landet, inte minst på grund av sitt läge i centrala Paris. Eftersom kontoret också är det enda kontoret där är det öppet dygnet runt. Poste Immo, som är ett dotterbolag till postverket, beslutade därför att modernisera och funktionellt omorientera byggnaden.

En komplex omvandling

År 2012 vann Dominique Perrault Architects den arkitekttävling som organiserades av Poste Immo. Poste du Louvre är således ett av en hel rad komplexa omvandlingsprojekt i hjärtat av Paris – vid sidan av ombyggnaden av Forum Les Halles, ombyggnaden av tugghuset La Samaritaine och omvandlingen av Bourse de Commerce till ett konstmuseum, som slutfördes förra året.

Öppnar upp Poste du Louvre mot omgivningen

Perraults stadsplanerings- och arkitektoniska koncept går ut på att integrera det historiska komplexet i omgivningen och omvandla det från ett industriellt till ett urbant komplex. Fram till nu har endast postkontoret på Rue du Louvre varit öppet för allmänheten. Perrault har nu öppnat upp det massiva kvarteret för staden med en fritt tillgänglig bottenvåning, vilket gör den tidigare dolda järnarkitekturen synlig. För detta ändamål har arkitekten skapat ett öppet nätverk av arkader, gallerier och fem passager genom vilka besökare kan komma åt komplexets innergård. Han inspirerades bland annat av de berömda närliggande arkaderna Galerie Vivienne och Galerie Véro-Dodat.

Blandad användning är programmet

De nya användningsområdena kopplar också samman byggnaden med dess grannskap och öppnar upp La Poste du Louvre mot staden. Det nya Poste du Louvre är i första hand avsett att gynna invånarna i området och nya invånare. Detta återspeglas också i det rumsliga programmet. På 32.000 kvadratmeter erbjuder La Poste du Louvre ett 5-stjärnigt hotell med 82 rum, en restaurang och en takbar med panoramautsikt över huvudstadens takåsar och Eiffeltornet, samt butiker, sociala bostäder, kontor och många tjänster. I källaren finns också en polisstation, ett daghem och ett kommunalt logistikcenter. Sist men inte minst har det historiska postkontoret bevarats. La Poste du Louvre kommer därför att fortsätta att fungera under alla tider på dygnet.

Bevara det arkitektoniska arvet

Domonique Perrault har lyckats respektera de befintliga historiska byggnaderna och samtidigt integrera moderna element. Detta har skett i nära samarbete med Jean-François Lagneau, chefsarkitekt för Monuments Historiques. Resultatet blev att man inte bara kunde bevara stenfasaden utan även stålarkitekturen och Guadets koncept med den flexibla byggnaden.

Stenfasaden har återställts till sin ursprungliga arkitektoniska kvalitet. Ingreppet återspeglas i de nya, inåtböjda fönsterytorna. De släpper in mer ljus i byggnadens inre. De ger också fasaden ett nytt djup, så att den från gatan uppfattas som en stor öppen vägg. För att framhäva Poste du Louvres industriella karaktär frilades och restaurerades de upp till 6,8 meter höga tegeltaken och stålkonstruktionen med fackverk, pelare och kapitäl, eller återställdes vid behov till sitt ursprungliga skick.

Tillägg av moderna element till Poste du Louvre

Den nya takkonstruktionen är en stor förändring av byggnaden.
På innergården ger glasytorna och takfönstren mycket ljus till byggnaden. Terrasser och loggior med flexibla solskyddselement samt det omfattande grönkonceptet med träd på takterrassen ger liv åt byggnaden. Formen på det nya taket påminner om det ursprungliga taket före branden 1975, men arkitekterna har tolkat det på nytt med stora glasytor. Perrault Architects lade till en andra bärande struktur för att absorbera de nya lasterna och garantera brandskyddskraven (särskilt för hotellet). Denna moderna bärande struktur är avsiktligt skild från den historiska och är helt oberoende av den struktur som ritades av Guadet.

Industridesign gäller även för lamporna

Den harmoniska kombinationen av gammalt och nytt går igen i Gaëlle Lauriot-Prévosts design. I samarbete med Dominique Perrault skapade hon en omfattande design för de olika tekniska elementen och framför allt för belysningen. Olika armaturmodeller togs fram – till exempel stora ljuskronor för placering i korridorerna, olika fristående armaturer för postkontorsområdena och industriella rörarmaturer för takdesignen på kontoren.

En omfattande video om byggprocessen finns tillgänglig här.

En video om byggnadens historiska utveckling fram till idag finns här.

Mindre urbant, men också en kombination av moderna och historiska strukturer: upptäck Masseria Belvedere i Apulien, Italien.