Lika föränderlig som en kameleont

Hackesche Höfe växte fram ur Berlins träskmarker mellan 1906 och 1907 och inrymmer idag, i sin restaurerade version, catering, kommersiella och kulturella utrymmen. Även om innergårdarna hotades av förfall under krigsåren under andra världskriget och DDR lyckades den ikoniska byggnaden behålla sin plats i Berlins monumentala landskap.

Mitt i stadsdelen Spandauer Vorstadt ligger Europas största sammanhängande innergårdskomplex: Hackesche Höfe. Det 8.000 kvadratmeter stora gårdskomplexet ligger mellan Rosenthaler Strasse och Sophienstrasse, och besökare kan nå det från båda gatorna. Området är idag en populär turistattraktion och ett kulturcentrum, men dess historia sträcker sig långt tillbaka i tiden. På grund av den växande befolkningen dränerades det träskiga området på 1800-talet och blev Hackescher Markt, där kommersiella butiker, textilfabriker och bostadshus dominerade vardagen. Den ovanliga utformningen av de åtta innergårdarna avslöjar fortfarande Hackescher Markts ursprung med den tidigare norra bastionen och ravelinen i Berlins befästningar.

Under 1800-talets industrialisering lockade Spandauer Vorstadt till sig allt fler judiska invandrare från öst, som gav stadsdelen en ny kulturell mångfald. Livsreformrörelsen drev också en kampanj för att Hackesche Höfe skulle byggas för att förbättra bostadssituationen för de cirka 70.000 invånarna i Berlin och möjliggöra ett säkert och modernt boende. Kurt Berndt anlitades som arkitekt och byggherre. Vid sidan av Berndt hade även arkitekten och formgivaren August Endell ett betydande inflytande på delar av Hackesche Höfe.
Trots att Wilhelm II:s konstpolitik var förhärskande vid den här tiden kunde Endells jugendutformning av Hackesche Höfe etablera sig som en av de mest inflytelserika byggnaderna i denna stil i Berlin. Till skillnad från de klassiska jugendbyggnaderna i Riga, Wien eller Prag är designen i Berlin, särskilt i Hackesche Höfe, funktionell och minimalistisk.

Endells Art Nouveau-design präglar särskilt den första innergården. Dynamiska och organiska mönster i ovanliga färgtoner ger den en unik karaktär. Den fantasifulla omtolkningen återspeglar Endells designprinciper för nöjeskultur och förvandlar innergården till en elegant, sofistikerad kommersiell innergård. Filigranfönster i en mängd olika former skapar en harmonisk kontrast mellan glaserade tegelstenar i olika färger. Förutom den första innergården kan besökarna också upptäcka Endells design i de inre utrymmena – till exempel i bankettsalarna och trapphusen.
Medan gästerna dansade i balsalarna och firade på restaurangerna på den första gården, var de återstående lägenheterna hem för intresserade hyresgäster. På 1800-talet var de centralt uppvärmda gårdskomplexen med egen energiförsörjning långt före sin tid – en vision som Kurt Berndt förverkligade. En annan speciell egenskap hos gårdskomplexen var den moderna inredningen av lägenheterna, som var utrustade med badrum, inomhus-toaletter och balkonger. Hackesche Höfe blev en central del av stadsdelen som ett centrum för liv, konst och litteratur samt för en judisk studentmatsal och en flickklubb.

Men de glada åren för Hackesche Höfe skulle inte bli långvariga. Andra världskrigets början markerade början på nedgången för det en gång så innovativa byggnadskomplexet. År 1940 följde mörka år för invånarna i Berlin, särskilt för förorten Spandau med sin stora judiska befolkning. Bomber föll – den första innergården fick betydande skador. Byggnaden tvångsauktionerades sedan ut av nationalsocialisterna och elva år senare blev den allmän egendom i DDR. Från och med denna tidpunkt användes lokalerna på innergården för förvaring och verkstäder samt för repetitioner för DDR:s TV-balett.
I DDR försummades gårdsanläggningarna och underhölls knappt alls. När gatufasaderna på Rosenthaler Straße revs upp stod det klart att de var i stort behov av renovering. Byggnadernas avputsade och förenklade utseende var nu en skugga av sin forna prakt. Hackesche Höfe blev inte byggnadsminnesförklarade förrän 1977. Efter återföreningen fick dock Hackesche Höfe ett uppsving på 1990-talet: för att bevara innergårdarnas historiska karaktär restaurerades hela komplexet av arkitektbyrån Weiß & Partner med en budget på 80 miljoner mark. Den skadade fasaden rekonstruerades också delvis. Hackesche Höfe har återfått sitt historiska utseende och fått sitt gamla välbekanta användningsområde: Kultur, detaljhandel och gastronomi har återigen funnit sin plats på innergården.

Tidigare kunde de boende i Hackesche Höfe hyra balsalarna för festligheter, men nu är det varietéteatern Chameleon som håller till i balsalen. År 2004 renoverades balsalarna i enlighet med de krav som ställdes av Berlins monumentkontor. Den tekniska utrustningen, inklusive ventilationssystemen och barområdet, moderniserades medan teatern förblev i full drift. De senaste renoveringsåtgärderna var mindre förändringar i Chameleon Theatre. År 2015 renoverades det historiska ekparkettgolvet och balkongerna fick nytt liv, vilket gjorde att teatern kom ett steg närmare sitt ursprungliga utseende. „Sedan den omfattande renoveringen för 20 år sedan har de strukturella åtgärderna begränsats till sedvanliga renoveringar och anpassningar av uthyrda utrymmen, till exempel när användarna byts ut. Inga större ingrepp i de historiska fasaderna eller kommersiella utrymmen har gjorts sedan den grundläggande renoveringen“, säger Berlins statliga monumentkontor.
Hackesche Höfe är idag en kulturminnesmärkt byggnad i stadsdelen Spandauer Vorstadt och omfattas av strikta bevarandebestämmelser. Enligt Berlin State Monuments Office måste åtgärder på byggnaderna eller av hyresgästerna därför godkännas enligt både planeringslagstiftningen och monumentlagstiftningen. Även om den traditionella blandade användningen av Hackesche Höfe utgör en utmaning för stadsplaneringen, kommer den att bibehållas för att bevara innergårdarnas autenticitet och mångsidighet.
Som en viktig del av Berlins monumentala landskap symboliserar Hackesche Höfe historia och modernitet. De bevarar inte bara det arkitektoniska arvet, utan återspeglar också den livliga karaktären hos Endells kultur av njutning.

Läs gärna mer om detta: Du kan också upptäcka Art Nouveau i Wiesbaden.