2013 var inte ett särskilt soligt år. På bara några månader regnade det mer i Tyskland än vanligt mellan januari och december. Om detta är en följd av klimatförändringarna eller en allvarlig väderhändelse återstår att se. Faktum är att marken sög upp vatten och inte kunde absorbera mer nederbörd. Resultatet: ännu en av århundradets översvämningar. Efter bara elva år upprepades det som statistiskt sett bara borde inträffa efter flera generationer. Förutom att fördämningarna är genomblöta och på väg att brista lovar politikerna i förbundsdagens valkampanj omedelbar hjälp till de drabbade människorna. De ekonomiska skadorna kommer att uppgå till miljarder. Pengar för ytterligare åtgärder för översvämningsskydd har också tillkännagivits. Viljan att hjälpa människor och vidta nödvändiga skyddsåtgärder är i alla avseenden hedervärd: Problemet med framtida översvämningar kan dock inte lösas enbart med fler och högre fördämningar, mobila skyddsvallar och sandsäckar. I stället för att ta itu med de orsaker som oundvikligen leder till översvämningar – nämligen att återställa förstörda och bebyggda naturliga flodslätter – arbetar kommunerna med vallar och skyddskonstruktioner inom sitt begränsade inflytandeområde. Det borde vara uppenbart att detta inte är ett skydd för kommunerna, utan bara ett försök att mildra effekterna av översvämningar. I tider av nöd samlas människor i områden som drabbats av översvämningar.
I ett uttalande nyligen tvivlar den federala ingenjörskammaren på att återställande av naturliga fördröjningsområden på kort och medellång sikt och återställande av vattendrag i ett tätbefolkat land som Tyskland på egen hand skulle kunna förhindra översvämningskatastrofer. Dessutom är den „utbredda teknikfientligheten“ en av orsakerna till att viktiga tekniska projekt för översvämningsskydd genomförs långsamt och bristfälligt.I slutet av förra året publicerade Helmholtz Centre for Environmental Research i Leipzig studien „Ecosystem functions of floodplains. Analysis and evaluation of flood retention, nutrient retention, carbon stock, greenhouse gas emissions and habitat function“, som man tagit fram tillsammans med Institute biota på uppdrag av Federal Agency for Nature Conservation. I rapporten konstateras att endast en tredjedel av de ursprungliga flodslätterna vid Tysklands floder finns kvar på grund av att man har byggt fördämningar (en sammanfattning av studien finns här).
Under översvämningar skyddar flodslätter som naturliga uppsamlingsområden tillgångar längs floderna till ett värde av över 300 miljarder euro. „Mänskliga ingrepp som var avsedda att förbättra det lokala översvämningsskyddet har lett till en ökning av översvämningsrisken nedströms och förlust av värdefulla ekosystemtjänster. Detta gör de återstående flodslätterna ännu viktigare för den biologiska mångfalden och den nationella ekonomin“, säger Beate Jessel, ordförande för Federal Agency for Nature Conservation.Orsakerna till och lösningarna för att motverka översvämningar har varit kända sedan den senaste „århundradets översvämning“. Garten + Landschaft tog upp ämnet „Vatten – Landskap“ redan i augusti 2002. Det är bara förverkligandet som inte är helt lyckat. Skyddsåtgärder som förhandlats fram och byggts upp lokalt kan inte vara en långsiktig lösning. Istället för att åka från dammbrott till dammbrott måste politikerna ta itu med överregionala och transnationella koncept. Det är en ohållbar situation att ett dammbrott i den övre delen av floden blir en lyckträff för invånarna i den nedre delen.
Den informella organiseringen av människor på medier som Facebook, Twitter etc. fungerar bättre än ett gemensamt översvämningsskydd för att ordna ömsesidig hjälp eller för att reparera skadorna. Dessa medier fungerar enligt samma lagar som vatten: informationsutbytet kan blixtsnabbt öka när det behövs och sedan ebba ut lika snabbt. Myndigheter och organisationer kan inte tillhandahålla denna typ av information, precis som diken och skyddsmurar inte kan ha samma effekt som flodslätter.