Mellan himmel och jord

BDA Prize Bavaria 2019 i kategorin specialbyggnader gick till Seliger Pater Rupert Mayer Church Centre i Poing av Meck Architekten. Här har arkitekterna lyckats skapa en attraktiv, nästan mystisk plats.

De katolska och protestantiska kyrkorna i Tyskland befinner sig i en brytningstid. Demografiska förändringar, prästbrist och uppsägningar sätter sin prägel på församlingarna, liksom det stora byggnadsbeståndet som på många håll är i behov av renovering. Strukturella reformer är ofta den kontroversiella lösningen; sedan 1990-talet har mer än 850 kyrkor av båda konfessionerna i Tyskland dekonsekrerats, återanvänts och i vissa fall rivits. Även om det förvisso är en tilltalande uppgift för arkitekter att ge dessa speciella byggnader ett nytt liv, innebär det smärtsamma nedskärningar för de kyrkliga samfunden.

Men det finns också ljusglimtar: mer än 50 nya kyrkor har byggts, de flesta som ersättning för förfallna byggnader eller genom att olika platser slagits samman. Ett stort undantag är nybyggnationen av kyrkan „Seliger Pater Rupert Mayer“ i Poing. Efter en tävling 2011 byggdes den av det Münchenbaserade företaget Meck och kardinal Reinhard Marx invigde den heliga byggnaden 2018.

Det är det också: fler kyrkobesökare

Poing, som ligger i Münchens förorter, växer snabbt. Sedan 1985 har befolkningen fördubblats, framför allt på grund av unga familjer, och trenden är fortsatt stigande. Detta innebär utmaningar för själva staden. Poing ska få ett nytt, sammanhängande centrum i stadsdelen Bergfeld, avskilt från S-Bahnlinjen, vilket är viktigt för pendlare. Men det innebär också utmaningar för den befintliga församlingen, vars tidigare församlingskyrka St Michael hade blivit för liten för att möta den växande efterfrågan. De första tankarna på en ny kyrka väcktes redan 1965, men det var först 1993 som förskolan byggdes och 2002 som det nya församlingshemmet stod klart. Platsen för den nya kyrkan hade alltid varit det öppna området mellan den numera livligt trafikerade Gruber Straße – i omedelbar närhet av kommunhuset och platsen för ett nytt stadshus – och Bergfeldsee som utgör foten av ett grönt bälte som flankerar de nya utvecklingsområdena. Denna plats kan ses som en länk mellan det gamla och det nya Poing, mellan stad och grönområden, men också som en medlare mellan den heterogena omgivande bebyggelsen och alla gångvägar.

Hur kan och måste en sakral byggnad förhålla sig till denna hörnsten i stadsutvecklingen? Ska kyrkorummets volym uppfattas som en barriär eller buffertzon mot gatan och därmed mot det sekulära kontra mystiken på den heliga platsen eller måste en modern kyrka, i tider då människor vänder sig bort från tron, anta utmaningen att öppna upp sig mitt i livet?

Från periferin till det nya centrumet

Ett besök på platsen överraskar på många sätt. I väntan på en fortsättning på serien av enastående sakrala byggnader från Meck-kontoret som koncentrerar sig på det väsentliga, framstår den nya kyrkan i Poing som nästan översvallande uttrycksfull. Å ena sidan beror detta på den speciella formen och materialiteten som skiner i solen. Men det beror också på den återhållsamma stadsmässiga placeringen i utkanten av området. Platsens topografi skapar en rymlig kyrkogård på gatunivå som sluttar ner mot kyrkan och altaret, som används som ett offentligt utrymme av cyklister och fotgängare som en självklarhet.

Byggnaden upplevs som kompakt trots sin höjd på 34 meter inklusive takkorset. „I tävlingsuppgiften efterfrågades ett upp till 45 meter högt klocktorn som ett nytt landmärke“, säger Axel Frühauf från Meck Architekten och förklarar tävlingsuppgiftens överväganden. „Att skapa utstrålning genom de enskilda volymernas höjd eller massa skulle dock ha varit fel strategi i den omedelbara närheten av tornet på den protestantiska kyrkan och brandstationen.“ Kontorets strategi är mycket mer subtil. Underordnade sekulära byggnader – klockstaplar på ena sidan och en prästgård som ännu inte har byggts – spänner över ett imaginärt utrymme med den faktiska kyrkobyggnaden, som integrerar gatan som en livlina och samtidigt organiserar den övergripande situationen. I en anda av öppenhet och transparens nås kyrkorummet från två likvärdiga entréer. Stora glasytor på bottenvåningen ger en vy över interiören även när man går förbi. Och trots denna offensiva synlighet förblir byggnaden mystisk. När förbipasserande saktar ner farten vänder de blicken mot interiören för en kort stund innan de fortsätter sin väg och sitt samtal.

Förbipasserande kan inte sätta ord på fenomenet, men det är mycket som ekar mellan raderna. Detta avslöjar kontorets självbild, men också dess förmåga att fånga det konkreta och imaginära rummet till en oskiljaktig enhet där var och en finner sina egna symboler. „Idén om kyrkan mellan himmel och jord – i spänningsfältet mellan det jordiska och det sfäriska rummet – manifesterar sig i denna design.“ Så här beskriver Frühauf grundidén och fortsätter: „Basen, stengolvet och sockeln av Nagelfluh, symboliserar jorden. Styrkan, men också råheten i den naturliga betongen med sina inneslutningar står i medveten kontrast till den kristallina stadskronan klädd i vita keramiska plattor, som beroende på ljusinsläpp och dagens humör skildrar det mystiska, transcendentala som återspeglas i interiören.“ Designen är inspirerad av barnspelet Heaven and Hell. Fasaddesignen är dock mer än bara en dekoration. Plattornas skulpturala form är baserad på interiörens ljusa rymdprofil. Även den enkla vikningen i fyra kvadranter innehåller på ett subtilt sätt korset, som i betongutrymmet sträcker sig över vägg- och takytorna från ytan till den tredimensionella rumsupplevelsen i takvikningen.

I analogi med treenigheten är tre av de fyra kvadranterna upptagna: Det vertikala zenitljuset från kyrkans högsta punkt träffar altaret och tabernaklet, som likt en sten i en skål intar den centrala platsen i den lätt sluttande interiören. Ett sidoljus uppifrån framhäver dopstället, medan morgonljuset faller in ovanför galleriet, där även musiken är placerad. Den fjärde kvadranten bildar entréutrymmet under galleriet. Detta bildar en buffertzon mellan de profana och sakrala utrymmena.

Arkitekterna Andreas Meck och Axel Frühauf beskriver utrymmet som „ett rum av ljus som sträcker sig mot himlen“, vilket skapar en atmosfär av transcendens eller påtaglig plasticitet beroende på tid på dagen tack vare väggarnas speciella ytbehandling och det diffusa ljuset. Även här demonstreras styrkan i designen på ett imponerande sätt. Dessutom finns det inte ett enda element som distraherar ögat; alla eventualiteter har beaktats och lösts i systemet: högtalarna är dolda i sittplatserna, sångvisningen tillhandahålls av en projektor. I stället för pendelarmaturer har ljuskällor integrerats i utrymmena mellan väggskalen, vilket är nödvändigt för designen, för att förstärka dagsljuset eller ersätta det med artificiellt ljus på kvällen. Medan kyrkomålaren vanligtvis är mer inriktad på överdådiga färgsättningar, fick han i Poing pröva sig fram med variationer i vitt. Den nya kyrkobyggnaden kombinerar på ett anmärkningsvärt sätt den månghundraåriga liturgins kanon med en framåtblickande, öppen kyrka – helt i linje med det motto som valdes för invigningen: „Connecting people“.

Bilder: Michael Heinrich, Florian Holzherr