Under pogromnatten den 9-10 november 1938 förstörde nationalsocialisterna Turnertemplet, den tredje största synagogan i Wien, som uppfördes 1871 och 1872 efter ritningar av arkitekten Karl König. „… Brandkåren, ja, de dök inte upp. Sedan fattade hela templet eld. Och sedan kom brandkåren och såg bara till att de närliggande byggnaderna inte började brinna. Så templet brändes ner – fönster krossades, allt som fanns. Några dansade en entusiastisk dans, med samma entusiasm som indianer som hoppar runt elden …“, så drastiskt beskrev ett samtida vittne händelserna under pogromnatten. Symbolen för den judiska församlingens självständighet i Wiens 15:e distrikt brändes ner till grunden. 73 år senare, den 10 november 2011, invigdes ett minnesmärke på den plats där bönehuset en gång stod.
Initiativet till minnesplatsen togs av projektet „Herklotzgasse 21“. Initiativtagarna undersökte spåren av det judiska livet i sina Grätzel, som wienarna kallar sina kvarter. Utformningen av torget går tillbaka till en konstnärlig tävling 2010, som Irs Andraschek och Hubert Lobnig vann tillsammans med landskapsarkitektbyrån Auböck + Kárász. Svarta betongbalkar påminner om synagogans nedfallna takstol. De mörka, grafiska strukturerna fungerar å ena sidan som gångvägar till torget och å andra sidan som bänkar som sticker ut från den vattenbundna ytan. Betongtrappor leder från gatan till den upphöjda minnesplatsen. De färgglada mosaikerna föreställer frukter från söder som nämns i Torah och som spelar en roll i den judiska religiösa kalendern. Å ena sidan hänvisar de till den judiska historien och å andra sidan är de avsedda att bjuda in människor med olika ursprung och religioner att mötas på ett nytt sätt.
Den nya designen skapar inte bara en värdig minnesplats, utan också de bästa förutsättningarna för en livlig mötesplats i det täta Gründerzeit-området.
Bilder: © Stephan Wyckoff 2011