Det har varit bättre tider för den vanlige Deutsche Bank-chefen. Affärerna har gått ganska dåligt för de tidigare damerna och herrarna i penningbranschen under några år nu. Borta är de dagar då namnet Deutsche Bank orsakade respektingivande mummel i världens finanscentrum (åtminstone inbillar jag mig att det var så förr). Och nu, framtvingad av politiker, planeras också en sammanslagning med Commerzbank, som låter mycket mindre som Wall Street och de riktigt stora affärerna.
Och det för oss in på ämnet arkitektur. För här lurar ännu en förödmjukelse för de tyska bankirerna, inlindad i en arkitektoniskt symbolisk fyrkantig seger. En fusion skulle trots allt resultera i två huvudkontor. Men vilken bankbyggnad kommer att bli symbolen för det nya företaget? Här möts olika världar. Å ena sidan finns de två Deutsche Bank-tornen, som i självironisk retorik kallas „debit and credit“. Tornen, som invigdes 1984, må representera en förståelse för efterkrigstidens tyska soliditet, men precis som sina arkitekter Walter Hanig, Heinz Scheid och Johannes Schmidt representerar de inte den stora arkitektoniska fascinationen. Renoveringen mellan 2006 och 2010 gjorde ingenting för att ändra på detta. Commerzbanks motsvarighet, ritad av Norman Foster, är en annan historia. Med sina 259 meter är byggnaden den högsta i Frankfurt och den högsta kontorsbyggnaden i Tyskland. Den har aldrig riktigt velat passa in i Commerzbanks image – för högteknologisk och extrovert, och helt enkelt väldigt hög. Det nyligen sammanslagna företaget, inklusive Deutsche Bank-nimbusen, skulle förmodligen passa bättre – även om man fortfarande inte riktigt kan tala om en „finansjätte“ med tanke på de två företagens dåliga resultat i relevanta branschrankningar.
Låt oss ändå anta att de tyska företagsledarna kommer att genomgå ytterligare förnedring och flytta över sina pappkartonger till sina nya kollegor på Commerzbank. Detta ger dem trots allt möjlighet att lära sig lite av arkitekturens anda. När allt kommer omkring pekar tecknen på en radikal förändring bland bankirerna. Inte minst måste deras självbild förändras i de nya småföretagstiderna. Och det finns verkligen något att lära av Foster Tower, trots dess excentriska form. Det har på ett avgörande sätt förändrat bilden av skyskrapan i bankstaden Frankfurt. Innan det öppnades ansågs Frankfurts torn vara oinspirerade, kalla och förbjudande på utsidan. Detta förändrades med Fosters byggnad. Även om den framstod som självsäker och kanske lite högljudd, involverade den också staden i mycket större utsträckning och öppnade upp den. Dessutom spelade ekologiska överväganden en större roll för Foster än i de tidigare höghusen. Att lära av Foster innebär i det här sammanhanget framför allt att lära sig tänka socialt. Och det är verkligen ingen dålig övning för morgondagens DeutschCommerzBankers.