Måste det slå mot våra plånböcker innan vi agerar?
Sedan cirka 150 år tillbaka har vi i den industrialiserade världen varit på väg att ta stjärnorna till jorden i form av artificiellt ljus. De romantiska bilderna av en gnistrande himmel som har fascinerat, väglett och påverkat människor och djur sedan begynnelsen av deras existens finns knappast kvar längre.
De första studierna om insektsdödlighet i samband med ljusföroreningar publicerades redan år 2000. Sedan dess har allt fler forskare från olika discipliner fokuserat på ljuset på natten och dess konsekvenser för människor, djur och växter.
En av dem är Kneginja Richter, specialistläkare i psykiatri och psykoterapi vid universitetssjukhuset i Nürnberg. I en intervju förklarar hon att människor behöver cirka åtta timmars sömn i en riktigt mörk miljö för att bibehålla sin hälsa: „som i ett björnide för vinterdvala.“ Det har länge varit känt att vi löper större risk att drabbas av sömnstörningar, fetma, depression och cancer om vi är upplysta nattetid.
Ändå är det svårt att tro: bara i Europa blir ljuset starkare med fem till sex procent varje år. Varje år ökar den andel av jordens yta som är upplyst nattetid med två procent. I dag, 2022, är vi knappast längre framme. Trots alla offentliga rekommendationer och juridiskt bindande texter är detta svårt att förstå. Måste det först skada oss människor eller – som den politiska situationen nu tvingar fram – slå mot våra plånböcker innan vi agerar?
Ljusföroreningar: belysning är en fråga om ansvar
För att undvika ljusföroreningar och i slutändan skydda hälsan krävs engagemang och expertis på kommunal nivå. I de flesta kommuner är det regionala, kommersiellt inriktade energitjänsteleverantörer och deras dotterbolag som står för både den tekniska rådgivningen och belysningsförsörjningen.
De ansvariga på kommunal nivå har ofta inte tid eller personal för att arbeta med miljöeffektiva detaljlösningar på grund av sina många andra uppgifter. Ett exempel på detta är den kompatibla omvandlingen av särskilt känsliga områden för natur och människor. Detta gäller ofta permanent belysning av huvudvägar: Även om det inte finns någon lagstadgad skyldighet att belysa vägar, bortsett från farliga platser och farliga korsningar, följer det av rättspraxis och rekommendationerna från den kommunala ansvarsförsäkringen att heltäckande belysning utgör en mindre risk för kommunerna.
Större städer har i allmänhet belysningsansvariga som övervakar ombyggnaden för stadens räkning. I Nürnberg strävar man till exempel efter att åtminstone i gamla stan endast använda varmvitt ljus och gult ljus. Här är även de lägre och högre naturskyddsmyndigheterna och myndigheterna för skydd av monument involverade från början, beroende på förekomsten av arter.
„Det handlar inte om energieffektivitet, det handlar om miljöeffektivitet!“
Ett rikstäckande program för användning av LED-belysning stöder eftermontering och ny utrustning. Det finns också en „Riktlinje för främjande av klimatskyddsprojekt i sociala, kulturella och offentliga institutioner“ (kommunal riktlinje) som en del av det „nationella klimatskyddsinitiativet“. År 2008 började det federala miljöministeriet att subventionera omställningen av kommunala belysningssystem till energieffektiv belysning. Syftet var att ge så många som möjligt av de cirka 12 000 lokala myndigheterna i Tyskland möjlighet att byta till LED-teknik och förverkliga sin besparingspotential. I städer och kommuner står utomhusbelysningen ensam för cirka 40 procent av den totala kommunala elförbrukningen.
Projektet för att utveckla en ny gatubelysningsdesign för att minimera ljusstrålning lanserades 2019 som en del av „Federal Programme for Biological Diversity“. Det sexåriga gemensamma projektet „Artskydd genom miljövänlig belysning“ samordnas av Leibniz-Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries (IGB) och finansieras av det federala miljöministeriet med cirka 2,37 miljoner euro.
Dessutom finns det sedan många år tillbaka olika initiativ som kämpar för att bevara natthimlen, till exempel organisationen International Dark-Sky Association. Den utsåg Fulda till Tysklands första „stjärnstad“ 2019. Fuldas lokala energileverantör experimenterade med olika modeller som försiktigt ger ljus på gatorna. Inget skiner in i träd och sovrum, vattendrag och andra känsliga områden.
Sabine Frank, koordinator för Rhön Star Park, förklarar vad som är viktigt i en modern belysningspolicy, även när det gäller holistiskt naturskydd: „Det handlar inte om energieffektivitet, utan om miljöeffektivitet!“
Andra stjärnparker
Förutom Rhön Star Park har även andra så kallade International Dark Sky Parks inrättats. De har tagit på sig uppgiften att återuppliva natthimlens skönhet:
- Rhön Star Park i UNESCO:s biosfärområde Rhön (2014)
- Fulda, den första „stjärnstaden“ (International Dark Sky Community) (2019)
- Naturparken Westhavelland (2011) med byn Gülpe, som då var den mörkaste platsen i Tyskland
- Nationalparken Eifel (International Dark Sky Park) provisoriskt sedan 2014
- Winklmoos-Alm (International Dark Sky Park) (2018)
Följande regioner är på väg att bli erkända som stjärnparker: Schwäbische Alb, Harz nationalpark, Nossentiner/Schwinzer Heide naturpark i Mecklenburg-Vorpommern.
Den första österrikiska stjärnparken är naturparken Attersee-Traunsee (2021).
Att skydda natten som en uppgift för natur- och landskapsskydd
Även om det ofta finns en medvetenhet om ljusföroreningar på den kommunala sidan, finns det fortfarande mycket arbete kvar att göra för att öka medvetenheten inom den privata och kommersiella sektorn. Alla rådgivnings- och planeringsorgan bör skapa incitament för en hållbar användning av ljus för alla levande varelser.
Biologin hos insekter, fåglar, fiskar, däggdjur, människor och växter, ända ner till de minsta varelserna, är orienterad mot ljus. För mycket, för starkt och för länge äventyrar människors och djurs hälsa, som Beate Jessel, tidigare ordförande för BfN, konstaterar: „Cirka 30 procent av ryggradsdjuren och till och med över 60 procent av de ryggradslösa djuren är nattaktiva och kan påverkas av artificiellt ljus på natten. Att skydda natten måste därför erkännas starkare än tidigare som en grundläggande uppgift för natur- och landskapsskydd.“
Släck lamporna för våra jordar!
Ljus påverkar hormonbalansen på land och i vatten, förändrar jaktbeteendet och fungerar som en barriär. Precis som vägar skär det upp livsmiljöer. Den nattaktiva igelkotten, som är ett av de äldsta däggdjuren på jorden, utsätts för hårt tryck från gatu- och trädgårdsbelysning, och dess nödvändigtvis stora territorium skärs vanligtvis upp flera gånger i stadsområden. Allt markliv, inklusive daggmaskar, är nattaktivt. Vi har därför också en enorm inverkan på markens bördighet och därmed också på markens förmåga att lagra och buffra näringsämnen.
De mestadels dagaktiva fåglarna störs nattetid av belysning både vid sina boplatser och de är aktiva tidigare, parar sig och häckar vid en tidpunkt då det fortfarande knappt finns någon mat och häckar också längre in på hösten, så att flyttfåglarnas avfärd också sker farligt sent. Dygnsrytmen sträcker sig också in i de faktiska viloperioderna: Tidigt på morgonen och sent på kvällen är det sedan länge vetenskapligt bevisat att djuren blir utmattade. Vissa däggdjur som normalt delar upp sina aktiviteter jämnt mellan dag och natt har ökat sin nattliga aktivitet till 68 procent på grund av stressen i sina levnadsförhållanden. Även djur som tidigare inte var nattaktiva är nu upp till 20 procent mer aktiva på natten.
Många växter pollineras i skymningen/natten och ger därmed föda åt dessa specialiserade djur. Ett ömsesidigt beroende för överlevnad. Växter gror tidigare, blommar och bär frukt tidigare och slår ut senare. Tillgången på föda för alla beroende djurarter förändras.
